— Я тебе честно отвечу. Я — не знаю. Люди могут что-то изменить в судьбе. Но есть почти всегда и нечто неизменяемое… Как мелодия и вариации, понимаешь, что я имею в виду?
Тимус кивнул.
— Впрочем… Один раз мне как-то пришла мысль… Как бы сказать… Эти камешки лежат на карте, обозначая разные события — только надо правильно понять их язык. А события — это тоже еще не все, не итог… Есть нечто больше, чем события. Видимая и невидимая судьба, так бы я сказал. И они не всегда совпадают, вот в чем штука!
— А что это значит?
— Собственно, я и сам не очень-то понимаю. Учись, читай книги и думай — может, разгадаешь эту загадку. Еще будут у тебя вопросы?
— А… — мальчик немного помедлил, но потом, словно нехотя, все же спросил: — Здесь видно, сколько я проживу?
— Этого я не говорю никому. Я считаю, что таких вещей никто не должен знать. Кстати, на моем гадальном поле нет даже руны смерти. Когда-то была. Но потом я ее стер.
Тимус встал. Разговор с Норгусом был закончен.
Дальнейшего Донн (и, соответственно, Ти'арг не увидели). Зеркало снова подернулось рябью, картинка исчезла… А Норгус достал из шкафа тяжелую, во много страниц, тетрадь и зарисовал наиболее интересное расположение камешков на рунах гадального поля. И приписал "Тимус Донн".
Глава 14 Слежка
…Что же это за кровь и бунт? Ти'арг провел рукой над зеркалом и сказал нужную формулу. Потом снова, и снова… Он перебирал разные варианты дальнейшей судьбы Донна, и один казался страшнее и хуже другого. Особенно ему не понравилось про Тень и будущее Донна. Он ничего такого не видел, даже в намеке. Выходит, отчего-то будущее Донна не полностью доступно для гадания и изменения. А чье будущее спрятано от магов? Ну, понятно, проклятых и благословенных. Но проклятья Ти'арг не почувствовал, даже бледного отголоска. А благословение… Ну, удачлив он сверх меры, так что ж…
На занятиях наемник заставил себя сосредоточиться. Обычно на работе, какова бы она ни была, он думал только о том, что должен сделать. Но сейчас, второй или третий раз в жизни, о службе он забывал, и мысль его была только об одном — как бы поскорее закончился этот день и настало бы десять вечера. Еще потому не мог сосредоточиться, что отчего-то лезли, отталкивая важные мысли, какие-то картинки из прошлого, военный лицей, приятели с его курса и постарше. То какая-нибудь дурацкая шалость вспоминалась, то встреча, случайная и недолгая, на службе в одном из разбросанных по Вселенной миров. Никак Ти'арг не мог увидеть связь между этими картинками и тем, что с ним последнее время случалось. И это особенно тревожило.
Вечером, когда он подходил к дверям квартиры (до встречи с Сиаллом оставалось еще три часа), открылась соседская дверь и леди Эйгелл вышла в коридор.
Ти'арг сдержанно (чтобы не затевать ненужный ему разговор) поздоровался и уже вставил ключ в замок, когда старушка обратилась к нему:
— Добрый вечер. Должна вам сказать, что вас сегодня утром искали два молодых человека.
Наемник насторожился, не довершив оборот ключа.
— Кто именно? Они представились, просили что-то передать?
— Я приглашаю вас на чашку чая. Так будет удобнее разговаривать, здесь сквозняк и… — леди Эйгелл посмотрела на дверь соседей.
Лейтенант кивнул и прошел в ее квартиру.
Хозяйка накрыла столик в гостиной.
— Время чаепития уже прошло, но военные, я думаю, не всегда могут себе позволить соблюдать традиции. Помню, мой брат рассказывал, что однажды пил чай ночью, правда, тогда он был в военном походе. Это, разумеется, оправдывает нарушение традиции. Я уже отпустила горничную, поэтому чай приготовлю сама.
Она достала несколько железных коробочек с разными рисунками.
— Какой вы предпочитаете?
— Мне все равно, на ваш вкус, — Ти'арг уже привык к тому, что севрумцы заваривают и пьют чай долго, соблюдая затейливый церемониал. Потому в "чайную таверну", где подавали только чай, пусть и множества сортов, и к нему какое-нибудь печенье или сладости, он почти никогда не заходил, не любил зря тратить время.
— Тогда я посоветую вам вот этот сорт, который называется "ранний восход", он вывозится с Южных Островов, где он растет только в горах.
Ти'арг старался держать себя в руках и не демонстрировать нетерпение. Его не интересовали ни выкладываемые старушкой на блюде ломтики лимонного кекса, ни сухое печенье в вазочке, лишь бы скорее узнать, кто же спрашивал о нем. Леди Эйгелл ушла на кухню, откуда (отказавшись от помощи гостя) принесла два синих фарфоровых чайника: в маленьком была заварка, в большом кипяток. В синем молочнике — горячее молоко.
Когда молоко было разлито в чашки, и в него добавлена заварка, а гостю положен кусочек кекса, хозяйка дома, наконец, начала свой рассказ.
— Я ухожу утром позже вас и знаю, что вы выходите из дома ровно в девять часов. Я же непременно каждое утро, если только не идет проливной дождь, иду на рынок и по дороге захожу в две или три лавки. Я могу, конечно, послать свою служанку Элайну, но она, между нами говоря, немного бестолкова. Убирает и выполняет работы по дому Элайна хорошо, но выбрать баранину или хороший творог она не может. К тому же, я пользуюсь любым случаем, чтобы погулять. Когда я жила в деревне, там можно было побродить в лесу, по берегу реки, а тут приходится выдумывать себе дело. Иногда я хожу в королевский парк, но он отсюда далеко, а трамваев я не люблю — свистят, дребезжат… Брать же коляску, я полагаю, слишком дорого, это баловство, если пользоваться ею часто. Иногда, разумеется, если едешь в театр…
Леди Эйгелл долила себе немного кипятка и, не замечая, что гость еле-еле сдерживает нетерпение, продолжила:
— Пожалуй, я немного отвлеклась от темы. Итак, я выхожу всегда позже вас. Вот и сегодня утром вышла из квартиры примерно в четверть десятого. Как вы закрыли свою дверь, я слышала, потому что всегда в это время уже бываю в прихожей и одеваюсь, чтобы идти на прогулку. Кстати, сегодня вы задержались на пять минут против обычного. Так вот, я взяла сумку для продуктов и отдельную, очень небольшую сумочку для тех булочек, которые продают у нас внизу. Я знаю, вы заказываете их себе домой, к завтраку, мне рассказала об этом та милая девушка, Агнесса, которая продает их. В самом деле, милая девушка, хотя одевается, пожалуй, ярковато, вы не находите? Светло-голубое платье для будничной работы — это немного вульгарно, хоть сейчас и лето…
На лице Ти'арга было безмятежное спокойствие, хотя в глубине души нетерпение заменялось злостью. Время шло, Сиалл мог появиться раньше назначенного часа. И не терпелось узнать наконец, кто же приходил утром. Но он понимал, что если прервет пожилую даму, та будет недовольна и, следовательно, может не вспомнить подробности… Пусть выговориться… Леди Эйгелл, приободренная его вежливым молчаньем, продолжала:
— Так вот, Агнесса. Я всегда покупаю у нее булочки, а потом иду в кафе, через три квартала, там варят превосходный кофе. Я не завтракаю дома — так рано нет аппетита, но вот выходить стараюсь не позже половины десятого утра. Воздух свежее, нет еще такой пыли, вообще, для здоровья очень полезны ранние прогулки. Да-да, я как раз подхожу к главному. Не хотите еще кусочек кекса?
Она положила Ти'аргу еще один ломтик, который он начал жевать, как кусок картона — у него на миг появилось ощущение, что старушка специально издевается над ним — хотя в ее глазах был только искренний интерес и желание сделать приятное гостю. Нет, видно, она просто слишком часто бывает одна…
— Когда я вышла из квартиры и уже запирала дверь, я услышала шаги на лестнице, к вашей двери подошли двое.
— Вы смогли бы описать их?
— Да, разумеется. Я очень внимательно их рассмотрела. Однако, должна вам сказать, ничего особенного в них не заметила. Одеты они были как люди из приличного общества, оба в костюмах спокойных, темных тонов.