И все-таки недооцениваю я его. Меня будит даже не страстное желание мужчины заняться с утра бодрящими совместными процедурами, нет. Открыть глаза почти мгновенно заставляет изумительный аромат кофе с корицей, и в неравном бою с ласками Тео он уверенно выходит вперед. Тяжко вздохнув и для приличия изобразив страшную сонливость, а на самом деле перекатываясь по кровати и всеми доступными способами оставляя на себе запах ночевавшего здесь Тео, приподнимаюсь из лежачего положения и с тоской оглядываю место ночного обитания.
Этой ночью мы спали вместе. Чувствуя на талии его руку, я наконец-то избавилась от всех сомнений, касающихся отношения Тео ко мне. А поворачиваясь и находя пристанище у него на груди, я еще и видела радужные сны о своем детстве и родителях. Вот и теперь, вспоминая тепло его тела, нет никакого желания покидать постель. Но я иду на запах кофе, останавливаюсь напротив кухни, зло рычу:
- Изверг! - и удаляюсь в ванную под аккомпанемент хохота Тео.
Завтракаем мы быстро - я усиленно помогаю с приготовлением, вызывая понимающие смешки Тео - и начинаем собираться к адвокатам. Некромант предлагает услуги телепорта, но я качаю головой: пройтись перед процедурой возвращения - это особый ритуал, который я выполняю каждый раз, если появляется возможность. Поэтому, полностью подготовившись, мы с Тео покидаем квартиру и не спеша отправляемся на работу.
...Что же мне не нравится в этой железной дороге? Не могу понять с первого раза, но какое-то смутное предчувствие не дает покоя, когда мы проходим под мостом, по которому три раза в день проходят пригородные электрички. Я даже останавливаюсь, чтобы прислушаться к ощущениям на приближающийся поезд, и Тео интересуется, что произошло. Помотав головой, выдавливаю из себя улыбку и прошу не обращать внимания. Даст Творец, после дела смогу прийти сюда еще раз и разобраться, в чем причина.
Кабинет Боно встречает приглушенным воркованием Хани с шефом. Завидев нас, воин моментально прерывает беседу и расплывается в понимающей улыбке:
- Ты последовал моему совету, нек...нет, ты же теперь целитель! - и она выжидающе приподнимает бровь.
- Конечно, - заверяет ее Тео, пытаясь скрыть хорошее настроение: не хватало еще, чтобы склонная к сплетням Хани решила во что бы то ни стало приняться узнавать истину.
- Кофе? - предлагает Боно невозмутимо, но я качаю головой, чем вызываю его немой шок: еще никто и никогда не отказывался от его фирменного напитка.
- С корицей. Уже, - виновато улыбаюсь я. - Прости!
Начальник делает вид, что хмурится, но я успеваю проследить озорной блеск, на мгновение вспыхнувший в глубине его светлых глаз. Боно, конечно, знает, что я сама никогда не смогу приготовить настолько вкусный кофе, чтобы отказаться потом от шефского. А поскольку логические цепочки мужчина строит безукоризненно, понять то, кто сегодня занимался моим завтраком, будет совсем не сложно. Ну и пусть, мелькает в голове мысль, в конце концов, я же не маленькая девочка, которую от мужчин оберегать надо. Поэтому, предоставив боссу самому делать выводы, я опускаюсь в кресло рядом с Хани.
Тео занимает место, как и в прошлый раз, позади меня. Его руки снова оказываются у меня на плечах. Какое естественное ощущение. Мне это нравится. А еще из головы уходят все посторонние мысли, и я сосредотачиваюсь на деле окончательно. Изучаю папку, отмечаю, что место никак не связано со школой. Да и вообще, смерть Теда Маккалема на первый взгляд кажется просто нелепой случайностью: оступился на улице, неудачно упал, ударившись головой о бордюр. Погиб мгновенно, но это явно не последствия какого-то его выбора. Что ж, вполне себе обыкновенный случай. Я поднимаю глаза на Боно:
- Кто-нибудь из представителей семьи будет?
Боно кивает:
- На месте вас ожидает его жена. Не могла дождаться и решила сразу прибыть к возвращению, - поясняет он, видя наше с Хани одновременное удивление. - Уверена, что сможешь его вытащить?
- Конечно, - отвечаю, ни секунды не сомневаясь. - Тем более, Тео провел осмотр, никаких нареканий.
- Я видел отчет, - соглашается Боно, сосредотачивая внимание на нашем целителе. - Ты сам-то в этом уверен?
- Иначе бы не давал заключения, - спокойно отвечает Тео. - Пока на месте возвращаемого не окажется нефилим, Рен ничто не угрожает. Ну а мы, со своей стороны, всегда обеспечим необходимую поддержку.
- Хорошо, - Боно, наконец-то, дает зеленый свет. - Хани, после дела ко мне на отчет. Тео следит за состоянием Рен, - безапелляционным тоном заявляет босс, а когда он в таком расположении духа, с ним лучше не спорить.
Нам остается только кивнуть и покинуть кабинет.
Тео предлагает переместиться телепортом. Переглянувшись, мы с Хани киваем и берем некроманта за руки. В мгновение ока оказавшись на месте, различаем фигуру женщины, ожидающую нас на тротуаре рядом с крупным супермаркетом. Странно: вокруг проходят люди, но именно она бросается в глаза своим одиночеством. Хотя смерть супруга вполне могла именно так сказаться на женщине. Я уверенно продвигаюсь к ней сквозь толпу и беру за руку:
- Миссис Маккалем?
- Нора. Зовите меня просто Нора, - быстро отвечает она.
Я киваю и оборачиваюсь к своим спутникам:
- Думаю, можно начинать. Нора, покажите точное место.
Женщина делает несколько шагов в сторону, и я замечаю пятно на бордюре, отличающееся по цвету от основной массы асфальта. Совсем свежий труп, значит... К нам подъезжает машина, из которой вскоре доставляют капсулу с телом Теда, и при виде нее Норма издает жалобный всхлип. Начинают собираться зеваки, мне это не нравится: отвлекает внимание, а нам сейчас это совершенно не нужно.
- Хани, полный купол, - отрывисто бросаю подруге и одновременно отвожу за пределы будущей зоны работы жену возвращаемого:
- Подождите здесь, когда все закончится, вы первой увидите своего Теда.
Женщина от волнения еле передвигается, но мне сейчас нельзя отвлекаться на ее дополнительное успокоение. Я возвращаюсь к Хани и Тео, который уже открывает капсулу и начинает восстановление тела (свет из ладоней - это что-то!), и даю отмашку на построение купола полного безмолвия. Хани четко плетет заклинание, и нас укрывает от окружающего мира плотная дымка тумана, на которой то тут, то там вспыхивают охраняющие заклинания. Я киваю, благодаря подругу за работу, разминая руки, и смотрю на полотна Грани перед собой. Вот и нужный отрывок... В последний миг встретившись глазами с Тео и получив негласное разрешение, отвожу полотно и шагаю в пространство эфира.
"Как ты, маленькая?" - участливый голос Осириса слышу почти сразу, как пересекаю Грань.
"Все хорошо, - улыбаюсь я, - пришла за очередным клиентом. Тебе привет, знаешь, от кого?"
Я уже у поста стражей и вижу мужчину, улыбающегося мне от всего сердца.
"Догадываюсь, - кивает страж. - Передай ей, что свет моей души навсегда остался с ней".
"Свет твоей души? - недоуменно смотрю на него. - Что это такое?"
В ответ Осирис только улыбается, а затем меняет тему разговора:
"Ты знаешь, что появился седьмой нефилим?" - и расслабленность пропадает с его лица.
"Конечно, Ос", - киваю и осматриваю окрестности в поисках Теда: свежая душа недолжна была улететь далеко.
Он, и правда, оказывается рядом, поэтому я даже не использую ритуал вызова - просто приближаюсь и медленно поглощаю светящийся клубок. Приятная душа, хороший человек. Музыкант. Очень сильное творческое начало.
"Будь осторожна - тебе придется его вызволять", - предупреждает, тем временем, Осирис.
"У меня хороший защитник", - улыбаюсь я, вспоминая Тео.
"Не все защитники смогут тебя оградить от последствий выбора", - голос стража в голове звучит приглушенно, мужчина тяжко вздыхает, глядя на меня.
"Значит, сделаю свой выбор таким образом, чтобы выйти из него с наименьшими потерями", - уверенно отвечаю я уже на границе с эфиром.
Осирис невесело кивает, и я возвращаюсь сквозь вещество между мирами. Оказываюсь снаружи и вижу, как Тео стоит рядом с Хани, удерживая ее и расположив руку напротив переносицы девушки. Хани смотрит на меня и ободряюще улыбается: