Как водится, первым под подозрение попал тот, с кем девушка встречалась прежде. Главный вопрос, волновавший незадачливого мужа: не прячется ли взбалмошная супруга у прежней симпатии? Или в ином месте, но при помощи Клода.
Сумму, которую брошенный супруг готов был выложить за услугу, предоставили назвать самому Пипо. Конечно, за рамки не очень здравого смысла он не вышел, однако о совести на мгновенье забыл.
А что здесь плохого? Клоду ровным счетом ничегошеньки не грозит. Да и «пасут» его уже не первый месяц. Гонец шейха, видимо, чтобы рассеять последние сомнения Пипо, рассказал, в какое плотное кольцо взяли подозреваемого.
Во-первых, их люди под видом работников энергетической компании проникли в «Фетиш» и установили в нужных местах «жучки».
Еще большую изворотливость проявили в отношении жилища Клода. Узнав от своих подручных о предстоящей международной конференции по экологическим проблемам, на которой обязательно намеревался присутствовать экс-жених Эльдази, бестия-шейх объявил: спонсором оной хочет стать его нефтяная фирма. Организаторы с радостью согласились. Араб перечислил солидную сумму на природоохранные программы, а также закупил партию современных телефонных аппаратов — в качестве презентов для участников. Вручали их, само собой, представители спонсора.
Зачем, интересуетесь, городить такой огород? А чтобы Клоду достался не простой подарок, а с соответствующей штуковиной внутри. Позволяющей контролировать, по крайней мере, в одной комнате все разговоры. Телефонные — подавно.
Посланцы шейха не поленились проконтролировать, так сказать, доставку аппарата к семейным апартаментам. Причем одни сопровождали автомобиль одаренного, перегоняемый служащим гостиницы, а пара других — самого хозяина машины, решившего пройтись пешком. Если бы, паче чаяния, он злополучный телефон, к примеру, выбросил, как ненужный хлам, или, в свою очередь, презентовал случайно встреченному другу, аналог на следующий же день иным способом внедрили бы в дом. Или изобрели новый способ прослушки.
Страшные люди эти люди! Сущие дикари! Варвары! «Даже по сравнению с нами, черными», — решил Пипо, наклонясь, чтобы включить стоящий под столом (другого места для него не нашлось) системный блок компьютера. Кстати, пользоваться электронной почтой его научили тоже арабы. За что им — отдельное мерси. Но все равно — троглодиты.
Взять хотя бы эту ужасную историю, венчающую бегство Эльдази. По словам посланца шейха, восточные костоломы очень быстро вычислили того, кто помог молодой женщине в осуществлении задуманного.
— Обман благодетеля для правоверного — худший из грехов, — объяснили Пипо. — Который рано или поздно должен быть наказан. И знаешь — храни сердара, тень бога на земле, всемилостивейший Аллах! — какому способу казни подверг обманщика мой господин? — бахвалился араб.
— Откуда?
— Из чаши мучений мерзавца опустили в котел страданий.
— Как это?
— Один из лучших медиков страны, трижды возблагодарим его, по приказу, равному воле судьбы, предателя подвергли хирургической операции.
Пипо не смог объяснить почему, но после услышанного у него похолодели внутренности. А лоб, наоборот, покрыла испарина. Тем не менее, он не удержался, чтобы не уточнить детали:
— Какой именно операции?
— Изощреннейшей! И придумал пытку его Величество шейх, подножие трона которого непостижимо для скудного человеческого воображения! Он, почитающий за счастье вдыхать пыль с улицы, на которой жила дама его сердца, поднял знамя безумия на площади любви.
— Что же с бедолагой сделали? — витиеватая речь Пипо порядком наскучила. Да и человеком араб не только с виду был малоприятным. От таких инстинктивно хочется держаться подальше.
Тот, похоже, уловил произошедшую перемену в настроении собеседника. Иначе почему бы перешел на нормальный, без восточной вычурности, язык?
— Какая удача, что ты неверный! В противном случае за такие слова я бы тебя убил. И эта жертва, безусловно, стала бы угодной Аллаху.
— Какие слова? — опешил Пипо.
— Называть опаснейшего врага высокочтимого шейха «бедолагой» — в своем ли ты уме, глупец? Ну, да ладно, замолишь грех добросовестным выполнением нашей просьбы. А что касается коварного изменщика — лучше бы небо ударилось оземь и разбилось! — то ему отрезали язык.
— О, боже! — выдохнул Пипо.
— И пришили по новой.
— Действительно, наказание изощренное.
— Но это не все.
— А что еще?
— Ему отрезали также член.
— Какие страсти!
— А потом тоже притачали.
— Что тут сказать…
— Постой! Я тебе еще не закончил.
— Разве?
— Да. Вся соль кары заключалась в том, что, пришивая, язык и член поменяли местами.
— Как? — охнул владелец «Большого и розового».
— А так! Хирург, чтобы проще было оперировать, разрезал нечестивцу уголки рта практически до ушей. И вшил на место болтливого органа молчаливый финик сладострастия. А между ног присобачил гнусному отродью язык. Конечно, ни тот, ни другой своих функций не выполняли. Однако вряд ли шакал, рожденный женщиной, испытывал от этого большие неудобства. Ведь путь к Аллаху для него оказался весьма короток.
— Он умер?
— Еще бы! Кровотечение ему никто не останавливал. Жаль, в последний момент перед хирургическим вмешательством, звездоподобный шейх некстати вспомнил о правах человека. И приказал доктору оперировать под наркозом. Избавив тем самым нечистую свинью от значительной доли заслуженных мучений.
Разве таким людям откажешь? С тех пор Пипо сделанные в «Большом и розовом» записи скачивает по Мировой паутине на оставленный электронный адрес. Однако не в силах побороть врожденное любопытство, каждый раз, прежде чем отправить очередное послание, его обязательно прослушивает.
Вот и сегодня — даже намека на Эльдази. Хотя проблемы, судя по разговору с товарищем, у Клода, действительно, возникли.
Связанные с каким-то купидоном.
Глава 68
Чуть за полночь на мойку престижного гаражного комплекса Киншасы въехал автомобиль.
— Полный комплект услуг! — бросил его владелец служащему. — Ключи — в замке зажигания. И пригоните в бокс № 76.
Итак, он, наконец, избавился от ненавистного Долка и мелкого, но от этого не менее противного, черномазого шантажиста. А, как известно, лес рубят — щепки летят. Одной из этих самых щепок в данной ситуации оказались Ндоу (так, во всяком случае, величал друга по мобильнику Кваква) и неизвестный, находившийся во время аварии в салоне вместе с Долком. Что ж, без отходов не обходится ни одно серьезное производство. Зато он, Хлоуп, отныне снова чувствует себя в полнейшей безопасности. Если не считать проблемы со средствами, вложенными в тюремный бизнес.
Что и говорить, задумка устранить Долка чужими руками — просто блестяща. А чем хуже идея подсунуть ему «хитрый» мобильник? Ну, а спектакль одного актера в сквере?! Это же вообще — песня! Столь убедительно вести, меняя голос, диалог с чучелом без утомительных репетиций не всякий профессиональный комедиант сумеет. Трюк с трубкой и вложенной внутрь под видом сигареты стрелой, предусмотрительно отравленной экстрактом чилибухи, — тоже нехилый. Кажется, Ндоу даже не успел понять, что с ним произошло.
К слову, в мобилке, которая была у Кваква, а сейчас преспокойно лежит на столе, есть еще один секрет. Называется он по научному «пороговый резонатор инфракрасного излучения». Максимальная эффективность достигается в случае, когда трубка прижата к голове. Обеспечить это Хлоуп намеревался с помощью звонка. Шантажист откликнется — и…
Но, надо же такому случиться, — в наиболее пиковый миг у его аппарата разрядилась батарея. Впрочем, может, это и к лучшему. Кто знает, как бы отреагировал Кваква, увидев на дисплее номер Хлоупа, находящегося в это время в поле его зрения. Наверняка заподозрил бы подвох. И мог преспокойно сунуть телефон назад в карман. Как говорится, не было счастья, так несчастье помогло.