И не сдержавшись, Туров раздраженно ответил: Это исключительно о тебе речь идет. Зачем им убивать того, кто не опасен. Обычно сотрудники охотно подтрунивали над добродушным увальнем, но в этот раз никто шутку не поддержал и в машине вновь установилась мрачное молчание. И все невольно оживились, когда наконец подъехали к дому, где жил Крупин.
Кондратов долго не задержался. Следователь прокуратуры, уже успевший начать осмотр, охотно пояснил: Было два выстрела. Сначала либо промахнулись, либо специально привлекли его внимание. Ну а уж вторая пуля вошла точно в середину лба. Даже допить "Мартини" не дали.
Кондратов взглянул на стоящую на столе бутылку дорогого вина и на осколки разбитого при падении бокала. И совсем некстати в сознании зазвучала стародавняя мелодия: "Не плачь, красавица, не плачь, посуда бьется - жди удач!"
"Какая тут к дьяволу удача, если уже второго моего парня за последние три дня убивают. А тот, кто их подставляет, находится где-то рядом и посмеивается. Хотя вряд ли у него сейчас веселое настроение: наверняка подлец ощущает, что круг подозреваемых сужается и недалек тот час, когда мы с ним встретимся лицом к лицу.
Но сейчас надо срочно попытаться спасти Воронова. Крупина убили сразу после внеочередной встречи с ним. Скорее всего противник сумел его вычислить. Крупин накануну совершил крупную ошибку, но попробую успеть предотвратить новое убийство."
Кондратов, не говоря ни слова, повернулся и пошел к выходу. Подчиненные сотрудники недоуменно переглянулись: уйти с места происшествия, не дав абсолютно никаких указаний, было совсем непохожим на их начальника. И лишь Оборотень догадывался, куда и зачем срочно отправился Кондратов. Он ещё не знал, успели ликвидировать Воронова или нет. И потому нервничал. Оборотню очень хотелось поехать следом и исправить ошибку Храпова, если Воронов ещё жив. Но он не мог этого сделать, не вызвав подозрений. И потому вынужден был остаться. Принимая участие в осмотре места происшествия, Оборотень действовал рассеянно, непрерывно думал о том, что происходит далеко от стен комнаты, в которой лежало тело убитого Крупина.
Сев в машину, Кондратов позвонил по мобильному телефону на работу к Воронову, но там ответили, что того нет на работе и они сами беспокоятся, куда девался их сотрудник. Тем более, по утверждению жены, Воронов ушел из дома рано утром.
Кондратов тут же перезвонил в бюро несчастных случаев и, получив сообщение, что труп Воронова доставлен в морг, понял, что опоздал.
"В утренней сводке-ориентировке о криминальных сообщениях о Воронове ещё ничего не было. Да и происшествие с ним сочли за дорожно-транспортное происшествие, после которого водитель скрылся. Розыск ведет управление ГИБДД города. И только я с Оборотнем знаем, что здесь не случайность, а злая беспощадная воля людей, готовых на все ради спасения своих неправедно нажитых денег. Ну что же, Оборотень не оставляет мне выбора: придется тоже действовать жестко, на грани фола. Пора переходить к боям без правил. Я этого не хотел, но противник сам к этому вынуждает."
Кондратов, решил, что с материалами о гибели Воронова ознакомится позже. Сейчас надо было срочно искать исполнителей для своего плана возмездия. После гибели Крупина он остался в одиночестве. Обращаться к сотрудникам других отделов в Управлении уголовного розыска он не хотел, боясь излишней огласки раньше времени. Оставалось одно: призвать на помощь ветеранов. Опыт ушедших на пенсию сотрудников мог принести неоценимую помощь. Его выбор пал на троих: Бородина, Лужина и Жаркова.
Бородин работал консультантом в одном из округов муниципальной милиции. Неоднократно был проверен в деле и месяц назад участвовал в проведении операции "Золотой фазан" по возвращению крупной партии валюты в Россию. Жарков подрабатывал продажей сникерсов и сигарет в палатке, а Лужин мирно жил на пенсии, воспитывая малолетнего внука. Всех троих Кондратов знал по прежней совместной работе. Когда он только начинал службу в уголовном розыске, все трое уже были опытными оперативными сотрудниками, о которых слагались легенды. Но наступили времена перестройки, появилась организованная преступность и опыт старых сотрудников уже не давал прежних высоких результатов. Постепенно один за одним ветераны ушли на пенсию, не найдя себя в новой жизни стяжательства и нахальной тяги к внешнему успеху.
Вспомнив о бывших сотрудниках, Кондратов решил привлечь их к разоблачению Оборотня. Теперь, после гибели Крупина и Воронова ему приходилось начинать все с нуля, и он не видел иного выхода.
Припарковав машину у тротуара, Кондратов последовательно одного за другим обзвонил стариков и назначил им встречу в маленьком кафе в районе Столешникова переулка. Это было недалеко от Главного управления внутренних дел и экономило ему время.
Выслушав рассказ Кондратова, Бородин сразу загорелся от идеи участия в новом интересном и захватывающем деле. Лужин дал согласие после некоторых колебаний, не желая надолго расставаться с любимым внуком, которого на целую неделю придется отдать его неразумным родителям. Не пришел в восторг от предложения Кондратова ввязаться в грозную и явно опасную историю и Жарков, сразу прикинувший в уме, какие понесет убытки, оставив на время выгодную торговлю с лотка. Но воспитанное годами чувство долга возобладало, и Жарков тоже согласился помочь Кондратову.
- Ты, Володя, только скажи, что надо делать?
- Для начала в ближайшие дни походить за моими ребятами и посмотреть, кто, куда и зачем шастает, с кем дружбу водит.
- И какие деньги тратит.
- Это ты, Лужин, через край хватил. Вот мы сидим пьем пиво, а за каждую кружку огромные деньги плачены. Это по-твоему означает, что угощающий нас Кондратов не по средствам живет и его самого проверять надо?
- Не гони волну, Жарков. У меня позавчера получка была и к тому же я вас, своих старых учителей уже больше года не видел. Могу и угостить. Конечно, на затраты моих сотрудников можно обратить внимание, хотя я думаю ты, Жарков, прав: Оборотень - мужик не глупее нас и сорить деньгами во все стороны не станет. Поостережется до поры до времени. Но в процессе наблюдения замечайте и докладывайте обо всем, вызывающем подозрение.
В разговор вмешался до этого молчавший Бородин: С кого начнем, Володя?
Кондратов досадливо покачал головой: Честно говоря, не знаю, старина. Пока не знаю. Из семерых оставшихся в живых сотрудников отдела больше других подозреваю троих. Но не исключаю и предательства кого-либо другого, пока ничем себя не проявившего.
Кондратов вздохнул: Возьмем под наблюдения сначала одного из троих, которых я подозреваю больше всех остальных. Вот у меня с собою их фотографии. Выбирайте наугад сами. На кого, как говорится, Бог пошлет.
Жарков взял три предложенные Кондратовым фотографии, ловко, словно карточный шулер, их перетасовал и, положив на столик изображением вниз, быстро начал крутить, меняя местами. Когда-то в молодости он вел оперативное наблюдение на Даниловском рынке и научился у местных мошенников игре в "три листика". И потом всегда с удовольствием демонстрировал свое мастерство. Сейчас, когда предстоял случайный выбор, эта забава оказалась очень кстати. Закончив менять фотографии местами, Жарков заговорщицки подмигнул Кондратову: Ну, Володя. возьми на счастье фотку - вдруг повезет.
Кондратов загадал, кого он хочет увидеть на выбранном вслепую изображении и наугад ткнул пальцем в одну из разложенных фотографий. Войдя в роль, Жарков азартно предложил: Вскрой сам, а то скажешь - обман.
Кондратов перевернул выбранную наугад фотографию и разочарованно вздохнул: на ней был Туров.
"Ну что же Туров, так Туров. Все равно и он тоже пока на подозрении. Но почему мне так хотелось начать проверку не с него ? Может быть взять сейчас и переиграть: ведь интуиция меня раньше никогда не подводила".