Когда Ти'арг вошел в кабинет полковника Райтеля, там было несколько десятков офицеров, большинство из которых было наемнику незнакомо. Райтель быстро распределял их в патрули, назначая время дежурства. Ти'аргу он приказал проверить учебные помещения, затем он может идти отдыхать — сегодня он не понадобится. Утром же ему полагалось быть в Соборе, где будут проходить похороны короля. Там он должен будет просто наблюдать за порядком. После этого наемник может быть свободен на два дня, положенные для траура, далее — вновь быть в Соборе на коронации нового короля, а на следующий день после коронации приступить к занятиям.
Было уже за полночь, когда Ти'арг вернулся домой. Летняя ночь была холодной, звезды, лежащие в вышине россыпью ярких точек, равнодушно мерцали в ясном небе.
Наемник размышлял о том, что будет после смерти короля, как это повлияет на судьбу Донна. Наследник, как Ти'арг понял, Донна не любил, значит, помогать ему не будет, так что, скорее всего, все будет идти, как задумывалось.
Ти'арг вышел на балкон. По черному холодному небу рассыпаны от края до края алмазные зерна звезд. Где-то там, в немыслимой дали, живут такие же люди, как он — они любят друг друга, ненавидят, строят планы или козни, разочаровываются… Пока звездный свет доходит до нас, сменятся сотни и тысячи поколений… О которых никто не узнает… Так и он — мелькнет его жизнь короткой искоркой во Вселенной и все… Да эту искорку никто даже не заметит. Стоит ли ради этого вести трудную, да и просто скучную иногда жизнь. Может, махнуть на все рукой, продать дом, влезть в долги — и купить корабль-портал… Только тогда возвращаться будет некуда, да и все отложенное придется тоже потратить… Но с такими рассуждениями всю жизнь прождешь, а мечта так и проскользнет между пальцами… Ти'арг снова посмотрел на звезды и невесело покачал головой.
На следующий день он был в Соборе за час до начала церковной службы. Ти'арг прошел по полупустому Собору, в котором офицеров и солдат, следящих за порядком, было пока больше, чем остальных. Наемник встал у входа. Он осмотрел огромный зал Собора — все было спокойно и мирно. Ти'арг перевел взгляд от ожидающих начала службы придворных на стены и купол. Лился равнодушный свет сквозь узкие стрельчатые окна с желтыми и белыми стеклами, вставленными кусочками, как мозаика. Между окнами в неглубоких нишах создатели храма поместили каменные фигуры, искусно сделанные, очень высокие, в длинных плащах, с отстраненным выражением лиц. Они смотрели сквозь людей, холодные и бесстрастные.
Ти'арг обводил взглядом пространство храма, словно коршун, летающий плавными кругами над жертвой — придворные держались чинно, серьезно и если переговаривались, то вполголоса. Постепенно огромный гулкий зал заполнялся, вот прошли монахини и встали отдельно от прочих. Ти'арг увидел Урсулу. Она была не похожа на себя — бледная, волосы не золотятся, как раньше, от мимолетного солнечного луча, они словно поблекли, светлые и безжизненные. Голова и плечи покрыты темной длинной накидкой, лежащей поверх черного платья. Она смотрела то в пол, опустив голову, то куда-то вдаль.
Ти'арг внезапно почувствовал — это было как прозрение… Все, что случится с ним здесь, в Севруме, изменит всю его жизнь, полностью, навсегда. И он будет жалеть об очень, очень многом… И еще он понял, что Урсула — самый близкий и важный для него человек и в Севруме, и во всей Вселенной…
Ти'арг закрыл глаза. Потрясение от того, что ему сейчас открылось, было почти непереносимым. И гулкое, неземное звучанье органа, и удлиненные фигуры каменных статуй, и необычный свет, падавший откуда-то с высоты — все это погружало его в странное, отрешенное состояние, словно неумолимые волны уносили его куда-то вдаль, в неведомое будущее.
…Служба шла своим чередом, с торжественными вогласами епископа и скорбным пением хора…
Патрули исправно несли службу по всему городу. Ти'арг освободили от патрулирования, занятий тоже пока не было. Он бродил по городу, читал газеты, слушал разговоры прохожих — все было мирно и спокойно. Многие искренне горевали о короле, но не было похоже на то, что жизнь людей должна была бы сильно измениться после начала нового царствования. Монархия — всегда равновесие и неизменность… В один из таких дней пришло послание от Сиалла — тот писал, что надо на время оставить Донна в покое и пока им не заниматься. Ти'арг был совсем не против, ему — давно хотелось немного прерваться и отвлечься от однообразного магического плетения интриг.
А вечерами лейтенант сидел на балконе, на стуле с откидной спинкой, и смотрел в темное, усыпанное звездными огоньками небо, думая, строя планы, мечтая… Он понимал, что покинет Севрум месяца через два-три, уйдет навсегда и никогда больше Урсулу не увидит. Он не жалел, что крадет ее подлинные воспоминания и внушает ложные. В конце концов, нет беды, что она забудет своего жениха — видела она его всего-то несколько раз в жизни… Ну, письма еще получала…
И себя Ти'арг тоже не жалел. Сейчас эта любовь горит в его душе ярким огоньком, иногда от него тепло, иногда больно… Если больно — значит, надо потерпеть, может быть, когда-нибудь боль пройдет. Они все равно не будут вместе, никогда и ни при каких условиях, а раз это невозможно… Еще одна потеря — ах, Небо и Сто Миров — а друзей он сколько раз терял… Да и не потеря это, не потреяешь то, чего и не имел…
Три раза он бывал серьезно ранен. Лечился, восстанавливался, а жизнь шла своим чередом — он встречался с друзьями, читал, пил вино. Раненая рука болит — значит, следует устраивать ее поудобнее, не тревожить без необходимости, но не думать же о ней постоянно.
…Иногда у магов появляется заносчивость и чувство, что они могут все. Но Ти'арг давно понимал, что слишком многое в этой жизни ему недоступно, и никогда не считал мир лужайкой под своими ногами. Нельзя было вернуть родителей, невозможно завоевать любовь, если она изначально недосягаема для таких, как он. Но всегда остаются звезды, сияющие в равнодушном небе, манящие в черную, глухую глубину, и неведомые, новые миры…
Глава 13 Предсказание для бунтовщика
Так минуло несколько дней. Утром, перед тем, как отправиться на первую после коронации тренировку (на коронации маг, конечно, присутствовал, она была пышной и торжественной, но ничего, никаких предчувствий у него не появилось…да и Урсулу он не увидел), Ти'арг развернул газету. Он давно не читал их — только просматривал. Однако едва наемник глянул на первую страницу, как сердце кольнуло предчувствие тяжелой беды. Заголовок — вот такими буквами — гласил, что этой ночью Донн был снят со своего поста, арестован и заключен в крепость Арс. Его обвиняли в шпионаже, в злоумышлении на монархию и заговоре с целью захвата власти. Ти'арг был уверен, что суду (если он состоится, конечно) не смогут предоставить никаких доказательств вины Донна. Но тогда зачем?.. Наемник вспомнил варианты судьбы Донна. Он тогда тоже вертел ситуацию так и сяк и обдумывал возможное заточение. Но каждый раз эти вариации заканчивались победой Донна и поражением его врагов. И Сиалла он предупредил, что эта дорога — гибельная. Что же случилось? Что пошло не так?
Ти'арг дотронулся до медальона и произнес заклинание. "Что происходит? Необходимо встретиться", — бросил в пространство наемник свою тревожную мысль. Медальон долго был холодным и неподвижным, затем начал теплеть под рукой Ти'арга, заискрились и полетели в разные стороны ярко-голубые огоньки. Они опускались на стол крохотными светлячками и складывались в буквы: "Беспокоиться не о чем. Прибуду на встречу в десять часов вечера. Сиалл". Последняя "л" была смазанной и заваливалась на бок, видно, писавший куда-то спешил и заканчивал послание на бегу. Ти'арг подумывал, как бы ему отговориться от занятий — ему сейчас необходимо было посидеть, подумать, посмотреть на судьбу Донна в зеркале. Но никак было нельзя…