— Алекс, — полушепотом позвал Арт, поглаживая большим пальцем тыльную сторону Его ладони.
— Да?
— Сыграй, пожалуйста, что-нибудь, — осторожно попросил он, зная, что музыка — очень личная вещь для Алекса.
Тот медленно поднялся с места, не говоря ни слова, но и не отпуская руку Арта. Он вёл его за собой. К своему фортепиано. Присаживаясь на банкетку, Алекс оставил мальчику место рядом с собой и продолжительно посмотрел на него, как бы приглашая сесть вместе и сообщая о своём полном доверии. И Арт устроился поближе.
— Что тебе сыграть? — спросил Алекс.
— Не хочу, чтобы ты играл только для меня, — поспорил Арт, поднимая голову и оставляя нежный поцелуй в уголке Его губ. — Играй, как обычно. Что пожелает твоя душа. Её мелодии самые прекрасные.
Мальчик заглянул прямо в глаза Алекса, рассматривая в них танец мерцающих свеч и тёплый свет огоньков на коже, а затем, как обычно, уложил голову на Его плечо и обнял за талию.
Алекс посидел ещё минуту в размышлениях, а затем опустил ладони на клавиши. Плавное движение пальцев пустило по комнате эхо медленной мелодии. Всё такой же печальной, как и раньше. И Арт не мог не узнать её снова. Алекс играл ту самую композицию, что и в день их первого поцелуя. День, когда Арт узнал темную половину Его прошлого. В этой мелодии словно сосредотачивались все ноты пережитого Им горя. Неужели с тех пор Ему всё так же больно? Арт знал, что думать об этом слишком эгоистично и глупо, но ему так сильно хотелось сделать всё необходимое, чтобы Алекс был искренне рад, что существует. Потому что Арт был.
Взглянув на чёрно-белую мозаику клавиш ещё раз, мальчик закрыл глаза, прижимаясь к Нему крепче. Он слушал. Каждую ноту, словно Алекс играет рядом с ним в первый и последний раз. Так красиво. Такой красивый.
Арт вдруг вспомнил об их совместной фотографии, которую хранил у себя под подушкой и рассматривал всякий раз, когда Алекса не было в зоне досягаемости. Он не знал, с каких пор стал настолько сентиментальным, но теперь привязался к Алексу так, что даже не мог вообразить себе, что однажды утром проснётся в постели не с Ним. И эта композиция будоражила Арта, сводила с ума, дурманила, как и Его объятия. Разве можно любить кого-то так сильно?
Нота бежала за нотой, и в круговороте мыслей Арт не заметил, как Алекс остановил игру. Не открывая глаз, он задал вопрос.
— Почему она?
— Что? — уточнил Алекс.
— Из всех композиций, что ты знал и написал, почему выбрал именно эту? — Арт поднял голову и заглянул Ему в глаза.
— Она напоминает мне о тебе, — тихо, но искренне ответил Алекс.
Сердце Арта пропустило удар. Мальчик задумался.
— Но она такая грустная, — слетело с его уст.
— Почему ты думаешь, что грусть — это плохо? Грусть такая же эмоция, как и радость, покой или любовь. Ты же сам говорил, что чувствовать — это нормально. Если чувствуешь боль, значит, живешь. Без грусти не будет счастья, — поспорил Алекс, поворачиваясь к Арту. — А моё счастье — это ты, Арт.
Ресницы мальчика затрепетали, сердце забилось быстрее, а в животе проснулся рой бабочек. Он не мог поверить, что Алекс произнёс это вслух. Взгляд парня заметался из стороны в сторону. Арт хотел заобнимать Алекса, но лишь замер в прострации от волны чувств.
— Счастье? — тихонько произнес он.
— Счастье, — ответил Алекс и погладил мальчика по щеке, улыбнувшись одними уголками губ.
Этот момент был настолько важным и особенным для Арта, что он буквально не мог дышать. «Моё счастье — это ты», — вертелось в голове эхо Его голоса.
*
Ross Copperman — Hunger
— У меня тоже есть сюрприз для тебя, — сказал Алекс и встал с банкетки, подходя к патефону.
Арт, заинтригованный этим заявлением, внимательно следил за каждым Его движением.
— Очень стыдно признавать, но я понятия не имею, какую музыку ты слушаешь, — продолжал Алекс. — Поэтому купил всё.
Он открыл тумбу, на которой стоял патефон. Глаза Арта полезли на лоб: внутри не было ни миллиметра свободного от виниловых пластинок места. Друг за другом стояло несколько высоких стопок.
— Выбирай, — позвал Алекс, указывая на пластинки.
Арт не мог выдавить из себя и слова от изумления. Он просто сидел на банкетке с разинутым ртом и глядел то на Него, то на патефон.
— Алекс, что ты… Спасибо. Огромное, но… Не стоило, — наконец восхищённо произнёс парень, чувствуя, как заплетается язык, и подошёл к Нему. — Ты мог просто спросить.
— Но тогда это не было бы сюрпризом, — спорил Алекс. — Выбирай.
Арт послушно присел на колени перед заполненной пластинками тумбой, всё ещё поражаясь их множеством. Не имея возможности сосредоточиться, он просто закрыл глаза, протянул руку вперёд и взял одну случайную. Алекс стоял позади парня в ожидании.
— Пусть будет эта, — пожал плечами Арт и поднялся на ноги, опуская пластинку на диск, и включил инструмент.
По комнате разнеслась мягкая медленная музыка, под которую тянуло лишь кружиться в вальсе. Сам того не замечая, Арт начал плавно покачиваться в такт мелодии. Это уже не было чем-то из старинных композиций. Алекс специально подобрал плейлист из хитов последнего десятилетия. Изумлённый Арт, который буквально сиял любовью, нежностью и благодарностью к этому существу, обернулся к Алексу, чтобы сказать Ему хоть что-то приятное или просто поцеловать, но парень снова потерял дар речи: Алекс стоял перед ним, опустившись на одно колено и вытянув левую руку вперёд в знак приглашения, и смотрел Арту прямо в глаза.
— Разрешите пригласить Вас на танец, — нежно и галантно спросил Он.
Мальчик совсем растерялся и окаменел на месте, не зная, что делать и что говорить. Этот вечер целиком и полностью стал для Арта сюрпризом. Алекс умел удивлять. Он стоял перед ним на коленях и ждал, такой серьёзный и взволнованный. Пожимая плечами, мальчик просто оцепенел, глядя на Него в ответ.
— Но я не умею, — рассеянно и как-то расстроенно выдавил он.
— Нау́читесь, сэр, — уговаривал Алекс и улыбнулся, подбадривая Арта.
Тот наконец нерешительно взял Его руку и неуклюже поклонился, как это делали на балах в старых фильмах.
Алекс тут же смешливо заулыбался, с нежностью глядя на Арта.
— Молодец, — похвалил Он.
В следующий миг вся мебель вокруг них сдвинулась к стенам, позволяя охватить больше пространства в комнате. Арт смотрел на всё широко открытыми глазами, охваченный атмосферой. Музыка проникала глубоко в душу.
Алекс взял всё под свой контроль. Он крепко держал их руки лодочкой и не отпускал ладонь растерянного мальчика.
— Правую руку кладёшь мне на плечо, — учил его Алекс.
Арт кивнул и выполнил просьбу. Затем Он опустил руку на его талию.
— Теперь левой ногой делаешь шаг назад.
Арт послушался и уставился в пол, наблюдая за движением ног. Алекс тоже шагнул вперёд и медленно развернул их.
— Правой ногой вперёд, — продолжал Он. — Вот так. Видишь, ничего сложного. Просто чередуй ноги, а я поведу.
Арт снова кивнул.
— Теперь попробуем быстрее, — сказал Алекс и принялся считать шаги, чтобы парню было легче.
Ему нравилось, что Алекс говорит во множественном числе.
«Мы», — пронеслось в мыслях Арта.
Кое-как переставляя ноги, мальчик успел извиниться перед Ним тысячу раз.
— Я скоро тебя затопчу.
— Всё в порядке, — успокаивал Алекс. — Ты неплохо справляешься.
— Нет, я ужасный танцор.
— Все с чего-то начинали. Видел бы ты, как я учился, — отвлекал Он Арта разговором, вынуждая мальчика смотреть на Него, а не под ноги.
— Уверен, это было не настолько отвратительно. Ты так легко двигаешься, — восхищался парень.