Александр поднапрягся и вспомнил. Эдуард Архангельский относился к числу новоявленных российских «плейбоев». Некогда доцент одного престижного московского вуза, с приходом новых времен он немедленно бросил осточертевшую кафедру, лекции, экзамены и занялся бизнесом, став одним из основателей Московской товарной биржи. За два года он добился заметного успеха, сделав себе очень приличное состояние, но затем ему все это надоело, и, не порывая с бизнесом окончательно, он ринулся в публичную политику.
Немилосердно светясь на экране телевизора и раздавая многочисленные, хорошо оплаченные интервью, он с третьей попытки все же стал депутатом Государственной Думы. Возможно, этому способствовало «покушение», которое якобы было организовано на бесстрашного борца с «государственной мафией», каковым он себя изображал на встречах с избирателями.
Покушение, надо сказать, было более чем странным — на одном из подмосковных шоссе «ниссан» будущего депутата якобы подвергся нападению, был обстрелян, а затем и сожжен. Сам Архангельский, по его собственным словам, успел выскочить из машины и скрыться в близлежащем лесу. Почему нападавшие не стали его преследовать, а вздумали измываться над несчастной, кстати говоря, застрахованной иномаркой, осталось неясно даже следователю, который вел это дело.
Хотя оно было быстро закрыто, Архангельский добился своего, успев дать пару интервью тележурналистам на фоне своей обгоревшей машины, — так это выглядело более «героичным». Главная его страсть состояла в том, чтобы постоянно быть на виду, на слуху, на устах, короче, постоянно «светиться». Ради этого он не пропускал ни одной тусовки, где должны были появиться телекамеры; преобразил свой облик — выкрасив себе «седую» прядь волос, удачно гармонировавшую с его черной шевелюрой; и даже предлагал большие деньги автору программы «Куклы» за то, чтобы войти в число постоянных персонажей.
— Однако же хороши у тебя поклонники! — не удержался Александр от язвительного упрека.
— Да какое это имеет значение! — неожиданно вспыхнула Ирина, метнув в сыщика раздраженный взгляд. — И, вообще, я не хочу говорить об этом козле.
Александр уже приготовился и дальше продолжать этот разговор в игриво-покровительственном тоне, но теперь обескураженно смолк и устремил все свое внимание на дорогу.
Впрочем, пару раз он все же отвлекся — у Ирины были такие красивые колени! А еще черные ажурные колготки под белую юбку…
— Ладно, не будем. Куда тебя доставить — на Кутузовский?
— А куда же еще. Кстати, как там твоя испанка? Не надоела еще?
— Она аргентинка. Я проводил Долорес два часа назад и сейчас возвращаюсь из аэропорта.
— Серьезно?
— А чему ты радуешься?
— Нет, ну она действительно уехала и больше не вернется? — продолжала допытываться Ирина.
— Почему не вернется? — сухо огрызнулся Александр. — У нас с ней еще все впереди. Через два месяца Долорес снова прилетит в Европу навестить родителей — они дипломаты и работают в аргентинском посольстве во Франции, — и тогда мы встретимся с ней в Париже.
— Ну и черт с вами! — после недолгой паузы вдруг резко заявила Ирина. — Двигай быстрее, что ты тащишься как черепаха?
Александр удивленно оглянулся на нее, но прибавил газу. Остаток пути до знаменитого дома они проделали молча.
— И ты все еще работаешь в том же сыскном агентстве? — неожиданно заговорила Ирина, когда он аккуратно въехал в хорошо знакомый ему двор.
— Да. А тебе требуются наши услуги?
— Может, и потребуются… Сможешь найти мне одного человека?
— Это уж не того ли самого юношу?
— Не твое дело, — мгновенно вскинулась Ирина, но через минуту вновь расслабилась и, чуть смутившись, пробормотала: — А почему вы с Николаем Александровичем к нам в гости не заходите пить чай с тортом? Ведь обещали же!
— Забыли, — виновато улыбнулся Александр. — Ты с Лозинской-то ладишь?
— Да, все замечательно. Видишь, как меня разодела. И денег дает сколько нужно. Нет, но я не понимаю — позвонить-то ты мог?
— Извини…
— Ну да, не до этого было!
Удивленный столь ревнивой интонацией Александр взглянул на свою собеседницу, но Ирина поспешно отвела взгляд.
— А телефон мамы Лиды помнишь?
— У меня на работе записан. Но вы действительно с ней ладите? Могу я успокоить шефа?
— А то! Мама Лида теперь во мне души не чает… Обещай, что обязательно позвонишь!
— Клянусь раем и адом!
— Нет, лучше оставь мне свою визитку! Я сама тебе позвоню… Или не позвоню… Или нет — позвоню, когда мне самой будет нужно!