И Арн, играючи добившись своего, оставит ее в покое. Будет, как и раньше, лишь еле заметно кивать в знак приветствия, скользя голубыми глазами по стенке у нее за спиной, будто рисунок на обоях интересней, чем девушка, стоящая перед ним. От этой мысли вдруг стало мучительно больно. В голове невольно вспыхнули картины только что пережитого, по телу пробежала жаркая волна, разбиваясь где-то внизу живота. Дура.
Он просто напыщенный индюк. Но боже. Какой красивый, мужественный, желанный индюк. Почему она не испытывает ничего подобного к Азару Норду, второй год пишущему ей пространные, полные любовной тоски, письма, или хотя бы к тому же Майло Веберу, уже пригласившему ее на осенний бал. Почему это этот нахальный грубиян- северянин, убежденный, что женщина — лучший друг Человека. Какая ирония.
Она уставилась в потолок невидящим взглядом. Через стенку было слышно, как в коридоре раздаются чьи-то приглушенные голоса, постепенно приближающиеся. Взрыв мужского хохота, раскатистого, счастливого, потом опять тихий говор. Что — то в этом доносящемся смехе насторожило ее. Она, нахмурившись, начала прислушиваться, потом привстала с кровати, аккуратно подошла к двери и заглянула в замочную скважину. Черт, это Арн. А с ним Рэм и Вольгот, что-то обсуждают, посмеиваясь, всех слов не разобрать. Что-то о вчерашних приключениях Рэма. Арн вертел на пальце ключи, наверно от своей комнаты, так как они стояли около его двери, и не торопился открывать, увлеченный разговором.
— Ничего ты не понимаешь, — громче фыркнул Рэм, толкая Арна в бок, — Она прекрасная девушка.
Конуг прищурился, расплываясь в хитрой улыбке:
— Она прекрасная… шлюха из борделя, Родэн! Не ведись ты на все эти слезливые истории про то, что они только вчера туда попали и вообще не такие, что это папа продал или брат заложил. Ты такой наивный, аж плакать хочется. Все, что твоей Рози от тебя нужно, это чтобы ты вывалил целое состояние мадам Кис за годовой личный абонемент на нее, а она получит свои честно заработанные тридцать процентов. Понял? — Арн потрепал Рэма по щеке, а Вольгот раскатисто засмеялся. Юный Родэн резко откинул его ладонь, наблюдая исподлобья за северянином.
— Ты ее не знаешь, — тихо ответил.
Арн преувеличенно скорбно вздохнул:
— Рози, говоришь? А может быть Розалинда все-таки? Рыжеватая такая, с серыми глазами, на северянку похожа. У нее еще..
— Родинка прямо на лобке почти с монетку, — посмеиваясь, вставил Вольгот. Арн только согласно кивнул, подтверждая слова друга.
— Не было у нее родинки, — буркнул покрасневший Рэм.
— Или ты не смотрел? — покосился на него Арн, открывая наконец свою дверь.
— Не смотрел, — тихо ответил брат, так что Ари еле расслышала.
— Ну, так может быть вместе сходим полюбуемся? Что — то давно мы с мадам Кис и ее курятником не здоровались, а, Арни? — Вольгот ухмылялся как кот, почуявший, что ему сейчас положат сметаны.
Рэм, до сих пор красный от осознания, что его новая знакомая для кого — то уже пройденный этап, только кивнул, пробормотав что — то невразумительное. Арн же на секунду замер, приоткрыв дверь, обдумывая предложение.
Ари затаила дыхание, наблюдая за ним. В глубине души, боясь признаться самой себе, ей так хотелось верить, что поцелуи сегодня в кладовке для него были чем-то большим, чем просто спортивный интерес. Он казался таким искренним, смотря на нее расплавленными голубыми глазами, тяжело дыша, нежно проводя рукой по распущенным волосам. Но если Конуг сейчас в бордель пойдет, когда и часа не прошло.
Арн повернулся почему-то и посмотрел в сторону ее комнаты.
— Почему бы и нет, — сказал без выражения, продолжая сверлить взглядом дверь Ари, — я бы сейчас не отказался от какой-нибудь брюнетки.
Ариадна отпрыгнула от замочной скважины как ошпаренная. Так значит, да. Брюнетку ему подавай. Иди пока, развлекайся. Будет тебе брюнетка. На всю жизнь запомнишь.
*** (14.05.-1)
Дойдя до парадной лестницы, Арн вдруг резко остановился.
— Слушайте, я кое-что забыл сделать, вы идите, я вас позже догоню… наверно.
Вольгот нахмурился:
— Что значит наверно?
Арн неопределенно пожал плечами:
— Меня еще магистр Кеннет просил на занятие по полуночным магическим приливам прийти для средней ступени, ассистировать ему. Так что я все равно до утра не смог бы остаться. Может и смысла нет туда-сюда ходить.
Он улыбнулся.
— Смысла ему нет в борделе повеселиться. Какой-то ты странный в последнее время, Конуг, — проворчал Вольгот, — вчера в таверну не пошел, сегодня к девочкам, лабораторные у него по ночам. Слава заучки Азара Норда покоя не дает?