— Аз също — отвърна Хънт, обгръщайки с поглед и другите две дами, които останаха седнали. — Госпожо Рен, госпожице Хачър, добър ден.
Дебора Хачър кимна учтиво. За нея знаеше, че е седемдесетгодишна, никога неомъжвана и че е наследила богатството си от своя баща, добивал навремето сол в залива.
Гейл Рен, на 84 години, го огледа със своите ледени очи. Тя носеше златни обеци, богато украсени с изумруди, няколко пръстена и колие, което вероятно съдържаше към четирийсет карата диаманти. Парите ѝ бяха много, много стари, с неясни акционерни връзки, отвеждащи към първите години на Банк ъф Америка.
Дебора Хачър се пресегна да вземе курабийка от подноса, докато Доди леко, но властно го улови под ръка и го поведе към масата. Гейл продължаваше да го фиксира с хладния си, нетърпелив взор.
— Понеже и без това сте леко закъснели, господин Хънт, предлагам да минем направо към въпроса. — Тираничната старица му посочи един стол с артритния си, богато украсен пръст. — Седнете ето там. Налейте си кафе, ако искате. А ти, Доди, също седни и спри да му се натискаш, за бога.
— Джудит Блек — започна Хънт — не е точно тази, за която се представя.
— Знаех си! — удари с длан по масата Гейл Рен. — Знаех си, че нещо не е наред с тая жена.
Дебора Хачър извърна глава, пресегна се към своята съседка и със спокоен тон произнесе:
— Гейл, скъпа, господин Хънт не е казал точно това. Поне не засега.
— О, я стига! Разбира се, че го каза.
— Мисля, че ще е най-добре да го оставим да продължи — намеси се Доди Спенсър. — Е, Уайът?
— Благодаря — кимна той и се приведе напред, опирайки лакти на коленете си. — Всъщност поне през последните пет години тя се води на щат в „Абът-Кантор Секюритиз“.
— Значи е брокерка? — възкликна Гейл с такъв тон, сякаш бе изрекла проститутка.
Доди изгледа раздразнено по-възрастната жена, докато Хънт в същото време продължи:
— Не точно брокерка, госпожо Рен. По-скоро проучвателка на пазара — Джош Кантор го нарече „мениджър бизнес развитие“. Аз се срещнах директно с него и му споделих, че съдействам около проверката на Джудит по повод кандидатстването ѝ за членство тук, тъй че той не скри нищо за ролята ѝ във фирмата.
— Ролята ѝ във фирмата? — попита Дебора. — И каква по-точно е тя?
— Култивира клиенти и ги канализира към „Абът-Кантор“.
— Култивира — обади се Гейл. — Канализира. Колко мило. Ще рече, праща ги на нашия местен Бърни Мадоф2, който просто още не са го хванали.
Това отново предизвика лек изблик на негодувание от страна на Дебора.
— Стига, Гейл, не сме уверени в това.
— Ха! Някоя от вас би ли работила с него след всичко, което научихме? Кой знае какви схеми е завъртял през последните десет години. — А след това към Хънт: — Знаем ли колко ѝ плаща?
— Не стигнахме дотам, а и не мисля, че щеше да ми каже, ако бях попитал.
— Както и да е — намеси се Доди. — Важното е, че е излъгала в молбата си за членство.
— Не точно. В графата „работодател“ е писала „не е приложимо“.
Дебора изсумтя.
— Щом работи за „Абът-Кантор“, значи е приложимо.
— Въпрос на интерпретация — разпери ръце Хънт.
— Глупости — рече Гейл. — Опитала се е да ни заблуди. Някоя от вас съмнява ли се, че е искала да влезе в клуба, за да може — как го нарекохте, господин Хънт? — да ни канализира към фондовете на господин Кантор? А правилата ни изрично забраняват възползване от членството за користни цели…
Доди се пресегна и докосна коляното на Хънт.
— Има ли доказателства за това? Да е предлагала на някого услугите си досега?
— Вижте — намеси се Гейл, — не смятам, че е нужно да навлизаме в подробности. Не и след всичко, което чухме.
— И все пак — каза Хънт — аз разговарях с всяка от трите ѝ поръчителки. Оказа се, че през последните години две от тях вече са преместили средствата си в „Абът-Кантор“, а третата, Флорънс Райт, в момента обмисля да го стори. Никоя от тях не знаеше, че госпожа Блек всъщност сътрудничи на тази фирма — направих си труда изрично да попитам. А щом стана въпрос дали месечните вноски ще са по силите на Джудит, всички единодушно заявиха, че тя е един от най-проницателните инвеститори, които познават. Всъщност печалбата ѝ от „Абът-Кантор“ е склонила и тях самите да вложат парите си там.
— Канализирала ги е, значи — процеди с отвращение Гейл.
2
Бърнард Мадоф (р. 1938 г.) — американски финансист и инвестиционен посредник, създател на най-голямата финансова пирамида в историята, сринала се през 2008 г. — Б.пр.