— Снотворное.
— Давно?
— Да, а потом уснул.
— И что?
— Я, кажется, все еще сплю.
— Не кладите трубку. Я направлю к вам скорую помощь.
— Спасибо, — ответил парень и аккуратно положил трубку на пол.
Почему он решил, что это поможет?
Ответа он не знал.
— Наигрался?
— Да.
— Вот и славно, — порадовался за Сашку Ловец, — Какой из него Герой!? Если он что и представляет, то только чушь какую-то бесполезную. Хотя бы этот самый телефон. Ну, поговорил он с кем-то, и что? Как был здесь, так здесь с нами и остался.
— Так ведь нигде не сказано, что Герой будет один, — успокоил его Эрман.
Огромная птица валилась с неба на землю и звуком своего скоростного падения распугала всех живых существ на земле.
— Что это?!!! — кричал Ловец.
Это был "Боинг". Шум его реактивных двигателей перекрыл все остальные шумы, а черные выхлопные следы окрасили небо. Кажется, он заходил на посадку или искал то место, куда можно было бы приземлиться.
— А не проще его убить? — предположила Клара.
— Была у меня и такая мысль, — ответил Ловец.
Пилот авиалайнера видимо так и не нашел места для посадки и "Боинг" начал набирать высоту.
— Вам бы все убивать и убивать, — посетовал Эрман. — Может это и не Александр вовсе.
Самолет уходил с достаточно резким правым поворотом, стараясь не задеть дракона, который следовал за ним с левого борта.
— Никогда не слышал, что бы они так низко летали рядом с крупными человеческими поселениями, — заметил генерал.
Он намекал на то, что, если бы подобное случилось в более спокойные времена, за драконом тут же началась охота. Волшебники применили бы магию ветра и попытались повредить чудовищу крылья, с тем, чтобы оно опустилось на землю. В этом случае в небе разыгралась бы настоящая буря, соперничающая по силе с настоящими экваториальными ураганами.
— К дождю, — пришел в себя Сашка, который о бурях и магах знал крайне мало, и которого почему-то совсем не испугала угроза скорой смерти от рук прекрасной женщины.
Дракон набирал высоту гораздо быстрее, чем самолет.
Уходил на вираж с белыми следами, тянущимися от краев его крыльев. Вытянутая шея, огромные перепонки и блеск черных чешуек. Рядом с горбатым "Боингом" его дикая красота казалось гораздо более естественной и живой, чем плавность линий творения рук человеческих.
Наверное, весь Город следил за их полетом, и самый лучший вид открывался с Садового холма: дракон, "Боинг", Дворец, Башня, Университет и городские храмы.
Этот холм хоть и не считался частью Города, давно стал ближайшим столичным пригородом. Дачи, деревянными скорлупками разбросанные среди садов, свежие фрукты и овощи, не менее свежий воздух и прекрасные виды на нагромождение изношенных и уставших камней.
— Красиво.
Рокан был разукрашен желто-красными огоньками. Вспышка и мгновенное превращение в розочку бело-серого дыма.
— Что, красиво? — спросила Клара у мужика, сидящего на низкой завалинке у забора, за которым они прятались.
— Да, как тебе сказать, девка. Конец нашего славного королевства.
— Так уж сразу… Что-то ты, хам, мрачно на мир смотришь.
Клара почувствовала запах спиртного.
— Никогда не думал, что доживу, — "хам" не услышал сомнения женщины или сделал вид, что не услышал, но продолжил в том же ключе. — Нагадала мне одна бабка в детстве, когда я только в город собрался сбежать, что увижу я конец. Все спрашивал я ее, чего конец, да какой конец. Не отвечала. Говорила, всего конец увидишь. Теперь-то понятно, что она имела в виду. Мудрая была бабка, таких, девка, всегда слушать надобно.
— Мужик, ты вообще кто будешь? — выглянул из-за забора Ловец.
— Дачу господскую сторожу.
Рядом с ними стали падать на излете крупнокалиберные шарики. Мушкетеры вели обстрел рыцарской конницы, готовящейся к атаке.
— Ты бы хоть спрятался. Убьют же!
— Нее-е-е, — пьяно заблеял сторож. — Бабка нагадала, в своей постели помру.
— Господа, надо поторопиться, — напомнил Эрман. — Позднее можем не выбраться.
Они вот уже несколько часов уходили из Города тихими улочками Садового холма, пробираясь через ограды заколоченных на осенне-зимний сезон дач. Деревья и заборы спасали их от неожиданных и нежелательных встреч.
— А куда нам спешить-то? — спросил Сашка, отрывая свой взгляд от далеких облаков, в которых скрылись "Боинг" и дракон.
— Эх, молодежь, — деланно вздохнул полицейский. — Торопиться нам надо по той простой причине, что мы находимся на единственной улице пригорода, которая проходит вне периметра старых фортов, что позволяет обойтись без лобовых атак и даст возможность сразу оказаться на Королевском проспекте, рассекающем столицу на две половины. Надеюсь всем ясно, что более удобного направления для главного удара, либо для прорыва из Города не найти и противоборствующие стороны обязательно воспользуются этой ситуацией.
— Те же яйца, только в профиль, — философски заметил Ловец.
— Правильно. Одни полезут "из", а другие "в". Нам при любом раскладе отсидеться не удастся.
Конница, наконец, сорвалась с места и, гремя доспехами, понеслась по улице, которая где-то там внизу превращалась в Королевский проспект и жалила огнестрельными укусами.
— Заслон они растопчут, — рассудил Ловец, — но натолкнутся на баррикаду…
— И вернутся обратно, — закончил мысль Эрман.
Они перемахнули через забор и побежали прочь от улицы, на которой спешно строилась вечно опаздывающая пехота.
Гремели барабаны, звучали трубы, кричали люди. Полетели щепки от заборов, дружинники и ополченцы начали растекаться по садам.
— Успеем, — все еще надеялся советник.
Но вооруженная толпа уже захлестнула весь Садовый холм. Разодетые в сеньориальные цвета воины пытались организовать нечто похожее на боевой порядок и снарядить только что записанных в ряды армии Великого Похода. Конечно же, их никто не записывал, просто сгоняли в одно место и строили. Орава добровольно-принудительно собранных вилланов и мобилизованных горожан становилась все гуще и прожорливей. В ход пошли садовые инструменты из вскрываемых сараев. Явно не хватало офицерского состава.
— Кто такие? — орал на них рыцарь.
Ловец отказался от дворянского звания, вырядившись в скромного горожанина из зажиточных. Он и Эрман посчитали, что так будет легче затеряться в среде городских беженцев, которых наверняка будет огромное количество.
Затерялись.
— В строй! — надрывал связки всадник, подбадривая людей своей плеткой.
Конь плясал в паре шагов от Ловца, и ему не составляло труда скинуть рыцаря.
"Ну, сброшу я его, — подумал он. — Потом еще пару-тройку сержантов опрокину. А дальше что?"
Серо-зелено-коричневой массы пехоты прибывало и прибывало.
— Не надо, — попросил Эрман. — Такой группой мы все равно не сможем быстро уйти.
Героически кончать самоубийством Ловец не желал и нехотя согласился, чтобы сержанты загнали их бамбуковыми палками в строй ополченцев.
— Мальчишек туда же! — распорядился всадник, имея в виду Сашку и переодевшуюся в мужское одеяние Клару.
Она предприняла попытку скрыться, но Ловец схватил ее за руку и с силой прижал к себе.
— Даже если закричишь, руку сломать я успею раньше, чем заметят, что ты женщина.
Скоро толпа вынесла их на Королевский проспект.
Трупы коней и тела рыцарей. Мушкетерскую заставу превратили в кровавый кисель, перемешавшийся с лошадиным дерьмом, на котором скользили гладкие подошвы башмаков.
— Дракона все видели?!?! — вопрошал рыцарь, доставая из ножен длинный меч.
— Да!!! — проревела толпа.
— Хороший знак! Боги с нами!
— Ура!!!
Все побежали в том направлении, где недавно скрылась рыцарская конница.
Ловец изо всех сил старался не выпустить из виду Сашку, которого оставил на попечение генерала, а сам не жалея сил сжимал руку Клары.
Женщина-почтальон, разом переквалифицировавшаяся в женщину-гренадера, бежала молча. Она прекрасно понимала, что даже если ее сейчас отпустят на все четыре стороны, ей пришлось бы продолжить этот стадный бег вперед.