Затем я действительно должна была дождаться вашего появления и выдать себя за Джеральдину Перринар. Мне поручалось сообщить вам, что я абсолютно уверена, что Видди не похищен и я, несмотря ни на что, выйду замуж за Сержа. Серж предусмотрел, что после этого вы будете настаивать на свидании с ним, вы это и сделали. Мне следовало проводить вас в его апартаменты, где он должен был ожидать нас, а потом оставить вдвоем.
Эдвани улыбнулась и цинично добавила:
— Я не знаю, что Серж приготовил для вас.
— Вы этого не знали? — удивился я. — Ну, что ж, думаю, это было нечто очень интересное, примерно то же, что вы пытались сделать со мной. И вы, без сомнения, скажете, что стреляли в меня потому, что я обнаружил труп Уилкса и вы оказались подозреваемой в убийстве. Вы подумали, что я отвезу вас в полицию и поэтому потеряли голову. Так?
Она сделала утвердительный жест.
— Именно так, — согласилась она, — за исключением того, что я потеряла голову. Но я подумала, что раз я буду подозреваемой в преступлении, которого не совершала, то я могу тоже что-то предпринять, чтобы избежать суда.
— Небылицы! — воскликнул я. — Вы даже не пытались сбежать. Вы спокойно оставались в Париже.
После короткой паузы я продолжал:
— И еще. Когда вы стреляли в меня, вы заранее приготовились к встрече со мной и спрятали автоматический пистолет за подвязку вашего чулка.
— О, — сказала она, — это часто со мной случается. Это — старая привычка.
— Мне не нравятся ваши привычки, — сказал я, — и ваша история звучит не убедительно. Но мне кажется, что я знаю, почему вы так говорите.
— Почему? — спросила она.
— Вы думаете, если я буду считать, что вы знали, что убиваете Родни, я не соглашусь на ваше предложение. Но если я поверю, что вы убили его по неведению, я, может быть, соглашусь сотрудничать с вами.
Она тут же откликнулась:
— Итак, заключим соглашение?
— Я не собираюсь заключать с вами никакого соглашения, — отрезал я, — но если вы сможете доказать мне, что не знали, что вливаете яд в стакан Родни, и если вы скажете мне то, что будет похоже на правду во всем этом деле, тогда я сделаю все возможное, чтобы помочь вам. Вам ясно?
Она слегка улыбнулась.
— Вы всегда предельно ясны, мой друг. Вы позволите мне немного подумать?
— Вы можете думать хоть всю ночь, если это необходимо, моя дорогая, — ответил я.
Она углубилась в кресло, подняла глаза к потолку и закинула руки за голову.
Я подошел к маленькому столику и налил себе еще выпить, потом закурил сигарету и снова повернулся к ней. Она по-прежнему была погружена в свои грезы.
У меня мелькнула мысль — эта девочка пребывает в панике и задает себе вопрос, что она может мне сказать и что должна скрыть, чтобы все прошло незаметно. Я мог бы держать пари, что она готова была бросить Сержа. А почему бы и нет?
После долгого молчания она заговорила:
— Предположим, Лемми, что некоторые вещи, о которых вы тут говорили, верны, более или менее. Вы заметили, что я сказала «предположим»?
— О'кей, — сказал я. — Только «предположим», что они верны. И что же?
— Предположим, — продолжала она, — Серж встретился с Джеральдиной и завел с ней роман, чтобы облегчить выполнение плана похищения Видди. Предположим, похищение удалось устроить помощникам Сержа. Но по личным мотивам, о которых в данный момент я не хочу говорить, мне стало невмоготу от всей этой аферы и я начал думать, что мы, Серж и я, оказались вовлеченными в эту историю более, чем рассчитывали. Допустим, я смогу уговорить Сержа устроить дело с Видди Перринаром так, чтобы тот вернулся в свою семью без выкупа, и я уничтожу всякую надежду у Джеральдины выйти замуж за Сержа. Полагаю, все это создаст самую благоприятную ситуацию для вас и разрешит все дело. Так?
Я пожал плечами.
— Это несколько разрядит ситуацию, — ответил я. — Это предотвратит замужество Джеральдины с Сержем и положит конец похищению Видди. А убийство Уилкса?
— Но ведь я вам уже сказала, — воскликнула она, — что это — несчастный случай!
— Хорошо, — согласился я. — Может быть, с вашей точки зрения, имел место несчастный случай, но причем здесь Серж? Он-то знал!
— Может быть, — ответила она. — Этот вопрос вы уточните вместе с ним.
— Понимаю, — сказал я. — Таким образом, вам наплевать, если Сержа обвинят в убийстве, лишь бы вам самой выскочить сухой из воды.
— Мой дорогой Лемми, я начинаю раздражать Сержа. Когда-то я думала, что он — очень умный человек. Теперь я в этом гораздо меньше уверена. Могу я попросить сигарету?
Я протянул ей портсигар.