Затем она ответила звонившему:
- Оставьте за нами два пригласительных билета.
Тем временем лентяйкой от телевизора завладел Егор, 8-милетний внук Арсения Львовича, и порыскав по всем каналам, остановился на фильме «Чародей». Постепенно разговоры в комнате стихли, и все стали следить за развитием сюжета.
Во время наступившей рекламной паузы, мальчик спросил, обращаясь к Арсению Львовичу:
- Дедушка, а волшебник мог бы тебя вылечить?
- Егор! – резко прикрикнула на сына невестка. – Мы с тобой кажется договаривались о чём-то.
- Оставь, - махнул рукой невестке Арсений Львович, и ответил внуку: - Настоящий волшебник вылечил бы.
- А правда, что если сильно-сильно захотеть, то перед Новым Годом можно встретить настоящего волшебника и попросить исполнить заветное желание?
- Не знаю, Егор, мне не повезло, я с ним не встречался. Может быть, тебе повезёт? – с улыбкой ответил внуку дед, подмигивая невестке, которая с тревогой следила за их разговором.
Егор повернулся к матери и заявил:
- Мама, я пойду, погуляю, вдруг мне волшебник встретится, тогда я попрошу его вылечить дедушку.
- Хорошо, погуляй, только возьми с собой Юлю. И долго не ходите.
- А мы только до Детского мира дойдём, посмотрим, нет ли там волшебника, и вернёмся домой, - успокоила маму Юля.
Когда дети оделись и вышли за порог квартиры, Женя сказала мужу:
- Слава, ты бы походил за ними следом, подстраховал, мало ли что, темно ведь уже.
- Ну, что ты, Женя, народу на улицах полно, семи часов ещё нет. И, самое главное, - добавил Ярослав, с самым что ни на есть серьёзным выражением на лице, - если я буду следить за ними, волшебник к ним не подойдёт.
- Да, ну тебя, - отмахнулась Женя от ухмыляющегося мужа.
А Егор с Юлей тем временем вышли со двора на улицу и двинулись по направлению к магазину Детский Мир. До него им нужно было идти минут пятнадцать неторопливым шагом. Они подошли к центральному входу и Юля сказала:
- Давай в магазин заходить не будем. Видишь, какая там толкучка. Постоим здесь в сторонке, витрины посмотрим, они такие нарядные.
- Юля, как ты думаешь, как можно волшебника к себе подманить?
- Ну, не знаю, надо подумать.
- А давай просто позовём его. Скажем ему, приди к нам, пожалуйста, мы очень тебя просим.
- Я придумала, - сказала Юля, - давай скажем: раз, два, три, волшебник приходи! Только говорим вместе и тихо, не обязательно кричать на всю улицу, волшебник и так услышит.
Юля наклонилась к Егору и спросила:
- Запомнил?
Егор кивнул.
- Тогда, внимание, приготовились, начали: раз, два, три, волшебник приходи.
Вдруг за их спинами раздался громкий голос:
- Эй, ребята, это вы волшебника вызывали?
Юля с Егором развернулись и, увидев молодого парня, одновременно разочаровано вздохнули. Егор повернулся к сестре и сказал:
- А разве волшебники бывают такие молодые?
Юля пожала плечами и ответила:
- Да кто их, волшебников знает, какие они.
- Значит, не получилось, - заключил Егор, недоверчиво глядя на парня.
Юля, однако, не спешила с выводами. Парень ей понравился, и она ответила ему:
- Ну мы вызывали, а вам то что? Разве вы волшебник?
- Ну, нет, конечно. Какой из меня волшебник. Я сам у вас хотел помощи попросить.
- А что делать-то надо? – спросила его Юля.
- Покараулить мои ёлочные игрушки, вот эти две коробки. Я тут недалеко ёлку купил, так я сбегаю, принесу её. Пять минут туда, пять минут обратно. Всего десять минут.
- А чем расплачиваться будешь? – неожиданно заинтересованно спросила его Юля.
- А что ты хочешь? - спросил её парень
- Исполнить одно моё желание.
- Ну, если луну с неба просить не будешь, тогда считай, что договорились. Ну, я побежал?
- Подожди. Тебя как зовут?
- Максим.
- Если не выполнишь это моё единственное новогоднее желание, тогда будешь моим рабом, пока я школу не окончу.
- Не понял, - сказал Максим, - это как рабом?
- Будешь исполнять все мои желания, портфель за мной в школу носить, из школы до дому провожать, да много чего, булочки для меня в буфете покупать.
- Ну, не фига себе. Знаешь, ты, конечно, девочка красивая, но быть рабом как-то не хочется.
Юля рассмеялась и сказала:
- Расслабься, я пошутила. Беги за своей ёлкой. Присмотрим мы за твоими игрушками.
***
Я отбежал от них на сотню метров, пока они не скрылись за поворотом. Несмотря на вечернее время, на улице было светло. Кроме обычных уличных фонарей горели в великом множестве гирлянды лампочек, украшавших фасады зданий, так что света хватало.