— Я не знала, что есть повод звонить 911. Руби была… расстроена, в переулке темно. Может, ей просто что–то показалось. Почему пошла именно я, — я показала свои ботинки, стоявшие под вешалкой на куске газеты, — у Мэгги были сапоги на каблуках, а у меня нет. Тротуар скользкий, и я передвигалась гораздо быстрее.
Он посмотрел на ботинки, и мне на секунду показалось, что он сейчас пойдёт и возьмёт их.
— Итак, ты вошла в переулок. Что было дальше?
— Я увидела, что где–то на полдороге на земле что–то лежит. Я не могла понять, человек это или просто мешок с мусором. — Я сложила руки на груди, подражая его позе. — Я велела Руби стоять в конце переулка и пошла посмотреть, что там. Подойдя ближе, я узнала Агату и поняла, что она мертва.
— Как ты это поняла?
— Я не первый раз видела труп, — сухо ответила я. — Но, как я уже говорила, я проверила пульс.
— Ты трогала что–нибудь ещё? — он опустил руки, и потянул шею, поворачивая голову туда–сюда.
— Нет, — медленно и четко ответила я. Он уже спрашивал об этом, и значит, была какая–то причина, почему решил повторить ещё раз. — Я больше ничего не трогала. Я прошла туда и обратно, стараясь попадать в следы Руби. Когда поняла, что ничем не могу помочь Агате, я вернулась к Руби. С ней была Мэгги, и я попросила её позвонить 911, потому что мой телефон остался в портфеле. — Я подняла руку прежде, чем он заговорил: — Руби замёрзла, и я боялась, что она впадёт в шок, и поэтому отправила их с Мэгги к Эрику, а сама осталась ждать вас. Вот и всё.
Он снова кивнул и что–то нащупал в кармане.
— Ты знала миссис Шепард?
— Нет. Я видела её пару раз за последние дни, но не знала, кто она, до вчерашнего дня, когда она появилась у Эрика, и я спросила Рому… доктора Дэвидсон.
Я вспомнила Агату и Старого Гарри, ругающихся на тротуаре. Не зная, как это может быть связано с её смертью, я не стала рассказывать Маркусу, чтобы он не беспокоил старика.
Я прислонилась к столу и вытянула перед собой ноги, положив одну на другую.
— Что–нибудь ещё?
Он улыбнулся, почти.
— Больше ничего. Спасибо. — Он тронул карман. — И спасибо, что позвонила, когда нашла стёклышко.
— Пожалуйста, — слегка улыбнулась я.
Он пошёл к двери, но остановился и повернулся ко мне.
— Ты, случайно, не можешь помочь мне в Вистерия–Хилле завтра утром?
В старом поместье Хендерсонов, Вистерия–Хилле, всё ещё жила колония бродячих котов. Рома собрала группу волонтёров, которые заботились о них. Одним из них был Маркус. И я. Я прикинула свои планы на утро пятницы: стирка, уборка — ничего неотложного. И я неровно дышала к Вистерия–Хиллу, ведь там я нашла Геркулеса и Оуэна. Точнее, они нашли меня.
— Могу, — кивнула я.
Он наконец по–настоящему улыбнулся.
— Спасибо. Заеду около восьми, если тебе удобно.
Меня до сих пор сбивала с толку скорость, с которой он переходил от прохладно–профессионального тона к дружескому.
— Удобно.
— Позвоню, если что–то изменится.
— В смысле, если найдешь того, кто ударил Агату.
Он даже не моргнул.
— Думаешь, кто–то ударил миссис Шепард? — он стоял так беззаботно, расставив ноги, руки в карманах.
— Думаю, да, её сбила машина, — я указала на его карман. — Разбитое стекло, кровь на её пальто, следы шин в переулке. Это был не инсульт. — Я выпрямилась и уставилась на него, практически вынуждая сказать, что я не права.
Он долго смотрел на меня.
— Ты очень наблюдательна, Кэтлин, — наконец произнёс он.
Я ждала чего–нибудь ещё, какого–нибудь признания, что я права, но он только натянул перчатки.
— Хорошего дня, Кэтлин, — на этот раз он не обернулся.
Я уже тянулась к портфелю.
— Кэтлин.
Я повернулась.
— Спасибо за кофе.
Он исчез прежде, чем я успела сказать «не за что».
Я вынула из портфеля ноутбук и папку со списком справочников, которые хотела заказать, и поставила его под вешалкой рядом с ботинками. Потом подошла к стойке, где Абигайль разбирала книги, нацепив очки для чтения без оправы.
— Я впустила детектива Гордона. Ничего страшного? — спросила она.
— Всё нормально.
— Он такой симпатичный — квадратная челюсть, широкие плечи. Ну прямо Дадли Справедливый, — сказала Абигайль, губы у неё изогнулись в лёгкой улыбке.
— Только ты ещё не начинай, — сказала я. — Он не в моём вкусе.
Она подняла руку.
— Как скажешь, — по её тону было ясно, что она мне ни на грамм не верит. — Так зачем он приходил?
— Ты знакома с Агатой Шепард?
— Не совсем. Я знаю, кто она, — она подняла глаза, лицо было серьёзным. — С ней что–то случилось?
Я кивнула.
— Она мертва. Руби нашла её тело. Знаешь переулок позади кафе Эрика?
Она кивнула.
— Руби шла там на встречу с Мэгги и со мной.
— Бедная Руби, — прошептала Абигайль. — Агата же была в реабилитационном центре и вернулась домой с неделю назад? — она покачала головой. — Это несправедливо. Снова инсульт?
Я вспомнила тёмное пятно крови на клетчатом мохеровом пальто.
— Я… я не знаю. Детектив Гордон не сказал.
— Она была хорошим директором. Помогла многим ребятишкам, — Абигайль посмотрела на стол и поморщилась. — Кэтлин, прости, я забыла сказать, что Сьюзен звонила. Она не придёт до обеда.
— Близнецы заболели? — я вспомнила, что Эрика не было в кафе. На них непохоже, чтобы оба пропускали работу.
— Она не сказала, но скорее всего. Голос был измученный.
— А Эрика не было утром в кафе. Кажется, Клер сказала, что он сломал зуб.
Абигайль сочувственно вздрогнула.
— Я продержусь. Скоро появится Кейт.
Кейт — наша практикантка.
— У тебя «Час сказок».
Абигайль, работавшая в библиотеке неполный день, была ещё и детским автором. Она часто читала детям сказки собственного сочинения. Я никогда не знала, что будет происходить во время «Часа сказок» —
однажды, придя утром в библиотеку, я обнаружила там детишек в шапочках из фольги с антеннками — и мне это понравилось.
Я глянула на часы.
— Попробую вызвать Мэри.
— Ладно, — Абигайль вернулась к книгам.
Я пошла в кабинет и позвонила Мэри.
— Буду через полчаса, — сказала она. — Ты отрываешь меня от кучи грязного белья, но оно не будет скучать.
Я поблагодарила её и пошла вниз, сообщить Абигайль, что Мэри на подходе. Было девять. Абигайль включила полное освещение, а я отперла дверь и начала мысленно сверяться со списком дел на это утро.
— Я разберу оставшиеся книги, — сказала Абигайль. — Кофе готов. Крепкий, как ты любишь.
— Спасибо. Я выпила всего лишь одну чашку за всё утро.
— Разве можно выпускать тебя в ничего не подозревающий мир, когда ты не выпила минимум две чашки? — поинтересовалась она, стараясь сохранять серьёзное лицо.
Я задумчиво посмотрела на неё: