Тонковидов внутренне сморщился, но виду не подал:
– Вы уверены, что это хорошая идея? Лично я – нет. Занятость большая, обстановка нервная.
– Вы поймите, Антон Викторович, нам надо усилить работу над формированием вашего имиджа. Приедут мои специалисты, помогут.
– Мне бы не хотелось…
– Надо, Антон Викторович, надо. И с Юрием Ивановичем согласовано, – Савицкий аж покраснел от собственного напора.
– Я обдумаю. Это – единственное, что могу вам пообещать, – сказал Антон и отвернулся к окну, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
– Хорошо, – сказал Савицкий, поднимаясь, – Спасибо за понимание.
Тонковидов не ответил. Дождался, когда визитер выйдет и позвонил Катину:
– Сергеич, поехали, пообедаем. Только место в центре выбери, посветлее и поприличнее.
Катин не удержался от смешка.
– Хорошо, – сказал он. – Охрану не берем?
– Тебя достаточно, – сухо ответил Тонковидов, – Три минуты на сборы и выяснение маршрута.
Они приехали в ресторан «Форум». Он помещался в помпезном здании гостиницы сталинской постройки в центре города, в паре кварталов от администрации. Время было пограничным: обеды закончились, ужины не начались, поэтому людей было немного.
Они не успели даже сделать заказ, как у Тонковидова зазвонил телефон. Номер столичного куратора вызвал у Антона нечто вроде легкой зубной боли.
– Слушай, Антон, нужно тебя пиарить. Семейные ценности и так далее. Ты же понимаешь? Павел – человек в этом деле опытный. В пределах его компетенции пусть подсказывает.
– Понятно, Юрий Иванович.
– Хорошо, что понятно. Ты не паникуй, мы отсюда все видим и все держим под контролем. Так что, договаривайся с семьей насчет приезда.
– Хорошо.
– И веселей, а то что-то мне голос твой не нравится.
Тонковидову очень не хотелось звонить жене, но он заставил себя сделать это. Тамара, как всегда была занята и его предложение, тоже как всегда, встретила с неудовольствием. Впрочем, Антон понимал, что в ней борется два чувства: нежелание ехать в провинциальный город, да еще с дочерью и необходимость помочь мужу одолеть новую ступень в карьере. Она все же человек долга.
– Хорошо, – сказала она, наконец. – Я разберусь с делами и мы с Полиной приедем. В понедельник вряд ли, скорее во вторник.
– Скажи, Сергеич, – обратился Антон к Катину, закончив разговор. – А бывают счастливые семьи?
– Бывают, – ответил он, – У меня, например.
– Ты никогда об этом не рассказывал.
– А вы и не спрашивали. Как, впрочем, и я вас.
– Тогда давай напьемся. Или хотя бы выпьем за семейное счастье.
– Вы водителя отпустили, – напомнил Катин. – Поэтому я за рулем.
– Вызовем.
– Думаю, не стоит. Мне лучше быть в хорошей форме.
– Что ж, – грустно сказал Тонковидов, – напиваться не будем. Но я выпью немного. Культурно. Тем более, я ж почти губернатор. Мало ли кто за нами наблюдает? Так? Ну, где официант?
Официант появился как из-под земли. Каждый заказал по полноценному обеду с первым, вторым и третьим. Чуть поколебавшись, Тонковидов добавил сто пятьдесят грамм водки.
Ну что за доза для взрослого мужчины? Так, для аппетита, – словно оправдываясь, сказал он Катину. Тот промолчал.
Водку принесли раньше еды. В небольшом изящном графинчике. Антон налил себе рюмку и выпил залпом. Отломал кусочек хлеба, пожевал его. Ему стало теплее и вроде как немножко легче.
– Помогает, – сказал он Катину. – Вроде и не пью почти, а иногда надо.
– Наверно, – кивнул тот. – Иногда можно.
Принесли салат, потом первое. Тонковидов выпил еще рюмку. С удовольствием окунул ложку в тарелку с борщом. Готовили здесь, действительно, неплохо. Они не спеша поели. Антон долил содержимое графина в рюмку и с грустью посмотрел на пустую тару.
– Всё, – сказал он сам себе с сожалением и опрокинул рюмку.
В ожидании чая Катин обвел зал глазами. Постепенно здесь стали появляться люди. На одном из столиков он задержал взгляд.
– Видите, вон там, в углу, – сказал он Тонковидову. – Валентина Викторовна, ваша заместительница.
– Ага, – засмеялся Антон. – По социалке. Решает социальные вопросы.
– Может, муж, – осторожно сказал Катин.
– А сейчас выясним, – сказал Антон и встал из-за стола.
– Антон Викторович, может не надо, – встревоженно попытался возразить Сергей Сергеевич.
– Спокойно, Сергеич. Я буду вести себя очень культурно, – сказал врио губернатора и пошел по направлению к дальнему столику.
Напротив Савельевой сидел приятный мужчина лет пятидесяти с небольшим, с легкой сединой в коротком темном ежике. Когда он увидел Тонковидова, глаза его удивленно расширились. Савельева наоборот расплылась в улыбке: