Лео мотнул головой, обозначая «до свидания», и вышел, оставив девушку с её неразделенной тоской и предвкушением более однозначного и определенного будущего.
За порогом, словно зная, что понадобится, уже стоял Эн, поджидая друга. Они хорошо знали один другого, чтобы предвосхищать и угадывать последующие действия.
- Ты к Хенсоку собираешься? – Лео кивнул. – Пойдём, расскажем ему.
Настоятель, как обычно, сидел у себя на втором этаже башни, с видом на всю монастырскую территорию. Старик чему-то молчаливо улыбался, попивая зеленый чай из маленькой глиняной чашки. Впрочем, он давно перестал считать что-либо причиной для печали, и истиной трагедией считал лишь одно – смерть. Если погибал один из воинов, и его привозили сюда, чтобы похоронить прах, то Хенсок надолго становился угрюмым, молчаливым и безучастным, но когда время проходило, он возвращался к тому своему состоянию, когда совершено ничего не могло его поколебать.
- Отец, - поздоровался Эн, хотя настоятель годился ему больше в деды. Но другого отца он не знал, и этот человек вырастил его. Лео поравнялся с товарищем, выйдя из-за его плеча. – Нам нужно кое-что сообщить тебе.
- Я слушаю вас, - посмотрел на них старик. Эн с Лео переглянулись. Чуть ли не покраснев, последний пожал плечами и смиренно отвел глаза, позволяя говорить о нем всё, что понадобится.
- Девушка, которую мы привезли с собой – Заринэ… - Хакён поднес кулак к губам и, подумав, продолжил, не сумев сдержать иронии: - Она связана со среднеазиатскими террористическими группировками, и скоро детонирует. – Лео пихнул его в бок, негодующе округлив глаза, на что тот лишь рассмеялся. Хенсок удивленно отставил чашку. – Прости, отец, я неудачно пошутил. Она беременна.
- Что ж, - через пару секунд покачал головой настоятель. – Стало быть, порох в ней, действительно есть, - прищурившись, они с Эном обменялись понимающими взглядами. Именно Хенсок зародил в Эне его любовь к юмору. Лео посмотрел на потолок, взметнув руки вверх и опустив их. – И… вы хотите о чем-то попросить, не так ли? – старик отпил ещё глоток чая. Хакён указал на стоящего рядом:
- Во-первых, это не вся информация. Перед вами будущий папаша. – Настоятель поперхнулся и, чтобы не захлебнуться, выплюнул чай из себя. Фонтан брызг опустился на низкий не застланный ничем столик, пока Хенсок закашливался. Эн поспешил к нему, мягко постучав по спине и поддержав согнувшегося ненадолго старика. – Прости, я не хотел шокировать тебя, отец! – Отвергая помощь, Хенсок поднялся, но опереться на руку Хакёна всё же пришлось. Встав на уже не очень крепкие ноги, он двинулся к Лео и, подойдя впритык, посмотрел тому в лицо, не смеющее поднять взгляд.
- Мальчик мой… - смог, наконец, заговорить Хенсок, отдышавшись. – Неужели? Один из моих лучших сыновей… неужели я дожил до того момента, когда ты принял жизнь такой, какая она есть? Неужели ты… - настоятель почему-то не договорил и остановился. Лео посмотрел ему в глаза, надеясь услышать продолжение, но его так и не последовало. Хенсок словно поискал что-то в его взоре, но не нашёл, поэтому не стал и озвучивать свои мысли. – Я счастлив, Лео, так, как может быть счастлив человек, добившийся совершенно всего, но… доволен ли ты? Ты хотел этого? Или…
- Или, отец, или, - подсказал Эн, и снова получил тычок локтем. Закрывая хохот ладонью, давя его, как только можно, он вызвал улыбку и на губах Лео, отходящего от этой новости и, переварившего её. Теперь это было не только изумление и благоговение. Радость от осознания отцовства стала переходить и в спокойное веселье. Жизнерадостное восприятие этой вести другом тоже сыграло роль, и Тэгуну показалось, что ему опять лет пятнадцать-шестнадцать, и этот смуглый проказник опять вынудил его поучаствовать в какой-то проказе, и Хенсок вызвал их оправдываться. Но оставалось решить последний момент. Лео покивал Эну, чтобы тот успокоился и заговорил. – Да-да, хорошо, - понимая товарища без слов, Хакён обратился к Хенсоку: - Отец, может ли Заринэ остаться здесь до родов? То есть, и родить здесь тоже.
- Ты хочешь этого? – спросил старик у Лео. Тот кивнул не думая. – Ты любишь её? – Этот вопрос застиг Тэгуна врасплох. Он не позволял себе задерживаться на этой мысли, но когда сознание проходилось по ней, хотя бы краем, он понимал, что о любви не идёт и речи. Заринэ подарила ему удовольствие, до этого казавшееся ему запретным и отвратительным, она вызывала желание заботиться о ней, опекать её, она дала понять, что принадлежит теперь ему, и хотя Лео вовсе не хотелось подобной ответственности, он не привык перекладывать с себя какие-либо заботы. Заринэ была под его ответственностью, но назвать чувства к ней любовью? Никогда. – Можешь не отвечать, - прочитав всё по лицу воспитанника, несколько огорчился Хенсок. – Не мне судить тебя, мальчик мой, но раз так вышло… главное теперь ребенок, не так ли? – Лео усердно закивал, яро соглашаясь. – Это твой дом, а не моя собственность. Если у тебя будет семья, то ты вправе привести её сюда, куда же ещё? Но ты хочешь оставить тут ребенка, а что же Заринэ? – Лео обреченно нахмурил брови, показывая, что как бы ни думал и что бы ни считал верным, Заринэ и ребенок составляют в данном обсуждении единое целое. – Ей некуда вернуться, да? – Лео кивнул.
- Её хотят казнить на её родине, - уточнил Эн.
- Вот оно что, - причмокнув губами, заложил за спину руки Хенсок. – Бедная девочка.
- Ничего, Лео её утешил и вселил оптимизма, - заранее отступив, чтобы не получить, добавил Хакён.
- Как бы то ни было… - дал понять ему настоятель, что юмор можно ненадолго отложить. – Адептам придётся узнать, что у нас гостья. Я объясню им, что мы даём приют тем, кто в нём нуждается, и что Заринэ едва спаслась от смерти… у нас сейчас нет таких сложных случаев среди учеников, как было с Хансолем, Сандо или Намджуном, но всё-таки это отряд молодых парней с гормонами, и придётся за ней приглядывать. Или вовсе признать… - он не договорил, а Лео уже закивал. – Ты признаешь, что это твоя семья? – Воин ещё раз покивал, подтверждая решение. – Ты останешься с ними в Логе, бросив дело золотых? – Тэгун с недоумением потряс головой. – Ты продолжишь исполнять свой долг? – Вновь утвердительный ответ. – Пытаться успеть на два фронта, как Хан… сумеешь ли ты? Нет, ты сумеешь, я не сомневаюсь, - исправился Хенсок. – Но… зачем тебе разрываться, ведь Заринэ будет жить здесь? И ребенок тоже.
- К чему вы клоните? – уточнил Хакён.
- К тому, что Хан уже немолод. Ему нужен помощник, а лет через пять – замена, - настоятель положил руку на плечо Лео. – Я знаю, как ты любил и любишь Тигриный лог. Когда-то ты не хотел покидать эти стены, во что бы то ни было. Мне кажется, наступает время, когда тебе необходимо вернуться, - друзья в очередной раз переглянулись. Хенсок махнул ребром ладони, утверждая свои слова. – Пока Заринэ в положении, ты можешь отправиться с братьями в последнее путешествие, совершить последние подвиги. Но потом, когда ты вернёшься – твоё место здесь. Насовсем.
* * *
Вдоль обрыва, которым заканчивалась противоположная от стены сторона монастыря, можно было пройти по тропе к ступам и могилам монахов и бодхисатв, просветленных, живших и умерших в Тигрином логе когда-либо. От их агиографий, и не только, пошли легенды, что духи умерших здесь превращаются в тигров, и блуждают в горах, даруя необычайные способности чистым душой, и убивая, растерзывая тех, чьи помыслы корыстны и недобры. За этим своеобразным кладбищем сохранилась одна из хижин прежних отшельников, в которой иногда ещё бывало жил кто-нибудь из адептов. Прежде это было одним из излюбленных мест самого Лео, ещё до того, как он покинул Тигриный лог, прожив в нём около одиннадцати лет. Хижина эта, теоретически, не относилась к территории монастыря, и потому, хотя и прилегала к нему, не являлась священной. Ученики порой обзывались на неё кладбищенской сторожкой.