Марго распахнула глаза, словно увидела меня впервые:
- Макс, я что заснула?
- Да, Марго. После душа ты прошла в спальню, а я пошёл в душ. Выхожу, а ты спишь. Я не стал тебя будить и полежал в ванной. Зато я сейчас чувствую себя как огурчик. А ты, Марго?
- О, Макс, я рассчитывала на другое.
Она закрыло лицо руками и чуть не заплакала.
- Марго, - я нежно обнял её и сказал: - У нас ещё всё с тобой впереди. А сейчас нам пора идти, время уже без четверти двенадцать.
Мы вышли из спальной комнаты в гостиную. Марго подошла к зеркалу и покрутилась перед ним.
В зале мы появились одновременно с президентом на телеэкранах. Поэтому к своему столику мы проскочили незаметно. Шампанское я разливал уже под бой курантов, под который публика шумно встретила наступивший Новый Год. Захлопали пробки из-под шампанского, звенели бокалы, на ёлку полетела мишура, выпущенная из хлопушек. Люди кричали, обнимались, целовались. Мы не выделялись из общей массы людей, поскольку тоже занимались этим же самым.
После наступления Нового Года в зале установилось броуновское движение, только не молекул, а людей. Я ещё раз посмотрел, как видят Марго окружающие люди и всё-таки решил убрать из иллюзии самую уродливую часть её лица – выпирающие вперёд зубы. В остальном лицо осталось прежним, но теперь оно не производило того отталкивающего эффекта. Пусть люди потихоньку привыкают к её новому облику.
- Марго, ты любишь петь?
- Да, дома я постоянно напеваю что-нибудь.
- А на публику не хочешь спеть?
- Я это делала только в школе и в университете.
- Что пела?
- Романсы. Самый любимый - Гори, гори, моя звезда.
- А со мной на пару споёшь что-нибудь?
- Что?
- Есть же песни, которые поют дуэтом?
- А давай, - лихо махнула Марго рукой. – Давай споем «Чайную розу». Знаешь эту песню?
- Я кивнул.
- И я её хорошо знаю, пою часто, когда одна остаюсь.
Я решил сделать Марго ещё один сюрприз и укрепил её голосовые связки специальной магемой. Она сохраняла индивидуальные особенности голоса, помогала раскрыть имеющиеся природные данные и расширяла голосовой диапазон.
Осталось уговорить музыкантов. Нашёл их старшего, объяснил ему, что мы с подругой хотим исполнить для публики три песни, одну из них дуэтом.
Руководитель ансамбля, назвавшийся Андреем, по-видимому, чтобы отвязаться от меня, назначил цену:
- Пятьсот долларов за каждую песню, - сказал он и с иронией посмотрел на меня.
- Замётано, - сказал я и полез в бумажник за наличкой.
Я заплатил Андрею сразу за три песни и сказал:
- Если публика примет нас благосклонно, споем ещё пару песен по такой же таксе.
- Что петь-то будете?
- Давай для начала, я спою "Маргариту" Юры Чернавского. Затем мы с подругой споем "Розу чайную", а завершит наш маленький концерт романс "Гори, гори, моя звезда" в исполнении моей подруги.
- Ну, пошли, - позвал он меня за собой на невысокий подиум, где музыканты уже настраивали свои инструменты.
Тут к руководителю подскочил какой-то мужчина и стал ему что-то втолковывать. Когда он ушёл, Андрей сказал:
- Уже получил втык, за то, что взял у тебя заказ.
- Хочешь, я подойду к нему и улажу этот вопрос?
- Забей! И вообще он перебьётся. Давай займёмся делом.
***
Ресторан Метрополь, 1 января 20 … года, половина первого ночи. Руководитель музыкальной группы, обслуживающей зал, арендованный работниками МИДа, делает объявление в микрофон.
- Дорогие гости! Мы начинаем наш праздничный новогодний концерт. С песней «Маргарита» композитора Юрия Чернавского выступает Максим Ангел. Своё исполнение он посвящает некой даме по имени Маргарита. Итак, встречайте, Максим Ангел.
На сцену, перед микрофоном вышел молодой человек и приятным баритоном запел.
***
Опять одна, ты опять одна,
Ты ждёшь звонка, дрожа слегка.
Твой телефон смотрит сладкий сон,
А ты одна, совсем одна.
И ты глядишь по ночам в окно,
А ночью так за окном темно.
Ты устала, устала ждать,
А ведь когда-то умела летать.
Маргарита – Маргарита, ведь ты не забыла?
Маргарита – ты же помнишь, как всё это было.
Маргарита – окно открыто, ведь ты не забыла?
Маргарита – ты же помнишь, как всё это было.
…
Маргарита! Маргарита! Маргарита!..
***
Там же, это же время. Столик супругов Болотовых.