— Это было не настолько отвратительно, потому что было в разы хуже, поверь. Мне было всего семь, когда мы с мамой станцевали впервые.
Арт внимательнее вслушался в голос Алекса, когда тот заговорил о маме: он стал нежнее. Раньше Он не рассказывал ничего о своей семье, не считая их короткой беседы про сестёр. Парню хотелось задать так много вопросов, но он боялся спугнуть Алекса или, ещё хуже, причинить Ему боль. Арт очень ценил то, что Алекс сам затронул при нём эту тему. Через сколько внутренних барьеров Ему пришлось пройти ради этого?
— Мама научила тебя танцевать? — решился осторожно спросить он.
— Да, — кивнул Алекс. — Вальс, танго, фокстрот, джайв. Она была очень терпеливой.
Мальчика поражало то, с какой лаской и любовью звучал Его голос. И этот же тон больно резал по сердцу, потому что «была». В памяти мелькнула фотография мамы Алекса, которую Он хранил на чердаке, и в глазах защипало. Она была столь же красива, что и Он. Арт знал, что должен что-то сказать, но не находил нужных слов.
— И она прекрасно танцевала, — предположил он, хотя это не было вопросом.
— Да-да. Она очень хорошо танцевала. На балах все смотрели только на неё и на папу, — Алекс рассказывал с таким задором и гордостью, что сердце сжималось в груди, но Арт был счастлив, что Он находит в себе силы открыться.
— Балы? — спросил он.
— Да. Раньше, когда здесь не было мебели, эта комната была бальной залой, пусть и не очень большой. Моя семья была довольно богата и влиятельна в обществе, поэтому у нас регулярно проходили балы. Тебе бы понравилось там. Стук каблуков, шелест платьев, музыкальные ансамбли, заморские вина, — рассказывал Алекс.
Арт слушал Его, затаив дыхание. Насколько большую историю таил в себе этот дворец? В сознании возникла чёткая картинка торжества, танцующих гостей, женский смех, аристократические беседы. И дружная счастливая семья.
Что же с ними стало?
— И ты в костюме, — сорвался с уст Арта мечтательный шепот, сбивая печальные мысли.
— И я в костюме, — захихикал Алекс. — Но, честно говоря, я ненавидел костюмы.
— Правда? — удивился Арт.
Внезапно Алекс прервал их медленный танец, отпустил талию Арта и закружил его на месте. Мальчик совсем не ожидал этого движения, перед глазами замелькали быстро бегущие вокруг огоньки свечей, и, не удержавшись на ногах, он почти упал. Но Алекс успел красиво поймать парня, нежно придерживая за руку и талию.
— Правда, — ответил Он, нависая над Артом.
Тот в изумлении смотрел то на Алекса, то по сторонам. Его дыхание перехватило, сердце забилось быстрее.
Алекс осторожно поднял парня на ноги, принимая исходное положение.
— Вау! — заулыбался Арт. — Ты просто… Вау!
Алекс смущённо опустил ресницы и улыбнулся в ответ, показывая ямочки.
— Хотел бы я научить тебя всему за одну ночь, — печально произнёс Он.
— У нас будет тысяча таких ночей, — заверил Арт и приблизился к Алексу, кладя голову Ему на плечо.
Он принялся медленно покачивать их из стороны в сторону в ритм песни и прикрыл веки, отдаваясь ощущениям и родному обнимающему теплу. Вечерняя тишина идеально сочеталась с плавной музыкой на пластинке, а где-то совсем рядом слышалось Его ровное и спокойное дыхание.
— Алекс, — неуверенно позвал Арт. — Можно задать тебе один вопрос?
— Можно, — ответил Он.
— Играть на фортепиано тебя тоже научила мама?
— Да, — так же тихо, но с бесконечной добротой в голосе ответил Алекс, плавно развернул их в другую сторону и разорвал объятия, показывая Арту старое одиноко стоящее у окна фортепиано, освещенное золотистым сиянием свеч. — Сколько я себя помню, оно было здесь. Ещё когда я был совсем маленьким, по вечерам мама брала меня на руки и могла часами играть. Наверное, именно она привила мне любовь к музыке. Это фортепиано было первым инструментом, клавиш которого я коснулся. Оно же и станет последним.
Арт снова слушал Его, затаив дыхание. Глядя на фортепиано, он представлял, как когда-то давно в свете заката здесь сидела красивая женщина в пышном платье из дорогих тканей с маленьким ребёнком на руках. Наверное, у малыша-Алекса глаза были ещё ярче и горели забавным детским любопытством при пении клавиш. А инструмент выглядел совсем новым, без трещинок и потёртостей. Арт понял, как много значило для Алекса это фортепиано. Вся Его семья исчезла, бежали годы, эпохи, а неизменным осталось лишь оно одно.
Сейчас лишние слова не были нужны. Арт взял Алекса за руку и переплёл их пальцы вместе, как бы напоминая, что теперь их здесь не двое, а трое. Алекс оторвал тоскливый взгляд от инструмента, посмотрел на мальчика и притянул его ближе к себе.
*
Ross Copperman — All We Have Is Now
— Куда ты меня ведёшь? — в сотый раз спрашивал Арт, неуверенно ступая по полу.
— Скоро узнаешь, — дразнил его Алекс.
Он закрыл глаза парня руками и сам направлял его по коридору, диктуя, куда свернуть и где поднять ногу выше, чтобы ненароком не споткнуться. Интрига и любопытство настолько охватили Арта, что несмотря на слова Алекса, он всё-таки умудрился пару раз врезаться в дверной косяк и даже извиниться перед ним, из-за чего Алекса пробирал истерический смех.
Внезапно Он остановился. В нос ударил приятный запах чего-то фруктового.
— Уже можно посмотреть? — любопытствовал Арт.
Алекс словно собирался с духом.
— Можно, — ответил Он на выдохе и наконец убрал ладони с глаз парня.
Арт оглянулся по сторонам. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы узнать в полумраке их ванную комнату.
По краям джакузи и на всех горизонтальных поверхностях здесь было расставлено множество маленьких свечек. На полке рядом расположилась вазочка с ягодами клубники. Вода в ванной была покрыта толстым слоем белой, точно первый снег, пены. Арт смотрел на всё широко открытыми глазами, а весь его словарный запас вмиг куда-то исчез.
— Прости, знаю, это слишком приторно, но…
— Не смей извиняться, — перебил Алекса парень. — Это просто волшебно.
Он повернулся к Алексу, который от смущения раскраснелся, как помидор, и поцеловал Его, притягивая за талию к себе. В этот момент Он был таким милым, что не хватило сил удержаться.
— Тебе нравится?
— Мне безумно нравится, — ответил Арт и вновь накрыл губы Алекса своими.
— Ты же понимаешь, что… — Он не договорил, но парень понял всё без слов.
— Понимаю, — ответил он.
— И ты не против?
Арт покачал головой.
— Тогда я отвернусь, чтобы тебе было комфортнее.
Мальчику нравилось то, как Алекс заботится о его самочувствии. Ни разу за всё время их отношений, даже в постели и сейчас, Он не позволял себе перейти черту. Арт очень ценил это, потому что сам не был готов к чему-то большему. И кроме того он всё ещё жутко стеснялся. Сбросив остатки одежды, парень забрался в ванну и спиной опёрся о стенку. Вода была в меру тёплой, а пена мягко обволакивала кожу.
— Можешь поворачиваться, — позвал Арт Алекса.
— Хорошо, — кивнул Он. — Твоя очередь закрывать глаза.
— Неа, — игриво запротестовал Арт и улыбнулся, поворачиваясь лицом к Алексу.
Тот строго посмотрел на него сверху вниз и сложил руки на груди. Арт уже научился понимать Его «родительский» взгляд.
— Ладно, — парень отвернулся и послушно закрыл глаза.
Вскоре он ощутил, как Алекс забирается в воду рядом с ним.
— Уже можно? — спросил он.
— Ты слишком нетерпелив, — комментировал Алекс. — Можно.
Арт поднял веки, взглянул на Него и, сам того не понимая, улыбнулся. Он был таким прекрасным: горящие глаза, влажные волосы, лёгкий румянец на яблочках щек, пена на груди и капли воды на ключицах.
— Почему ты так улыбаешься? — спросил Алекс.
— Рад видеть тебя.
— Ты не видел меня 40 секунд.
— Представляешь, насколько это долго?
Арт потянулся к Нему и переплёл их губы в поцелуе, по привычке касаясь талии Алекса под водой и притягивая ближе к себе. Его кожа была такой гладкой, почти как у ребенка, и хотелось обвести каждый её миллиметр, ощутить каждую родинку под кончиками пальцев.