— Отоспаться бы нам, товарищ прапорщик. Пять суток практически толком не спали!
— Приедем в полк, вот тогда отоспитесь вволю. Капитан обещал! — пробухтел прапорщик, глядя на офицера, который, взяв кувшин, долго и жадно пил прохладную воду. Струйки бежали по его запылённым щекам, шее, мускулистой груди и по расстёгнутой куртке. Утолив жажду, капитан повеселел и, пока остальные пили, рассматривал товары в дукане. Достав деньги, он купил несколько сувениров. И тут, откуда ни возьмись, бронемашины обступили афганские мальчишки с деревянными «витринами-прилавками» на груди и спине, предлагая фрукты, ягоды и пёстрые безделушки. Все они тараторили по-русски:
— Шурави, привет! Как дела? Хорошо? Что желаешь? Купи, пожалуйста!
Мальчишки толкались, наперебой кричали, убеждая за мелочь купить их товар. Солдаты с удовольствием раскупили свежие фрукты и ягоды, и ребята разбежались, что-то весело обсуждая уже на своём языке.
— По машинам! — скомандовал капитан и первый запрыгнул на броню, но вдруг почувствовал, что кто-то трогает его за ногу.
— Командир, пожалуйста, подвези домой? Я в том направлении живу, где ваша часть, — попросил стоявший у машины мальчик.
— Ладно, садись! — дружелюбно ответил капитан.
Мальчишка проворно взлез на броню, усаживаясь рядом с капитаном.
— Держись крепче! Откуда ты знаешь, что мы в том направлении едем? Мальчик хитро улыбнулся и указал на номер БМП:
— Да у нас все знают!
Парнишка оказался разговорчивым, и уже через пятнадцать минут офицер был в курсе всех его мальчишеских дел, знал, что у него большая семья, что отец служил в армии и погиб, что зовут собеседника Алим, по-арабски это значит «учёный, мудрый». Выяснилось, что дом Алима находится в посёлке Даралуман, рядом с советской воинской частью.
— А кем ты хочешь стать, Алим?
— Я хочу учиться в Советском Союзе, в военном училище, чтобы стать офицером, — гордо ответил мальчишка, держась за ствол орудия БМП.
Подарив мальчишке на память панаму, капитан высадил его по пути в часть, напоследок сказав:
— Удачи тебе, бача! Пусть сбудутся твои мечты!
Глаза паренька заискрились радостью. Мальчуган без тени смущения, как равный, подал на прощанье капитану руку:
— Буду стараться, товарищ шурави-командир!
Когда машина рванула с места, оглянувшись, капитан увидел, что Алим стоит на обочине, прижав руку к панаме, отдавая честь. В ответ все солдаты, расплывшись в улыбке, помахали ему. На глазах боевого офицера, сурового, прошедшего нелегкими дорогами Афганистана, навернулись слёзы. Через несколько минут боевые машины группы проводки и сопровождения колонны въезжали на территорию полка.
Глава третья
В 180-м мотострелковом
Напряжённая работа штаба полка. Полковой полигон и стрельбище — одни из лучших в 40-й Армии. На территории полка. Начальник штаба беседует с замполитом и старшиной 4-й мотострелковой роты. На продовольственном складе. Лейтенант Пластовец отчитывает солдат. Старший прапорщик Сорокапуд учит уму-разуму подчинённых. Конфузный эпизод со снайпером Саликовым.
В штабе 180-го мотострелкового с раннего утра кипела работа. Из штаба 108-й мотострелковой дивизии, расположенного в г. Баграме, требовали доклад о состоянии дел за прошедшие сутки и обстановке на участках ответственности полка, где он выполнял боевые задачи. Кроме этого, необходимо было доложить о выполнении последних указаний и распоряжений командира дивизии, а также Командующего 40-й Армией. Когда после телефонных переговоров с командирами батальонов и дивизионов наконец-то были получены все данные и вырисовалась полная картина положения дел, начальник штаба полка майор Крамаренко передал справку-доклад командиру полка подполковнику Ядрышникову для последующего доклада командиру дивизии генерал-майору Уставщикову.
Собирать данные и анализировать обстановку за прошедшую ночь необходимо было ежедневно до шести часов утра, поскольку в семь начиналось оперативное совещание в штабе армии, которое проводил Командующий. В это же время непродолжительные утренние совещания проходили во всех соединениях и частях Ограниченного контингента советских войск в Афганистане. На них, исходя из полученной информации, анализировалась обстановка и уточнялись задачи на предстоящие сутки.
Вернувшись в рабочий кабинет, где уже трещал телефон, начальник штаба майор Георгий Павлович Крамаренко поднял трубку. Дежурный по полку доложил о возвращении группы проводки, сопровождавшей колонну автомобилей от советской границы в Кабул, о готовности к инструктажу очередной группы проводки и сопровождения, согласно телефонограмме из штаба армии.