— Прости… — я подошла к Алексу, села ему на колени и крепко обняла. — Больше я не убегу.
Колдун крепко стиснул меня в объятьях так, что я чуть не задохнулась, и прошептал в самое ухо.
— Я не оставлю тебя. И ты права, я слишком спешу и давлю на тебя. Я понял, было время подумать. Если ты не хочешь, то мы можем все отменить. Будем просто жить вместе. Мне будет достаточно того, что ты будешь рядом.
Я отстранилась и посмотрела Алексу в глаза.
— Знаешь, у меня тоже было время подумать. И как я уже говорила, я хочу за тебя замуж. И эта свадьба будет. Ничего переносить или отменять я не намерена. И тебе не позволю. Но у меня есть условие. Давай на свадьбе будут только самые близкие и никаких пышных празднеств. А еще лучше вообще где-нибудь в лесу. Вдвоем.
— Как скажешь, дорогая, — Алекс улыбнулся и нежно поцеловал меня. Я ответила сначала также нежно, а потом наши поцелуи становились все жарче и жарче, пока пламя страсти не затопило нас с головой.
Утро было по-настоящему добрым. Лучи солнца, пробивавшиеся из окна, приятно грели щеки и руки. Я глубоко вдохнула любимый запах, вспоминая прошлую ночь, и перевернулась на другой бок, оказавшись лицом к лицу с сонно улыбающимся Алексом.
— Доброе утро! — как же здорово просыпаться вот так в объятиях любимого.
— Доброе! — колдун нежно погладил мои волосы. — Ну, теперь мне уже не придется спать в гостиной, я надеюсь? Этот диван жутко неудобный.
— Не придется, — я засмеялась.
— Вот и славно! И лес выберу я!
— Что? — я абсолютно не понимала, о чем он говорит.
— Ну, лес, для нашей свадьбы. Ты ведь хотела, чтоб это происходило именно там.
— Ты серьезно?! — я не могла поверить в то, что он не просто меня слушал, но и согласился со мной. Я обрадовалась еще сильнее, если такое вообще возможно. — А что же скажут все остальные? Как же дворцовый этикет?
— Скажем, что свадьба пройдет в закрытой обстановке в моем родовом замке, — отмахнулся колдун. — Так значит я могу выбрать лес на свое усмотрение? — вкрадчиво поинтересовался Алекс.
— А что его выбирать. Лес он везде лес. Но если тебе так хочется, то пожалуйста.
Колдун лукаво улыбнулся.
— Тебе понравится.
Что — либо объяснять мне, как обычно, никто не стал, но признаться, я и не сильно настаивала. Все последующие дни потекли самым обычным будним потоком. Работа, тренировки днем, по вечерам мы с Алексом не вылезали из его кабинета, изучая очередные артефакты, которые непременно сразу показывались мне. А по выходным — подготовка к свадьбе. Большей ее частью занимался Алекс, чем здорово облегчил мне жизнь. Я же написала куда более подробное письмо маме и дяде Вилмору с еще одним приглашением, позвала Миха и Сата.
Когда по просьбе Алекса пришел королевский портной, то сразу предложил мне варианты каких-то совершенно безумных, неповоротливых платьев, напоминающих торт. Я отбросила эти варианты, даже не досмотрев. На что портной обиделся и отвернулся. А когда я описала ему то, что хочу, он обиделся еще больше и заявил, что с такой простой задачей справится и сын пекаря и ушел. Тогда я пригласила уже полюбившегося мне Спенсера Тривье. Он тоже счел мою задумку слишком простой, но все-таки принялся за работу, настояв хотя бы на смене тканей. Я согласилась.
Первым наступил день свадьбы Ириена и Мелиссы. Девушка оказалась действительно красивой и милой в общении. За этот месяц весь дворец просто стоял на ушах. Все залы тщательно мыли и протирали огромные люстры. Вся позолота горела вчетверо сильнее обычного. Главный зал и лестницы были украшены неимоверным количеством цветов. Повара не спали, кажется, целые сутки перед началом церемонии, готовя изысканные блюда, дабы поразить всех гостей и угодить даже самому взыскательному вкусу. Костюм для принца шил королевский портной. И здесь его фантазия развернулась в полную силу. Впрочем, Ириен выглядел во всех этих атласах и кружевах на редкость гармонично. А приталенный сюртук подчеркивал его стройное тело. Платье для Мелиссы шили портные Золотого Града. Оно было пышным и, наверняка, тяжелым, но смотрелось на невысокой принцессе удивительно легко и воздушно. Оба блондины, оба в белом. Это была поистине сияющая пара. Ириен не сводил со своей невесты глаз, а глаза Мелиссы сияли.
Во дворце было до ужаса шумно и многолюдно. Играла музыка. Все танцевали и вели беседы о высоком. Дарили дорогие подарки. Мы с Алексом поздравили молодых и тоже станцевали пару танцев.
За это время танцевать я так и не научилась, да и не до того мне было. Но Алекс был прекрасным умелым партнером. Он вел меня в такт музыке так мягко и в то же время так уверенно, что я танцевала. Не так изящно и красиво, как остальные, но танцевала. И это было удивительно волшебно.