Этот ужасный день начался как обычно с работы в студии звукозаписи. Лев Антонович Шантель уже не арендовал помещение на паях с Фонариным, оборудовал свое. Поначалу это была мансарда в новостройке, на последнем семнадцатом этаже. Точнее, два мансардных помещения, которые по сходной цене выкупил Шантель. Рабочие сломали стену, объединили две мансарды в одну огромную, выделили закуток, символизирующий комнату отдыха, а остальное пространство загрузили студийной аппаратурой.
В целом получилось неплохо, Лев Антонович не предусмотрел только одного: как раз над этим помещением проходила труба, снабжавшая дом горячей водой, поэтому в мансарде было ужасно душно, особенно сейчас, в начале апреля, когда топить еще не бросили, а солнышко местами уже припекало. С духотой боролись всеми средствами, иногда даже распахивали окно, несмотря на еще прохладную, сырую погоду. Окно, кстати, было очень интересное. Огромное, подоконник почти вровень с полом. Оно-то и спасало от духоты — форточкой обойтись было просто невозможно.
В студии собрались все: Коля, Олег, Леня, новый барабанщик, Эдик и даже Фиса с Лелей. Кроме того, присутствовали Шантель и его ассистент, парень лет двадцати пяти. Он исполнял при Льве Антоновиче обязанности звукоинженера. Парень сидел за пультом, Лев Антонович пока прослушивал фонограмму, Олег с Леней спорили, а Фиса болтала с Эдиком. Шантель косился на них и прикидывал свои шансы. А что, если… Родственные же души, отчего бы им не сойтись?
— Эдик, ты будешь свидетелем на нашей свадьбе? — просительно трогала малыша за рукав Фиса.
— Ну, если Коко позовет.
— Коко! Какая прелесть! Эдик — ты прелесть. Я буду звать его Кокошей. Ты слышишь, Кокоша?
— Замолчи, — поморщился Коля. Последнее время творческий процесс у него застопорился. Не шло дело, и все тут.
— Почему? — Фиса вытаращила голубые глаза. — Что хочу, то и говорю, имею право. С беременными девушками не спорят.
— Тебе не кажется, что слова «беременная» и «девушка» не очень-то сочетаются?
— Почему?
— Потому что раз ты беременная, то уже явно не девушка, — хмыкнул Олег.
— Ах, так! — фыркнула Фиса. — Ну и подумаешь! А я все равно девушка!
— Какая ж ты дура! — не удержался Коля.
— Брат, ты не прав, — вступился за Фису Эдик. — Со своей невестой можно и понежнее обходиться. За свои поступки надо отвечать. Ведь это же твой ребенок.
— Умные девушки принимают меры предосторожности, — Коля скрипнул зубами. — А дуры…
— Что-то ты сегодня нервный, старик, — похлопал его по плечу Леня.
Фиса явно собиралась с силами, чтобы достойно ответить своему жениху. Шантель увидел, что Коля идет к нему, и снял наушники. Лицо у солиста было несчастное.
— Все, не могу больше!
— Ну-ну. Терпи. Ты же ее любишь.
— Но она все время только глупости говорит!
— Фиса еще ребенок, — усмехнулся Лев Антонович.
— Как же я появлюсь с ней на презентации нового альбома? Что, она при всех будет звать меня Кокошей?
— Скажи, чтобы не звала.
— Как будто она послушает!
— Ну не бери с собой.
— Вы что, Фису не знаете? Скандал устроит. Бредит звездной жизнью, спит и видит себя среди знаменитостей. Если я не женюсь, грозится пойти к репортерам и рассказать, как я соблазнил несовершеннолетнюю девушку.
— Ну так женись.
— Лев Антонович!
— Что — Лев Антонович? Лев Антонович! Ведь я тебе говорил!
— Я не знаю, что делать! Мне уже не до музыки! Я сочинять не могу! Я петь не могу!
Шантель встал, хлопнул в ладоши:
— Все, работать, работать! Ребята, по местам!
Но дело сегодня не шло. Эдик сидел на стуле рядом с Фисой, все время с ней перешептывался, и девушка глупо подхихикивала. Леля косилась на них и улыбалась.
— Можно меня не отвлекать? — сорвался Коля.
— А вы лажу гоните! — вскочил Эдик. — И вообще, со мной было гораздо лучше.
— Ну, иди сюда. Иди! — прокричал Коля. — На свое место. Давай!
Лев Антонович молчал. Чем-то нехорошим все это должно было кончиться. Когда Эдик занял свое место, а новый барабанщик, обиженно засопев, устроился поодаль на стуле, Шантель скомандовал:
— Поехали! Запись.
Через минуту пришлось все выключить: Коля вдруг замолчал.
— В чем дело? — спросил Шантель.
— Эдик фальшивит. Он с Леней не попадает в одну долю.
— Я? — вскочил маленький барабанщик. — Это Вектор со мной в долю не попадает! Он виноват!
— И вообще, я не могу так работать!
— Это я не могу! — взвился малыш. — Он смотрит, и я не могу. Пусть уйдет.
Палец Эдика уперся в сидящего на стуле барабанщика. Новенький вскочил. Посмотрел на Шантеля. Тот молча кивнул. Барабанщик вышел через черный ход, громко хлопнув дверью. «Как-нибудь образуется, — подумал Шантель. — Извинюсь перед ним — и образуется. А парень, оказывается, с характером».