— Вы — смелая женщина, — в глазах Григория Моисеевича вспыхнули огоньки. — Я вами восхищен и искренне завидую вашему избраннику. Я уверен, что у вас все будет в порядке. Но пообещайте, что вы про меня не забудете, и когда все перипетии завершатся, приедете ко мне в гости и порадуете рассказом об этом детективе.
— С превеликим удовольствием, — согласилась она.
— Тогда, сударыня, выпьем чаю, и я к вашим услугам, — Григорий Моисеевич налил чай из фарфорового чайничка с витиеватым гербом на крышке и пододвинул Ангелине чашку из такого же сервиза. — Лимончик, сливки, сахар…
— Только лимон, — ответила гостья.
— А я, как ребенок, люблю все сладкое, да еще со сливками, — хозяин сыпанул в свою чашку четыре ложки сахара, щедро полил сливками, попробовал, причмокнул и добавил еще ложку сахара.
Чай был отменный. Видно, что Григорий Моисеевич понимал в этом толк, как Катерина — в кофе. Ангелина смаковала божественный напиток, сокрушаясь то поводу того, что сама такими талантами не обладает. Хозяин же расценил ее молчание как тревогу, быстро допил чай и пригласил ее в рабочий кабинет.
Комната, в которую они вошли, походила скорее на лабораторию средневекового алхимика, чем на кабинет современного мастера ювелирных дел. Колбочки и пузыречки, пробирки с наклейками, какие-то немыслимые приборы, что-то похожее на печь, несколько микроскопов и книги, книги, книги… Ими был заполнен шкаф, над столом три полки прогнулись под тяжелыми томами, даже на подоконнике стояли еще нераспечатанные, перевязанные веревкой, пачки книг.
— Вы все это прочитали? — восхитилась Ангелина.
— И даже кое-что сам написал, — похвастался хозяин. — Итак, вы имеете ко мне определенный интерес. Я весь внимание.
Ангелина раскрыла сумочку, вынула кулечек, развернула и передала Григорию Моисеевичу заветный камешек. Ювелир покрутил его в руках, посмотрел под лупой, поморщился, точно врач над плохим анализом пациента.
— Вы разрешите снять эту бездарную оправу? Впервые вижу такое жуткое убожество. Руки бы оторвал тому, кто оправлял этот камень.
Ангелина кивнула, а сердце ее бешено заколотилось. Григорий Моисеевич кусачками по частям раскрошил оправу, вынул камень, опустил его в какой-то раствор, протер бархатной тряпочкой, отполировал специальной подушечкой и снова глянул на него через лупу.
— Вот теперь другое дело, — улыбнулся он. — Поздравляю, сударыня, это бриллиант. Вес около пяти с половиной каратов, форма довольно редкая — овальная, характеристика камня — 3/3.
— Вы ничего не перепутали? — Ангелина, конечно, ждала какого-то результата, но эта новость ее ошеломила.
— Я дал предварительные сведения, так сказать, на глазок, — пояснил ювелир. — Но вы не волнуйтесь, сейчас я запишу точный вес и проверю характеристики камня на приборе-тестере. Но смею вас заверить, я редко ошибаюсь.
Он надел на голову тот аппарат, в котором встречал Ангелину у дверей, посмотрел на камень еще пару минут, снял аппарат, нацепил на нос обычные очки, чиркнул что-то в блокноте, вырвал лист и передал его Ангелине вместе с камнем.
— Вес — пять с половиной каратов, характеристика 3/3, — расшифровал он непонятные гостье цифры.
— А можно чуть поподробнее, — попросила она. — Пять с половиной каратов — это много или мало, и что означает характеристика 3/3?
— О! — засмеялся Григорий Моисеевич, потирая руки. — Слава Богу, что вы обратились ко мне, а не к каким-нибудь жуликам. Пять с половиной каратов — это достаточно много. Я даже затрудняюсь назвать вам приблизительную оценочную стоимость этого камня. Нужно поднять справочники, посоветоваться с другими специалистами, но могу вам обещать, что ваше благосостояние значительно вырастет после его продажи. Вы ведь по поводу продажи консультируетесь?
— Нет, нет, — открестилась Ангелина. — Камень не продается, это важная улика, которая может вывести следствие на настоящего преступника и снять подозрения с моего жениха.
— Тогда пардон, — извинился ювелир. — Чем я могу быть вам еще полезен?
— Вы не сказали, что такое характеристика, — напомнила ему Ангелина.
— Первая цифра в характеристике камня характеризует степень отличия от белого цвета, а вторая — наличие включений и трещин, при этом 1/1 — идеал редко достижимый и соответственно дорогой, — пояснил Григорий Моисеевич. — У вашего бриллианта вполне приличная характеристика.