Я дошла до дома Юстасонов. Дорожка шириной в одну снеговую лопату за минуту довела до дома Ребекки. Эверетт впустил меня через заднюю дверь. Странно было видеть его в сером свитере и джинсах.
— Привет, Кэтлин. Входи, — сказал он.
Ребекка что–то разглядывала в духовке.
— Надеюсь, ты голодна, — улыбнулась она.
— Для твоей стряпни — всегда, — ответила я.
Эверетт взял у меня куртку и выпроводил из кухни в столовую. В окна било яркое солнце.
— Кофе? — спросил он.
— С удовольствием.
Он жестом пригласил меня сесть и налил чашку кофе из кофейника. Я добавила молоко и сахар. Из кухни вышла Ребекка с розовой стеклянной миской, полной нарезанных фруктов, и поставила её в центр стола.
— Тебе помочь? — спросил Эверетт.
— Поболтай с Кэтлин, — улыбнулась она и скрылась в кухне.
Он проводил её влюбленным взглядом.
Эверетт любил Ребекку в юности, и годы, проведённые не вместе, не изменили его чувств. Он повернулся ко мне.
— Она просто сияет, — поддразнила я.
— А я?
— Тоже.
Ребекка вернулась с блюдом вафель с изюмом и корицей. От запаха у меня слюнки потекли.
— Не теряйте времени, — сказала она.
Ещё раз сходив в кухню, она принесла стеклянную кастрюлю.
— Новый рецепт, — предупредила она. — Вы — мои подопытные кролики.
— Я совершенно не волнуюсь, дорогая, — сказал Эверетт, накладывая фрукты на вафлю.
Я просто кивнула — рот уже был набит вафлями.
Завтрак был божественный, начиная от кофе и заканчивая экспериментом Ребекки — запеканкой из яиц, сыра, картошки, лука и ветчины. Они оба развлекали меня историями прошлых Зимних фестивалей. На второй чашке кофе разговор перешёл к Агате.
— Могло ли у неё быть полмиллиона долларов? — спросила я Эверетта.
Он пригладил бороду.
— Да.
— Но откуда? — удивилась я. — Я знаю, что она была очень экономной, но полмиллиона с учительской пенсии?
— Агата была очень практичной, — сказал Эверетт, — и интересовалась финансами и бизнесом во времена, когда женщины, честно говоря, считались к этому неспособными.
Ребекка согласно кивнула.
Я откинулась на спинку стула.
— Я знаю, что такое экономия. Я так выросла. Но, судя по дому Агаты, она была не просто экономной.
— И ты решила, что у неё совсем мало денег, — сказала Ребекка. — Как и большинство людей.
— Я удивился, что она оставила деньги человеку, которого не знала, — заметил Эверетт.
— Хотя, — он слегка пожал плечами, — они пойдут на лагерь для трудных подростков, а Агата всегда верила, что образование может решить большую часть их проблем.
— А я не удивлена, — сказала Ребекка.
— Почему? — спросила я, подавшись вперёд.
— Из всех детей, кому помогла Агата, — а их было много, поверь мне, — она питала слабость к Руби.
— Думаю, Руби чувствовала то же самое.
— Руби встречается с Джастином Андерсом. Он важен для неё, и его проект тоже, — продолжила Ребекка. — Так что я думаю, Агата сделала это для Руби. — Она посмотрела на Эверетта. — Я бы сделала что угодно для Эми.
Эми — внучка Эверетта, и она очень близка с Ребеккой — и всегда была. Родители Эми умерли, когда она была маленькой, а её бабушка, жена Эверетта, — ещё до её рождения. Хотя Эверетт и Ребекка не были вместе, Ребекка, которую Эми любя называла Ребби, стала для неё отчасти матерью, отчасти бабушкой.
Лицо Эверетта смягчилось:
— Я знаю, дорогая.
Он перевел взгляд на меня:
— Кэтлин, Агата была требовательной и строгой, совершенно несентиментальной, но она любила детей. Она посвятила им жизнь. В словах Ребекки есть смысл.
Мне вспомнилась нежность в голосе Ромы, когда она говорила об Агате. Я вспомнила, как Эрик ее кормил, а Гаррисон Тейлор держал слово, данное ей. Я позволила подозрительности жительницы большого города взять надо мной верх.
Эверетт встал, чтобы убрать со стола, и я хотела помочь ему. Он покачал головой:
— Нет, ты наша гостья.
Я посмотрела на Ребекку:
— Тогда позволь мне помочь с посудой, — я знала, что у неё нет посудомоечной машины.
— Спасибо, Кэтлин, но не нужно. Эверетт помоет, а я вытру.
Пока я застегивала куртку, Ребекка рассматривала мои волосы.
— Они замечательно отрастают. Может, через пару недель мы их подровняем.
Я кивнула. Мы пытаемся придать форму моим волосам с лета.
— Зайди ко мне, когда будет время, — сказала я. — Оуэн и Геркулес по тебе скучают.
— И я скучаю по ним, — она заключила меня в объятия: — Скоро приду, обещаю.
— Оуэн в восторге от цыпленка, а Геркулес без ума от сардин, — сказала я. — Ещё раз огромное спасибо.
— Пожалуйста, — она снова обняла меня.
Эверетт уже включил воду в раковине. Я заинтересовалась, что подумали бы его конкуренты в бизнесе, увидев его в цветастом фартуке и по локоть в мыльной пене.
— Увидимся на этой неделе, — сказала я Эверетту. Он помахал мне мыльной ложкой.
Я вернулась по дорожке между двумя улицами. Открывая кухонную дверь, я услышала телефонный звонок. В теории мне известно, что нет нужды бегать к телефону, звонящий может оставить сообщение. Но звонящий телефон — как тарелка брауни — не та вещь, которую я могу оставить в одиночестве. Я проскользила по полу кухни, метнулась через гостиную и схватила трубку.
— Кэтлин, я так рада, что ты дома.
Мэгги.
Я расстегнула кофту, вытащила из рукава одну руку, переложила в неё трубку и высвободила вторую. С голосом Мэгги что–то не так.
— Мэгс, что случилось?
Она кашлянула.
— Полиция арестовала Руби. Говорят, это она убила Агату.
13
Колени подогнулись, и я рухнула в кресло.
— Что?!
— Руби арестовали. Она была в своей студии, — голос Мэгги превратился в шёпот. — На неё надели наручники.
— Когда это случилось?
— Э–э–э, кажется, прямо перед тем, как я туда пришла. У Джагера Меррилла студия напротив. Он сказал, всё произошло минут десять–пятнадцать назад.
О чем вообще думал Маркус?
— Мэгс, у Руби есть адвокат?
— Вряд ли. И её мама с отчимом в круизе.
— Я только вернулась с завтрака с Ребеккой и Эвереттом. Я позвоню ему, попрошу порекомендовать юриста для Руби. Я тебе перезвоню.
— Ладно, — сказала Мэгги. — Я в студии, звони мне на мобильный.
Я отключилась и набрала номер Ребекки.
— Привет, Кэтлин. Ты что–то у нас забыла?
Я рассказала о Руби.
— Не хочу вмешиваться, но я сомневаюсь, что у Руби есть адвокат, и, Ребекка, она не могла это сделать.
— Руби милая девочка, — ответила Ребекка, — она и мухи не обидит.
— Как думаешь, Эверетт может порекомендовать адвоката?
— Конечно, да. Подожди секунду.
Она отложила телефон, и я услышала бормотание на заднем плане, а затем трубку взял Эверетт.