Заканчиваю разговор как раз перед домиком Агазона, огороженным невысоким белым заборчиком, за которым открывается вид на ухоженный милый палисадник. Вот она, сила белого мага в действии: приходишь к Учителю и чувствуешь себя, как в раю. И сам домик аккуратненький, тоже белого цвета, как и забор, и всегда гостеприимно открывает двери для всех посетителей. Полюбовавшись на окружающую картину мира и спокойствия и миновав ограждение, иду по каменной дорожке и уверенно нажимаю кнопку звонка.
Через несколько мгновений показывается сам архимаг. Он выглядит немного заспанным в своем домашнем костюме (хотя я помню те светлые времена, когда он носил голубую мантию представителя магии жизни), но, увидев меня, расплывается в улыбке:
- О, кто пожаловал к старику! Моя любимая ученица-некромант! Проходи, дорогая, - мне открывают дорогу, и, поцеловав мужчину в щеку, я протягиваю ему пакет со сладостями.
И ни капли он не старик. Ну и что, что долгожитель и лет ему уже под три сотни, зато выглядит он на пятьдесят со своим ровным загаром и шальным блеском голубых (как сейчас помню) глаз. Жаль, что их цветом я могла любоваться совсем недолго...
Вкусная взятка делает свое дело: архимаг утирает слезу умиления и смотрит на меня сквозь пелену накатывающего на него счастья. Дело в том, что сам он категорически запретил себе довольствоваться скромными радостями жизни, аргументировав это тем, что фигура (подтянутая, несмотря ни на что!) уже не та и не стоит злоупотреблять лишними калориями, нагружающими сердце дополнительной работой. Поэтому мои редкие подношения всегда производят на него огромное впечатление. Теперь я уверена, что решение дела точно будет у меня в кармане.
- Что привело тебя ко мне, Рен? - оборудовав в гостиной чайную церемонию за столиком овальной формы, Агазон принимается поглощать принесенное лакомство, не забывая периодически бросать в мою сторону пытливые взгляды.
Меня разговор занимает гораздо больше, поэтому верчу свою чашку в руках исключительно для приличия:
- Учитель, мне необходимо заклинание переноса астрального тела на изнанку...
- Ничего веселее не придумала? - удивленно вскидывает брови Наставник. - Давно не общалась с гончими песиками?
- Не поверите - буквально на днях... - не хочу вдаваться в подробности, чтобы лишний раз не давать поводов для беспокойства.
- Экстрима захотелось? - интересуется он, однако, отставляя свою порцию чая и поднимаясь с любимого кресла, чтобы отправиться прямиком в библиотеку. Он прекрасно понимает, что спрашивать ради праздного любопытства - это не то, что я могу делать. Если есть проблема - значит, я действительно ищу ее решение.
- Не совсем, - задумчиво отвечаю. - Нужно повидаться с Проводником на той стороне.
- Что тебе понадобилось от Теодора Кейна? - впервые звучит фамилия Тео, и я невольно вздрагиваю, потому что Учитель уже вернулся, держа в руках увесистую книженцию в темно-коричневом кожаном переплете. В голову сразу приходит осознание того, что передо мной немалой древности раритет, и руки в предвкушении начинают дрожать от любопытства.
- Он может помочь мне в одном деле, - уклончиво отвечаю ему.
- Каком именно? - не унимается Агазон, но я вместо ответа задаю еще один интересующий меня вопрос:
- А что вам известно о так называемой лилии Смерти?
Учитель на мгновение уходит в себя, потом со стуком кладет фолиант на стеклянную крышку столика, за которым мы расположились, садится и произносит:
- Это старая легенда о том, Рен, как распустившийся цветок не должен увянуть раньше времени. А почему ты спрашиваешь?
- Потому что Осирис и Тео именно так меня называют.
- Вот как, - мужчина подносит палец к губам, будто решает в уме непосильную задачу, и добавляет:
- Вот почему Осирис привел тебя именно ко мне... В таком случае ты можешь иметь дело с вещами, имевшими место быть в момент самого Сотворения...но я не могу открывать этой тайны, Рен, - опять ударяюсь о глухую стену молчания! Меня откровенно начинает потряхивать. - Наш Творец проповедует свободу выбора. А выбор тебе сможет предоставить лишь тот, кто запустил цепь событий. Но он проявит себя еще нескоро. Готовься решать трудные в этическом плане задачи, - напутствует меня Учитель, и я согласно киваю. - Я так понимаю, Теодор любезно согласился доставать части твоей души, оставленной на той стороне?
- Это была целиком и полностью его инициатива, - вношу ясность в течение событий.
- Понятно... - на миг задумывается архимаг. - Значит, Тео условно можно считать фигурой Творца...
- Вы о чем? - непонимающе смотрю на него.
- Да так, да так, моя милая, это мои стариковские бредни, - Агазон проводит рукой по практически гладкой коже головы, возвращая мое внимание к книге заклинаний:
- Это старинный экземпляр наиболее распространенных в древности некромантских ритуалов, Рен. Надеюсь, ты понимаешь, что если у тебя обнаружат украденную из библиотеки вещь, то по головке не погладят, - и я чувствую себя самым потрясенным человеком в мире, поскольку понимаю, что белый маг попросту промышляет мелким воровством печатных изданий. - Поэтому быстренько просматривай все, что необходимо, и возвращай книгу мне. А я пока, - он любовно смотрит на пирожные, - вспомню, что такое молодость без страха и упрека.
Понимающе хмыкнув, открываю книгу и стараюсь как можно быстрее переписать ритуал переноса астрального тела. Похоже, после Совета Магов придется еще и лавку некромантов посетить... Дома явно не хватает черных свечей и смеси гипнотических порошков, необходимых для погружения тела во временный транс. Ладно, главное, что кинжал для рассечения ладоней всегда при мне и его серебряное лезвие никогда не подведет...
А это что такое? Отдельный раздел для Ходящих? В книге по некромантии?.. Очень интересно! Удостоверившись, что Наставник поглощен встречей с любимыми с детства сладостями, быстро пролистываю внезапно попавшийся на глаза раздел по специализации и натыкаюсь на любопытнейший способ возвращения с той стороны сразу двух душ...и в голове раздается щелчок, после которого ручка, ведомая пальцами, старательно начинает конспектировать обнаруженный материал. Теперь я точно уверена в том, что верну Тео!
Распрощавшись с Учителем, гляжу на часы и понимаю, что вот-вот должна начаться аудиенция у главы Совета Магов Кельвина Джонса. Быстрым шагом пролетаю два квартала, оказываясь перед старинным особняком, больше напоминающим пристанище какого-нибудь старинного дворянского рода. Хотя, о чем это я, какие дворяне в наш век магтехнического прогресса... В любом случае, крупная каменная кладка темно-серого цвета с кое-где произрастающим словно из самых стен плющом напоминает сюжет исторического романа, в центре действия которого я и оказываюсь.
У двери в Совет стоит швейцар небольшого роста. Поинтересовавшись целью моего визита, он сверяется с данными, получаемыми ментально напрямую от своего непосредственного работодателя, а потом с вежливой улыбкой пропуская меня, извинившись за причиненные неудобства и желая приятного времяпровождения. Улыбаюсь в ответ, в душе поражаясь уровню сервиса, и иду дальше. Указатели направляют меня на второй этаж, где должен располагаться кабинет Кельвина Джонса. Интересно, какой он маг? Что за стихия ему подчиняется?
- Человеческое сознание и все, что связано с воздействием на него, - от разглядывания стен с запечатленными на них мифами о сотворении меня отвлекает чуть хрипловатый мужской голос, раздающийся откуда-то сзади.
Черт, неужели повернула не туда, и сейчас меня нагло сканируют?
- Нет, что вы, просто читаю некоторые ваши мысли, - одновременно с вылетевшей фразой оборачиваюсь и вижу симпатичного брюнета, с улыбкой разглядывающего меня. Если бы не темные, почти черные волосы и приличная бородка на лице, подумала бы, наверное, что передо мной ангел, настолько добродушный вид был у моего собеседника. - Меня зовут Кельвин Джонс. Я менталист. Прошу вас, Рен, проходите.