– Значит… ты пошла в парк? – осторожно спрашиваю я, стараясь вернуть разговор в мирное русло.
Она вытирает нос запястьем.
– Да, в парк. Хотела вести дневник, как Сейдж. Наверное, она таким способом возвращалась к жизни.
Если попытаюсь что-то сказать, то расплачусь. До боли стискиваю зубы.
– Я знала, она отдала свой дневник тебе, и подумала… мне нужен образец, ну для вдохновения. Поэтому я взяла. Прости, Фишер, но… лучше сам почитай. И прости меня… – Инди разражается новой порцией всхлипов и рыданий. – Прости, что заставила тебя уехать. Если… если ты хотел остаться…
Крепко обнимаю ее.
– Ш-ш, тише. Все хорошо. Ты не сделала ничего плохого. Я сам решил вернуться. У меня здесь карьера, которую я так долго строил. Мы же все обсудили, – добавляю я. – Любой согласился бы, что переезд через всю страну не делается с бухты-барахты. Верно ведь?
Подбородок Инди дрожит.
– Просто пролистай. – Она указывает на книгу. – Но я думаю, ты прав: главное – найти своих людей. – И снова принимается плакать.
– Или свою птицу? – спрашиваю я, вызвав очередной припадок рыданий. – Ладно, ладно. – Пытаюсь издать смешок и не могу. – Пойдем-ка перекусим перед сном.
Успокоив Инди, присаживаюсь рядом на диване.
– Когда ты говорила про Сэма и о ваших отношениях… Знаешь, что я хотел сказать, но боялся дать плохой совет? – спрашиваю я. Девочка смотрит на меня красными припухшими глазами. – Я хотел сказать: «Ну и что?»
Инди хмурится, выпячивает подбородок.
– Я вот в каком смысле: да, некоторые считают, что им уготованы великие дела. Да, они многого достигли, получили степени и награды, повидали мир. Если хочешь такой судьбы, я всеми силами постараюсь тебя поддержать. Но знаешь, кого я считаю по-настоящему храбрым и выдающимся? – Облегченно вздыхаю, ибо точно знаю: в моих словах истина. – Тех, кто живет собственной жизнью, не оглядываясь на других. Тех, кто счастлив по-своему. Хочешь стаю гусей и сад в Спунсе? Хочешь делать людей, которых знаешь с рождения, чуточку счастливее? Например, выращивать цветы и тем самым приумножать красоту вокруг, как Сейдж. Нести знание через книги, как Венера и Афина. Участвовать во всем, что происходит в городе, как твоя мама. – По щекам текут слезы, но я смеюсь. – Помнишь, как она была горда, собирая подписи в защиту той скалы?
Инди со слезами кивает.
– Так вот. Ну и что, если ты встретишь свою любовь в каком-нибудь крошечном городишке? Ну и что, если ты там застрянешь? Жить для себя, а не для других, и радоваться каждому дню – чего еще желать?
Проводив Инди спать, дрожащими руками беру дневник Сейдж и устраиваюсь на диване.
Открываю обложку, читаю первую страницу:
Мудрые советы для Сейдж
Оставляю тебе эти заметки, на тот случай, когда меня не будет рядом.
Целую, мама
Невольно подношу руку к губам. Сейдж отдала мне самое дорогое, что у нее было. Невероятная женщина, великодушная и щедрая. Никогда раньше таких не видел. Мое сердце снова разбивается в пыль, а ком в горле, наоборот, твердеет.
Книга вся исписана заметками: духоподъемные изречения, призванные разгонять тоску и укреплять уверенность в себе, вперемешку с более практическими советами.
Например:
Выпечка всегда кстати. Появился новый сосед? Хочешь извиниться или просто поднять кому-то настроение? Принеси что-нибудь от Сэвви.
Или:
Жизнь коротка. Ходи в библиотеку. Проживи миллион разных судеб, посети миллион разных мест. Не все на свете тебе подвластно, зато воображение всегда в твоем распоряжении.
Некоторые заметки заложены свежими закладками: Сейдж отметила их специально для меня.
Лучше, когда руки заняты, а ум свободен, чем наоборот. Найди хобби, желательно на свежем воздухе. Мыслям нужно место, чтобы побродить, тогда ты сможешь в них разобраться.
Рядом приписка: «Иногда храбрость – это просто попробовать еще раз». Почерк другой, значит, писала Сейдж. Прижимаю пальцы к буквам, словно пытаясь проникнуть сквозь пространство и вновь коснуться ее кожи.
Еще одна закладка:
Время – лучший советчик. Заботься о мгновениях, а годы пройдут сами.
На полях есть другие заметки, написанные разными чернилами, но тем же почерком, немного меняющимся с годами. Представляю маленькую Сейдж, сосредоточенно склонившуюся над записной книжкой. Долговязую нескладную девочку-подростка, угрюмо водящую ручкой. Милую, прекрасную, невероятно добрую и одинокую девушку, пытающуюся познать мир с помощью советов из прошлого.