– Расскажите, что вы уже умеете, лейва Инна, чтобы я мог сконцентрироваться на том, что будет вам ново, интересно и полезно, – а вот дор Хорген вовсе не заметил неприязненных взглядов.
Ещё бы! Они ведь были направлены не на него.
Я честно пыталась вспомнить свои умения и при этом абстрагироваться от враждебной атмосферы в коридоре. Получалось не очень.
– Э-э, – начала я, чтобы как-то нарушить молчание. И, чуть подумав, добавила: – Ну-у…
Маг вывел меня во внутренний двор и не спеша повёл по аллее к восточным воротам. А я всё припоминала. Точнее, не припоминала, а пыталась сообразить, стоит ли ему врать, что я что-то умею, или лучше честно во всём признаться.
И соврать хотела вовсе не затем, чтобы произвести на него впечатление. На меня давила аура властности, окружающая этого мужчину. Я боялась признаться, что за прошедший месяц не продвинулась ни на сантиметр.
И тут вспомнила.
– Ну, его высочество помог мне увидеть источник. Он такой белый и шарообразный. Источник, не его высочество.
Хорген скривился, словно ему засунули в рот лимон. Даже забыл, что должен держать лицо.
Я решила закрепить успех.
– Вообще его высочество – очень хороший тар. Мы подолгу занимаемся на индивидуальных уроках. Он старается меня научить…
– Но, как я понимаю, безуспешно? – маг снисходительно хмыкнул.
Похоже, разгадал моё желание щёлкнуть его по носу.
– Увы, – я постаралась принять постный вид, но внутренне напряглась, ожидая реакции на мои неудачи в попытках совладать с магией.
– Ничего, – Хорген погладил меня по руке, лежащей на его предплечье.
Я рефлекторно дёрнулась и попыталась отнять ладонь, но маг не позволил. Удержал.
– Ничего, – повторил он как ни в чём не бывало несколько мгновений спустя, когда мы снова зашагали по неширокой аллее. – Принц ещё слишком юн. Он не знает многих хитростей жизни и не может найти подход к женщине. Берет с наскока, будто это очередная крепость. Охмуряет дешевыми комплиментами и разными фокусами…
На языке вертелось “а вы, значит, без дешевых фокусов обойдетесь?”, но я благоразумно промолчала. Похоже, умнею.
– Могу заверить, лейва Инна, – тем временем продолжал дор Хорген, даже не подозревая о провокационных мыслях, блуждающих у меня в голове, – после занятий со мной вы увидите разницу между юным и… – он сделал паузу, – опытным мужчиной.
Ей-богу, он сказал не “магом” или “таром”, а “мужчиной”. Я на сто процентов уверена, что имел в виду он вовсе не обучение. А если и обучение, то явно не магии.
Но, поскольку мою руку дор больше не гладил, да и вообще, не считая двусмысленных слов, ничего противоправного не предпринимал, я не стала снова вырываться. Продолжила идти рядом с ним, не желая выглядеть истеричкой.
К тому же мы оказались у запертых восточных ворот, ведущих туда, куда дорога лейвам была закрыта – наружу.
Вопреки моим ожиданиям, Хорген не развернулся в сторону учебных корпусов, а подвёл меня прямо к воротам. Они были самыми обычными – из потемневшего от времени дерева, обитого металлом. Я мельком глянула на плотно сдвинутые створки, не нашла ничего интересного и уже открыла было рот, чтобы предложить двинуться назад.
Но Хорген меня удивил.
– Первый урок, лейва Инна, – произнёс он назидательным тоном. – Вас учили медитировать, чувствовать свой источник и делать его видимым для оценки. Все это правильно, но у таров, которые пытались с вами сладить, ничего не вышло. И это неудивительно – вы слишком сильны для них.
Что?
– Да-да, вы не ослышались, Инна. Позвольте, я буду так называть вас? А вы можете обращаться ко мне просто Хорген, когда мы наедине. – И, не дождавшись моего ответа, продолжил: – Так вот, Инна, чтобы раскрыть ваш потенциал, нужен совершенно иной подход. Вам не следует мучиться и самой изучать свои способности, вы должны подчиниться и действовать не с помощью наставника, а под его рукой.
Если честно, я ничего не поняла. Ну кроме того, что дору Хоргену нравится подчинение. Представила его в кожаной маске, с плёткой в руках – и тут же зажмурилась.
Ну уж нет, это не моё.
– Подчинитесь мне, – велел он и перехватил рукой мою ладонь.
Я напряглась, но вырываться не стала. Ну не будет же он домогаться меня на глазах у всей Академии?
Надеюсь.
К счастью, моя надежда оправдалась (даже не представляю, что бы я делала в противном случае).
Хорген всего лишь положил мою ладонь на створку ворот и, резко перейдя на “ты”, велел:
– Найди калитку!
Думаю, он применил ко мне магию подчинения. Потому что я, не успев осознать приказ, уже шарила рукой по дереву.
Крепкая ладонь Хоргена, накрывающая мою, придавала этому действию несколько двусмысленное значение. По моей коже побежали мурашки. Чтобы немного отвлечься от мужского прикосновения, я сосредоточилась на створке ворот.