- Но меня же ты испугалась.
- Да потому что ты, как петух! Налетел и …заклевал. - Я замолчала, мысленно ругая себя за эти слова. Ну, почему я не могу сдерживать свой язык?
Но Степан не обиделся. Наоборот, он засмеялся и обратился к Олегу. – Анюта и в школе была не сдержана на язычок. Помню, как перед спектаклем, мы вместе с ней участвовали в школьном театральном кружке, она обозвала меня Берендюром. Я играл царя Берендея в «Снегурочке», а она назвала меня Берендюром. Все ребята так смеялись, а потом почти полгода меня так дразнили. Я всё пытался ей отомстить, и каждый раз, когда встречал в школьном коридоре, дёргал за её конский хвост. Она злилась и избегала меня.
Я почувствовала, как покраснела, словно маков цвет.
- «Быстро останови этого болтуна. – Приказал мне мой внутренний голос. – Иначе он расскажет ещё вашу встречу в школьной столовой во время Новогоднего вечера».
Я закрыла глаза, вспоминая этот жуткий случай из моей жизни. Был Новогодний школьный бал. Я хотела быть принцессой на этом балу и упросила отца купить мне бальное платье. Оно было очень дорогим и очень красивым. Я берегла его, как зеницу ока. Но случилось так, что за весь день я ни разу не поела, и к вечеру ужасно проголодалась. Перед балом, пока все школьники собирались в концертном зале, вокруг Новогодней ёлки, я зашла в школьную столовую, где были приготовлены угощения: пирожки, пирожные, мандаринки, конфеты и …лимонад. Я очень любила лимонад «Буратино».
Я взяла стакан с лимонадом и небольшое пирожное с красивой кремовой розочкой. И как только этот «чёртик из табакерки» выпрыгнул из-за моей спины?! Не успела я откусить и кусочек пирожного, как меня напугал Степан своим воплем, да так, что лимонад из стакана выплеснулся на моё платье и, вдобавок к нему, с пирожного упала кремовая розочка. Она упала сначала на мою грудь, а затем «написала дорожку» вниз по платью до самого края подола. Я, как заворожённая, смотрела на её путь под истерический хохот этого рыжеволосого шалопая.
Я вздохнула, вспоминая мои слова, которые я так и не высказала ему в тот момент, потому что в столовую вбежали его дружки и стали вместе надо мной смеяться. Они обзывали меня неряхой и окрестили «грязной принцессой». Это прозвище ещё долго мучило меня в школе.
Я открыла рот, что бы остановить Степана, и тут же услышала голос Эжена. – Госпожа Светлова? Я как раз вас искал. У вас гости? Вы не позабыли о нашей встрече, назначенной на 14.00 часов?
- Ты занята? - Сказал Степан, глядя на меня с удивлением и разочарованием, и не дав мне ответить Эжену. - Может, отменишь эту встречу. Лучше пойдём с нами. Мы с Олегом решили посидеть немного в ресторане и отметить его день рождения.
Пока Степан говорил, к нам подошёл Эжен. Он продолжал строго смотреть на Степана и вопросительно на меня.
- Нет, извини, но я не могу отложить это дело. – Сказала я Степану, повинуясь его взгляду. - Кстати, познакомьтесь. Господин Эжен Ларош. А это - мой школьный друг, Степан Хлыстов и его друг - Олег Сомов.
Мужчины кивнули друг другу.
- Я вынуждена с вами расстаться, – продолжила говорить я, заметив неприязнь Степана к Эжену, - хотя мне и была приятна наша встреча.
- Брось, Анютка, нет таких дел, которые нельзя отложить.
- Есть, господин Хлыстов. – Эжен посмотрел на Степана холодным взглядом. – И мы с госпожой Светловой уже опаздываем.
Я утвердительно кивнула, улыбаясь Степану и Олегу.
- В таком случае, - заговорил Олег, - я приглашаю вас, Анна, на этот вечер в мэрию. Отец устраивает праздник в честь моего дня рождения. – Он вынул из кармана приглашение и протянул мне. – Это пропуск на два лица, но я буду рад вас видеть и без сопроводителя.
Я взяла пропуск и поблагодарила.
- Да, Анюта, приходи одна, или с подружкой. – Сказал Степан. – А я буду твоим кавалером.
Я чуть не закатила глаза к небу, услышав это. Целый вечер провести с таким балаболом, как он, меня не прельщало.
- Я ещё не решила, приду ли на этот вечер. Но если приду, то… ни одна.
- И с кем ты собираешься на вечер к Олегу? - Спросил меня Эжен, когда мы ехали в такси в городской Загс. – Я могу об этом спросить… на правах…мужа?
- Какого мужа? – Удивилась я. – Ты не собираешься со мной разводиться?
Эжен пожал плечами и это меня разозлило. Я поняла это так, что он ещё не решил этой проблемы.