Еджфилд се засмя на глас. Идеята беше абсурдна. Ким Йон Джу нямаше да послуша никого, особено японците. Беше толкова горделив и самовлюбен, че ако сам не измисли идеята, дори нямаше да я обмисли.
Но водещият на новините прокарваше идеята така, сякаш тя е инкубирана в нищо по-малко от гениален ум.
В рамките на няколко секунди страницата на телевизията в социалните мрежи беше залята от хора, които отхвърляха идеята като чиста лудост.
Еджфийлд се ухили, осъзнавайки, че контактът му е бил измамен, нахранен с пълна лъжа. Който и да е бил отговорен за имейла, почти сигурно е искал Паркър да го види. И Еджфийлд се бе погрижил това да се случи. Въпреки че идеята го накара да се усмихне, тя почти го изнерви. Някой беше разбрал ролята му в подаването на информация за администрацията към екипа на Паркър и го беше използвал за това. В края на краищата това означаваше, че Еджфийлд е бил компрометиран, което не беше добре.
Когато Еджфийлд започна работа, той не беше сигурен за кого в крайна сметка работи, нито пък го интересуваше. Възможността да се отърве от смазващия дълг го караше да не желае да задава въпроси. Той се оправда, че се е съгласил да помогне: Какво би навредило това? Не е като да издавам държавни тайни.
А те не бяха държавни тайни, които биха могли да застрашат националната сигурност. Контактът на Еджфийлд бе искал конкретна информация, свързана с политически ходове. С течение на времето предчувствието на Еджфийлд за това кой получава цялата информация се засилваше, че това е някой, свързан тясно с Джоузеф Паркър, човекът, който се готвеше да предизвика президента Норис за Белия дом и евентуално да го отстрани. Това успокои Еджфийлд и го накара дори да прояви леко желание да помогне в предаването на това, което е научил от позицията си в Държавния департамент. Ако трябва да се каже истината, Еджфийлд не беше точно почитател на Норис или на неговата политика. Президентът изглеждаше безгръбначен, лесно се влияеше от преобладаващите мнения на деня. Но от това, което Еджфийлд знаеше за Джоузеф Паркър, той беше далеч по-принципен.
Въпреки това Еджфийлд знаеше, че може да загуби работата си, ако го хванат. Едно разследване несъмнено щеше да доведе до него и това щеше да е краят на кариерата му във Вашингтон. Не че се притесняваше твърде много от това. Той понасяше работата си, но нямаше да пролее и сълза, ако го уволнеха. Вече беше загубил почти всичко, на което държеше - всичко, освен малкия Оли, шестгодишния му син.
Оли беше единствената причина, поради която Еджфийлд не се беше преместил през половината страна и не беше започнал отначало. Съпругата му Ребека беше амбициозна - нещо, за което той не мислеше, когато я срещна за пръв път. Никога не бяха възнамерявали да имат деца, и двамата бяха толкова съсредоточени върху собствената си кариера, че нямаха време за отглеждане на дете. Когато целите на Ребека се засилиха, тя също започна да вярва, че може да има всичко, и го беше молила за син. След като Еджфийлд напусна агенцията, идеята да имат дете не изглеждаше толкова далечна. Той се съгласява с нея точно когато дълговете му от хазарт започват да го застигат. И всичко останало в живота му излиза от контрол заедно с него.
Но не и Оли. Той държеше Еджфийлд здраво стъпил на земята и беше решен да остане наблизо за всеки рожден ден, училищна пиеса и мач на баскетболния отбор, дори ако Ребека не криеше неприязънта си към него. И макар че можеше да прекарва повече време със сина си, Еджфийлд се зачуди дали прекъсването на връзките с Топорик нямаше да донесе повече свобода, създавайки повече моменти между баща и син.
Еджфийлд се върна в реалността, когато телефонът му иззвъня. Той погледна името на екрана. Беше "The Hatchet".
"Предполагам, че си получил информацията, която ти изпратих - каза Еджфийлд, след като отговори.
"Прецакахте работодателя ми" - каза Секирата. "Всъщност го накарахте да изглежда като глупак."
"Аз не ти казвам какво да правиш с информацията, която ти давам. Това зависи от теб. Ти просто ме помоли да я предам."
"Ти ни изигра и сега ще платиш за това."
Топорикът внезапно прекрати разговора, оставяйки Еджфийлд сам с мислите си.
Да платиш цената?
Това беше зловеща заплаха, която Еджфийлд беше склонен да приеме сериозно, като се има предвид това, което знаеше за Секирата. Но Еджфийлд не можеше да направи нищо по въпроса, освен да се въоръжи. Не можеше да съобщи на органите на реда за съучастието си в скверните дейности. И със сигурност не можеше да отнесе въпроса до шефа си.