- Творец хотел посмотреть, сколько ситуаций окончатся победой достойных детей, которые ни за что не пожертвуют друзьями и не пойдут на уговоры. Но сделать этот выбор важно самим, без посторонней помощи, понимаете? Свобода выбора.
- Кажется, понимаю...так какую роль во всем этом сыграл Тео? - черт, черт, черт! Пока этот умелец заговорил меня сказочками о детях и мячике, я расслабилась и позволила себе вольность, назвав своего Проводника по имени...но, кажется, Джонс этого или не заметил, или предпочел сделать вид, что не заметил.
- Рен, несмотря на то, что наша реальность, по сути, изначально была создана как идеальная система, учесть все было, как вы понимаете, невозможно. Все-таки Творец не был Богом в общепринятом смысле этого слова, он просто маг с очень высоким уровнем дара, которого хватило на то, чтобы создать измерение живых, изнанку с ее душами и стражами, а еще поставить между ними в качестве заслонки эфир, сквозь который вы так благополучно шагаете, - маг сменил расслабленную позу на сосредоточенную, приблизившись к столу и упершись локтями в его крышку. - Посему, естественно, время от времени находятся индивидуумы, желающие проверить теорию гармоничного существования нашего мира, это тоже естественно и от этого никуда не деться. Попыток за тысячу лет было несколько, и триста лет назад произошла еще одна. Так вот, возвращаясь к истории с нашими мальчиками, - маг прикрыл глаза, будто вспоминая, - Тео оказался тем, который пренебрег свободой воли пожелавшего уйти с новым игроком мальчишки и решил силой восстановить прежнюю игру. То есть отверг главный завет Творца, попытавшись навязать свои желания другому. Однако наказал его не Творец, а тот, кто заведомо пришел для того, чтобы рассорить друзей. И тут получилась ситуация с двойным дном: с одной стороны, нарушение заветов творца некромантом, с другой - то же самое нарушение другим магом, но в отношении, опять же, нарушителя. И то, что в итоге Теодор оказался по ту сторону Грани, решили оставить как есть, надеясь на постепенный процесс перевоспитания и взросления его подсознания.
- Правильно ли я понимаю, что шанс вернуть Теодора есть? - пытаясь сохранить деловой тон, полюбопытствовала я.
- Естественно! - улыбнулся маг. - Шанс на возвращение исправившегося человека есть всегда. Тем более некроманта с его уровнем дара. Он был бы весьма полезен на этой стороне, просто пока не представлялось возможности вернуть его по-настоящему.
- Так что же этому мешает? - удивилась я.
- Рен, не забывайте, у нас Совет Магов, а не Кельвин Джонс в единственном экземпляре, - тепло улыбнулся глава этого самого Совета. - Многие против возвращения Теодора, и я их прекрасно понимаю...
- Жаль, - прикинусь глупенькой, мне все равно: информация - вот что сейчас важно. - Я надеялась, что на этой стороне он поможет мне с хождениями. Все-таки, хотелось бы пожить подольше и без риска для здоровья при вытаскивании очередной полубожественной сущности...
- Ммм...вытащить Кейна я, конечно, в одиночку не смогу, но вот немножко поправить ситуацию с вашей аурой, пожалуй, вполне в моих силах, - с этими словами маг плавным движением поднялся с кресла, обогнул стол, который нас разделял, усевшись на столешницу прямо передо мной, и произнес:
- Смотрите мне в глаза, Рен, и ни на что больше не обращайте внимания...
Его руки оказались по обе стороны от моей головы, и я начала ощущать исходящее от них тепло. Хотя маг даже не дотрагивался до меня. Исчезло чувство сквозняка в душе, и воздух в легкие стал поступать значительно интенсивнее.
Наконец Джонс оторвался от меня:
- Ну вот, - удовлетворенно заметил он, - дыры в ауре я залатал, вы почти как новенькая, Рен, - я невольно улыбнулась, но следующие его слова заставили огорчиться вновь:
- По крайней мере, вероятность того, что ваша душа в одну из вылазок на ту сторону сможет покинуть тело, практически равна нулю. Простите, - виновато улыбнулся он, - я не Творец, и соединить части вашей души воедино мне не под силу. Но, если хотите, могу немного подсластить пилюлю, - глядя, как непонимающе я на него уставилась, он просто спросил:
- Хотите увидеть оболочку Теодора Кейна?
Глава 7. Тео
Кельвин ведет меня сквозь бесконечные коридоры здания Совета Магов. Ее внешняя похожесть на какую-то засекреченную академию по воспитанию сверхсильных одаренных вполне оправдывает себя изнутри: здесь есть как магические, так и обычные человеческие лаборатории, огромное количество лекционных аудиторий, и я невольно задаюсь вопросом, а только ли обсуждением насущных проблем занимаются сливки нашего полуволшебного общества?
Вскоре, миновав жилой сектор, мы аккуратно спускаемся в подвал под освещением достаточно тусклой лампы.
-Все никак не настроим нужную степень светимости, - извиняется Джонс, будто прочитав мои мысли (хотя, что это я?). - Здесь когда-то совершались опыты над некоторыми видами сущностей, не любивших прямого сильного источника света.
- Вы привидений клонировали? - приходит на ум дурацкий вопрос, и по выразительному смешку Кельвина я понимаю, что таки умудрилась произнести его вслух.
- Что-то вроде! - улыбается он. - Просто были молодыми и решили узнать границы, до которых простирался наш дар.
- Узнали? - живо откликнулась на новость.
- Ага, - совсем не по-магически отвечает мужчина и заговорщическим шепотом сообщает:
- Их не было...
Я подпрыгиваю на месте от осознания, что он совсем не шутит, и под заливистый смех главы Совета продолжаю путь, стараясь больше ничем не интересоваться. Наконец маг останавливается у массивной дубовой двери, с легкостью, несмотря на кажущуюся основательность, открывая ее.
- Проходите, Рен, наше путешествие окончено, - улыбается он, однако, следуя каким-то своим принципам, заходит, тем не менее, первым. А я, неловко помявшись у двери, устремляю взгляд внутрь комнаты и замираю на пороге...
Магический стазис - величайшее изобретение человечества. В каком бы состоянии ни доставили испытуемого, на какой бы срок ни опустили в кому, при пробуждении сохранятся все физические характеристики тела. Так вот ты какой, Тео...
- Я ненадолго оставлю вас, - спохватывается мистер Джонс и спешно покидает помещение, словно направляется на срочный вызов. А я остаюсь наедине с совсем незнакомым мне Теодором Кейном.
Не знаю, что такого стоило совершить при жизни, чтобы на изнанке оказаться совершенно седым. Потому что настоящий Тео темноволос и даже имеет некоторые намеки на загар, которого на изнанке не было и в помине. Не выдерживаю и приближаюсь к капсуле, в которой находится физическая оболочка Проводника, обозревая его окунувшимся в сверкающие нити исцеляющего заклинания стазиса. Именно это позволяет телу сохранять первозданные свойства, в которых оно находилось при жизни. Хотя фактически ведь Тео не мертв. Его просто переместили в виде астральной проекции на ту сторону. И сейчас живая и невредимая оболочка просто ждет того часа, когда маги из Совета большинством голосов одобрят возвращение сущности Теодора.
Любопытство берет надо мной верх, и я, вопреки всем запретам не нарушать целостность магического стазиса, касаюсь нитей в его плетении. Щекотно, и структура, кажется, не искажается от моего самовольного проникновения на новую территорию. А руки уже тянутся к гриве длинных волос Тео, которые так хочется попробовать на ощупь здесь, в мире живых... Мягкие, пушистые! Руки с удовольствием их гладят. Если пряди расчесать, наверное, они ложились бы волнами. Тео с таким цветом волос для меня непривычен, я, наверное, за те две недолгие встречи на изнанке окончательно и бесповоротно приняла для себя образ снежного блондина. А тут - настоящий спящий красавец, даже находиться рядом страшно: вдруг проснется и сбежит? А мне так нужно, чтобы он находился рядом, потому что только с ним наступает удивительное ощущение умиротворения.
Взгляд задерживается на губах, и я вспоминаю, что они вытворяли в мое последнее посещение мира за Гранью. Невольно улыбаюсь, когда в голову приходит мысль, что неплохо было бы повторить, и обвожу контур указательным пальцем. Теплые. Живые. Словно он просто спит и когда-нибудь обязательно проснется... Как бы мне хотелось, чтобы это произошло поскорее!