– Да пошла ты вместе со своей сестрой, – жених толкнул девочку и быстро пошёл прочь. Она упала. В то же мгновенье, рядом с каретой раздался оглушительный взрыв. На несколько мгновений всё вокруг кареты окутало дымом, поэтому никто не заметил, как лошади от испуга рванулись вперёд, как слетел с козел кучер, как в воздух взметнулось белоснежное платье.
Всю улицу огласили дикие крики. Люди одновременно рванулись с мест, и позабыв обо всём на свете, бросились прочь от ЗАГСа.
Когда дым немного рассеялся, Исчун увидел мчавшихся по улице лошадей без кучера. По обе стороны Фаэтона развевалось белое платье.
– Сбежала, – вырвался у него крик досады, – «Ловите невесту»! «Ловите невесту»! – закричал полковник Исчун и побежал обратно к машине.
Минутой позже вдогонку за каретой понеслись три чёрных микроавтобуса. На первом же перекрёстке они разделились. Одна понеслась дальше за каретой, а две другие машины поехали в обход, надеясь отрезать беглянке путь к отступлению. Одновременно с этим, в УВД и УФСБ поступили сведения о взрыве перед зданием Кронштадтского ЗАГСа.
Когда к зданию ЗАГСа подъехал красивый автобус с надписью «Россия», там никого не осталось кроме Катюши. Она стояла, облокотившись о дерево и горько плакала, утирая слёзы рукавом куртки.
Одна за другой, из автобуса вышли двенадцать девушек. Бросив вокруг себя удивлённые взгляды, они подошли к Катюше и стали забрасывать её вопросами.
– Андрей её обидел, и она ускакала! – сквозь слёзы ответила Катюша.
– Что значит, «ускакала»? – послышался среди девушек изумлённый вопрос.
– А то и значит, села на лошадь и ускакала. Ей сейчас плохо. У неё свадь…ба расстроилась, – Катюша всхлипнула и бросила умоляющий взгляд на девушек, – давайте её найдём. Умоляю. Она сейчас спрячется и начнёт плакать, или…наложит на себя руки от горя. Я её знаю.
– Поехали! – раздался решительный голос.
Прихватив Катюшу, девочки сели обратно в автобус и поехали на розыски невесты.
Глава 4
Ловушка
Двух микроавтобусов хватило, чтобы перегородить улицу Карла Маркса. Сотрудники расположились цепью по обе стороны автомобилей с оружием наперевес. Лошади не могли пробиться через такой заслон. Полковник Исчун и майор Малышев заняли позицию в непосредственной близости от пешеходного моста, пролегавшего через обводной канал. Заметив укоризненный взгляд своего подчинённого, полковник Исчун развёл руками.
– Учебная граната и дымовая шашка, скорее всего. Она обвела меня вокруг пальца и сбежала. Что тут скажешь? Профессионал высокого уровня. Но сейчас ей точно не уйти. Мы… – он замолчал, и поднял руку к уху, прижимая наушник. В ушах раздался отчётливый голос:
– Преследуем «невесту». Карета несётся по улице Карла Маркса, вдоль Обводного канала и по направлению улицы Восстания.
– Прямиком в наши руки идёт. Всем приготовиться! – закричал полковник Исчун, делая знак майору Малышеву. Тот кивнул, давая понять, что всё слышал и понял.
Оба с оружием в руках присели на корточки, и устремили напряжённые взгляды вперёд. Очень скоро послышался характерный шум приближающейся кареты. Шум усиливался. Вскоре, все отчётливо увидели пару гнедых несущихся во весь опор. Никого, по-прежнему не было заметно в Фаэтоне, но края развевающегося платье точно указывали на присутствие невесты.
– Спряталась. Брать живьём! – не оборачиваясь, закричал полковник Исчун. – Стрелять только в самом крайнем случае, и только по ногам.
Расстояние начало сокращаться с каждым мгновением, но бег лошадей казалось, только ускоряется. Самой беглянки всё ещё не было заметно. Видимо, опасаясь выстрелов, она залегла на дне. Так, во всяком случае, посчитал полковник Исчун.
– Да она же разобьётся, – прошептал майор Малышев, наблюдая за приближением кареты, – сейчас надо остановить лошадей, или будет поздно.
Но лошади и не подумали останавливаться. Больше того, на глазах изумлённых сотрудников внешней разведки, лошади резко повернули вправо и понеслись в сторону пешеходного моста.
– С ума сошла! – вскакивая, закричал Малышев. – Там же узко. Карета не пройдёт.
Он, а за ним и все остальные побежали к пешеходному мосту. В этот миг раздался сильнейший треск сопровождаемый множеством самых разных звуков. Карета на всей скорости врезалась в железные опоры, в начале моста. Все четыре колеса взлетели в воздух вместе с подножкой, частью скамьи и множеством мелких деталей и щепок. Одно из колес опустилось на верхнюю опору, и прокатившись по железным швеллерам, с грохотом упало в воду.
Лошади понеслись по пешеходному мосту впритирку с железным ограждением и таща за собой остатки кареты, над которой всё ещё развевался край свадебного платья.