При заселении пруда рыбой нужно знать, чем она питается. Так, сазан, карп, карась могут потреблять, комбикорм, хлеб, каши и так далее. Следует позаботиться и об естественном корме — мотыле, другой живности. Белый амур потребляет в пищу высшую водную растительность, белый толстолобик — мельчайшие водоросли, пестрый толстолобик питается водорослями и мелкими беспозвоночными, которых рыбоводы называют соответственно фитопланктоном и зоопланктоном. То есть каждый вид рыбы требует вполне определенных условий для своей жизнедеятельности. Поэтому рыбу надо подбирать такую, для которой в водоеме можно создать нормальные условия жизнеобитания. Желательно, конечно, выращивать самые различные не мешающие друг другу рыбы. Это могут быть, например, мирные и хищные рыбы одновременно. Такое сосуществование возможно, если мирные рыбы будут крупнее хищных. Выращиваемую рыбу приучают к периодическому, осуществляемому в одно и то же время кормлению.
Несколько слов о разведении раков в домашнем пруду. Откосы пруда, как мы говорили, лучше сооружать не крутыми, а пологими, в которых заранее надо сделать жилище для раков — норки. Если откосы бетонируются или выкладываются кирпичом, то по всему периметру стенок у самого дна укладывают плотно друг к другу куски асбоцементных или керамических труб небольшого диаметра. Можно, вместо кусков труб, в стенки вмонтировать пол-литровые или литровые стеклянные банки, а также другие предметы, которые могли бы служить убежищем для раков, при кладке или бетонировании стены с помощью специального шаблона оставлять норки, на дно ложить полоски ребристого шифера. В пруду не должно быть ржавеющих или гниющих предметов, которые обедняют кислородный состав воды. Большую пользу приносят водные растения: хару, уруть, рдест и другие. Растения будут служить не только убежищем для рыб и раков, но и их кормом. Кроме того, водные растения — место обитания различных организмов, служащих также кормом для раков и рыб. Берега водоемов хорошо засадить горохом, тыквой, арбузами, кукурузой, другими полезными растениями. Они будут привлекать к себе насекомых, которые, падая в воду, станут также пищей для рыб.
Раки — донные животные, питаются растениями и донными организмами, а также остатками пищи рыб и даже непереваренными компонентами растительноядных рыб, поедают червей и погибших рыб. Словом, они питаются с рыбой как бы за одним столом, но при этом не являются конкурентами при добыче пищи. Раков так же, как и рыбу, надо круглый год подкармливать остатками домашних продуктов и пищи.
Остановимся несколько подробней на корме рыб. Для того чтобы корм был полноценным, его делают из различных смесей, например: подсолнечниковые, рапсовые и соевые жмыхи и шроты — 40 %, бобовые (люпин, чечевица, горох, вика и др.) — 10 %, зерновые (пшеница, кукуруза, ячмень, овес и прочие) — 30–35 %, гидролизные дрожжи — 4 %, рыбная или мясокостная мука — 5—10 %, мел — 1 %. В корм могут входить и другие компоненты имеющихся в хозяйстве продуктов. Особенно важно добавлять хлористый кобальт, сернокислый марганец, сернокислую медь и антибиотики (пеницилин). При этих добавках увеличивается рост рыбы, она не болеет. Однако надо помнить, что пользоваться ими нужно осторожно, дозы на 1 кг веса рыбы не должны превышать 0,01 мг.
Карповые рыбы охотно поедают различные жмыхи, дрожжи, продукты микробиологического и животного происхождения, а также отходы боен, столовых. Корм замешивают на крахмальном клейстере, клейковине, желатине, глине— так он лучше поедается и не рассыпается по дну.
Рыбу лучше недокормить чем перекормить. Корм надо давать, строго учитывая потребности рыбы. Остатки корма разлагаются, если в водоеме нет раков или других рыб, подбирающих их, вызывают закисание воды и ухудшение кислородного режима.
В Молдавии зимой лед замерзает не всегда, бывают относительно теплые зимы. При температуре воды плюс 8—14 °C, рыба остро нуждается в пище, если не организовать подкормку рыбы, она может погибнуть. Сеголетков, например, кормят при температуре воды плюс 7–9 °C из расчета 1 % сухого корма от массы рыбы, свыше 10°—1,5–2 %, взрослых особей соответственно — 2 % и 3 % от массы рыбы.
В домашнем пруду, как и в других водоемах, развивается фитопланктон — мельчайшие водоросли и зоопланктон — мелкие формы животных организмов: дафнии, циклопы, коловратки и другие, а также — бентос: животные организмы, приспособленные к жизни и на грунте вне воды, и на дне водоема. Все это является естественной кормовой базой. Для того чтобы она постоянно развивалась и тем самым повышалась продуктивность рыбы, нужно вносить в пруд органические и минеральные удобрения. Оптимальным считается наличие в воде 2 мг/л азота и 0,5 мг/л фосфора. Минеральные удобрения вносят один раз в десять дней из расчета 50 кг аммиачной селитры и 10 кг суперфосфата на 1 га пруда. Дозу внесения удобрения сокращают в период интенсивного кормления рыбы.
В домашних условиях можно и нужно выращивать живой корм для рыбы — зообентос и зоопланктон.
Выращивание дафний. Неподалеку от домашнего пруда выкапывают яму размером 1х1х0,5 м. На дно ямы укладывают ведро перепревшего навоза и скошенной травы, пересыпают одним килограммом суперфосфата и двумя килограммами аммиачной селитры. Яму заливают водой. Из ближайшего застойного водоема завозят маточное стадо рачков (40—100 г на 1 м2). Рачков подкармливают гидролизными или кормовыми дрожжами сначала по норме 10–15 г на 1 м3 воды, затем количество еды увеличивают в два-три раза. Созревание дафний при температуре плюс 18–20 °C длится около одного месяца, при температуре 23–25° — 18–20 суток. Дафний периодически отлавливают сачком из капронового чулка и скармливают рыбам. Нужно только оставлять часть для последующего размножения. При соблюдении указанных условий ежемесячно можно получать 1–1,5 кг живого корма из 1 м3 воды. Две таких плантации, поочередно облавливаемые, обеспечат рыбу свежим кормом в течение всего теплого времени года.
Дафний можно разводить и в полиэтиленовых емкостях. В качестве субстрата используют полупревшее сено с добавкой удобрений. Емкости заливают водой. На 1 литр воды берут 15–20 г свежего коровьего навоза и 100 г просеянной земли. Смесь выдерживают в течение 3–5 дней при температуре плюс 20 °C. Затем содержимое процеживают и разбавляют водой в соотношении 1:4. В емкость запускают на каждые 100 литров смеси примерно по 50 дафний. Через 2–3 недели рачки разведутся в большом количестве. Рачков подкармливают дрожжами из расчета 15 г на 1 м3 воды. Цвет воды должен быть зеленоватым или коричневатым. Такой оттенок ей придают микроскопические водоросли, которыми питаются дафнии. Более темный, коричневый, оттенок воды свидетельствует о неблагоприятных для жизни дафний условиях. В таком случае их подкормку следует прекратить. Один-два раза в неделю надо добавлять 1 г аммиачной селитры. Хорошая подкормка для дафний — вода, в которой мыли мясо.
Выращивание трубочников (энхитреусов). Их выращивают в рыхлом черноземе влажностью не более 40 %, перемешанным с торфом. В природе они питаются разлагающимися растительными остатками. При искусственном размножении можно использовать и кухонные отходы. Подкормку кладут в борозды, которые затем сверху покрывают землей. Разводят их в деревянных ящиках размером 50х40х12 см. С 1 м2 слоя почвы глубиной 10 см собирают до 40 г червей. Применяют и такой способ выращивания трубочников: просеивают мелко садовую землю и смешивают ее с растертым в порошок мхом или сухим сапропелем. Берут несколько ложек зерна пшеницы и столько же риса и кипятят 20 минут в чистой дождевой или прудовой воде. Затем зерно разминают, добавляют молоко и полученным отваром поливают приготовленный субстрат. Ящики с субстратом ставят на двое суток в темное место. В этой среде быстро развиваются бактерии, которыми питается трубочник. Маточную культуру трубочника надо заготовить и внести в субстрат, который поливают дождевой или прудовой водой и в который еженедельно вносят подкормку (дрожжи).