— А насколько сильны бывают таинства? — спросил я, желая всё же увидеть демонстрацию того, чему нас учить собираются.
— Не сегодня. Вы нагрузили тела и умы. Хватит с вас.
Сергиус развернулся и пошёл в деревню.
— Настолько сильны, что хватит одного касания, чтобы тебя разнесло на части, Эрано, — внезапно сказала Кая, когда мы остались одни, а спина мужчины исчезла за деревьями.
— А ты откуда знаешь? — посмотрел на неё Гермес.
— Слышала когда-то.
— Что ещё слышала? — заинтересовался я, — Только давай вот без этого.
— Чего? — приподняла она бровь.
— Без вредности своей.
— Ну знаешь ли, — сложила она руки на груди.
На отсутствующей, плоской груди. И почему-то мне показалась, что она сама это поняла… Что грудь отсутствует. Посмотрела на пустое место и снова взгляд подняла, делая вид, что ничего не случилось.
Я уже говорил, что у меня дар видеть тайное и скрытое? Скрытые реакции тоже. Странная реакция у Каи. Да и откуда ей знать про сильные таинства?
— У нас в деревне… — начал Гермес, но замялся, — Ну, до того как её разрушили, ходили слухи о великой битве у темного замка.
— Это который Темного Герцога?
Как же мне хотелось, чтобы кто-то объяснил любовь к слову темный.
— Ага, — шмыгнул носом Гермес, — Сержант из дезертиров, что на нас напали… Я видел, как он одним ударом десятерых убил.
— Это как так? — заинтересовался я.
— Это с помощью таинства, дурак.
Не трудно догадаться, кто это сказал, да?
— Мне мамка говорила, — Гермес продолжил, не заметив нашего обмена взглядами, — Рассказывала, что всё это чепуха. Что таинства опасны и ломают жизни. Многие умирают в раннем возрасте.
На это Кая закатила глаза.
— Чего не так? — спросил я у неё.
— Всё не так. Откуда тогда берутся сильные воины, если таинства опасны? Опасно невежество, а не таинства.
Я аж вздрогнул от этих слов. Она что, из эарцев? Не может быть такого. Попадание двух эарцев в одно и то же время, в одно и то же место — это что-то из разряда величин, по вероятности стремящихся к нулю. Да куда там нулю, к минус бесконечности!
— Больно много ты понимаешь, — обиделся Гермес, — Строишь из себя умную, а на деле? Что, нечего сказать?
Ох странная девица. Ну не могут маленькие девочки смотреть настолько злым взглядом. Глаза темным, как глубокое озеро, на дне которого живут чудовища.
Я моргнул и наваждение исчезло. Снова видел перед собой высокомерного ребенка, который спрятался от невзгод под маской самоуверенности.
— Лучше вот над чем подумайте. — сказала она, — Кто такой этот Сергиус? Откуда у него полноценные таинства? За что ему пожаловали это хозяйство? И чему он собирается нас учить?
Я вспомнил, как он лихо расправился с бандитами. Пользовался мужчина не мечом и не копьем. Он убивал кинжалом. А это оружие вполне конкретных личностей. Темных личностей. Выполняющих не самую благодарную работу.
С другой стороны, ничего такого больше за ним замечено не было. Охотился на дезертиров? Так это благородное дело, ничего не имею против.
— Наверное он охотник за головами, — предположил я.
— Наивный ты, Эрано. До зубовного скрежета наивный, — покачала она головой и отправилась в деревню.
Мы с парнем остались и молча проводили её взглядами.
— Ты что-то понимаешь? — спросил я его.
— Нет. — снова шмыгнул он носом.
Вот и я нет.
Глава 8. Гость
У Каи ушла неделя на то, чтобы освоить первый комплекс упражнений, который нам показал Сергиус. У Гермеса это так пока и не вышло полностью. Мне хватило одного занятия.
Так я думал, пока в последующие дни понимание не углубилось. То, чему я научился через неделю на голову превосходило то, что осознал в первый день. Это ещё одна типичная проблема эарцев, про которую нам так много раз рассказывали.
Гордыня.
Ложное убеждение, что мы самые лучшие ученики во вселенной. Чуть чуть надкусив знание, создаётся иллюзия, что это конец пути.
Хорошо, товарищи наставники, я вас понял. Буду аккуратнее с этим и не спешить выносить вердикт, что полностью в чём-то разобрался. Надеюсь, наставники, прямо сейчас на вас обрушится икота, чтобы поняли: ваш любимчик Эрано вспомнил наставления добрым словом.
Когда двигался Сергиус, то в его теле создавалось напряжение и двигалась энергия. Я это видел также отчетливо, как и самого мужчину. Спасибо дару видения. А дальше включался мой третий дар, спасибо маме за него.
Дар усвоения. То, что помогает быстрее усваивает любые навыки, особенно при хорошем примере. Мне достаточно было наблюдать за наставником, чтобы автоматически перенимать тонкости и детали.
Как именно двигаться, доворачивать конечности, как дышать и напрягать мышцы. Сергиус после той краткой лекции про таинства объяснил, что мы занимаемся базовой практикой подготовки тела к закалке.
Лично я для себя это обозвал — укрепление для маленьких. Не, логично же, что нам не выдадут сразу самое лучшее и продвинутое. Куда, если невооруженным взглядом видна примитивность наших движений. Особенно в этом Гермес отличился. Ему не хватало плавности, растяжки, какие-то движения он в принципе повторить не мог. Я тоже. Но я был готов терпеть боль, натяжение в мышцах и сухожилиях, потеть и слушать, как тяжко бьётся сердце в груди.
Каждое утро мы просыпались с болью в мышцах. Также мы до сих пор не заболели. Не смотря на то, что много времени проводили на холоде без верхней одежды.
То, что мне показалось использованием внутренней энергии, оказалось вовсе не тем. Я то наивно полагал, что легко повторю всё то, что делал мужчина. Но он исполнял технику с позиции своего опыта и навыка. То есть подключал гораздо больше, чем мне было доступно. Ту же энергию, например.
Которой у меня не было. Тело было не готово к её выработке или удержанию, как я предположил. Приходилось предполагать, потому что никто мне теоретическую базу не выдавал. Сергиус в этом деле не самый лучший учитель. Его подход: повторяйте за мной и меньше вопросов задавайте.
Справедливости ради замечу, что иногда он снисходил до толковых пояснений. Так я узнал, что я чувствую жар от того, что выполняю технику близко к идеалу. За счёт чего организм мобилизирует внутренние ресурсы, а потом распределяет их, как надо. Это не мои слова. Это так Сергиус объяснил. Пришлось поверить на слово.
Постепенно добавлялись и другие упражнения. Бег, стойка на руках, растяжки. И Сергиус не тот человек, который хоть раз предложил заниматься в теплых условиях.
На десятый день он выдал нам отвар. Тоже в лесу. Готовил отвар там же, пока мы занимались.
— Пейте, — потребовал он, — Это укрепит ваши тела.
Ну раз укрепит…
Так и пошло дальше. На второй месяц тренировки стали не только утренними, но и вечерними. Добавилось всевозможных упражнений. Не смотря на то, что я быстро схватывал, возраст сказывался и по многим показателям я отставал даже от Каи.
Но ничего. Пройдет лет десять и я её точно обгоню.
Тихая идиллия продолжалась, пока сквозь снега к нам не пробился гость.
Это утро ничем не отличалось. Должен заметить, что у нас в принципе тихо. Крестьяне занимались делами: готовились к новому сезону, чинили инвентарь, корзины плели и прочей мелочевкой время убивали. Но так, чтобы общие собрания, да шумные компании — иногда собирались, как же без этого, но в основном по домам сидели, чтобы на улице не мерзнуть.
По большому счёту я почти ни с кем не пересекался. Сергиус, Дирман, их мать Тара, Кая и Гермес — вот и весь мой круг общения, несмотря на то, что в деревне и другие дети жили.
Крупные и хорошо прогреваемые здания отсутствовали, поэтому и с общими собраниями туго было. А может дело в том, что Сергиус не придавал этому значения и каждый был предоставлен сам себе.