— Фу-у!
— Что опять не так? — возмутился Динар.
— Ты… неприятно пахнешь, — была вынуждена признать я.
— Кровь гоблинов, знаешь ли, не благовоние, — напомнил он о своем негероическом действе.
— Знаю…
И, закрыв глаза, одновременно стараясь больше не делать глубоких вдохов, я все же поцеловала его. Потом Динар меня, потом мы как-то начали активно меняться ролями, потом я почему-то уже лежала, а Динар продолжал целоваться с моей шеей, нагло игнорируя целебную силу губ, так сказать. А потом:
— Ваше высочество!
— Все, Динар, они живые уже, — решила я вернуть рыжего к реальности.
— Еще не все. — И он снова к губам вернулся.
А может, действительно еще не все, а тут такая целебная сила пропадает.
— Ваше высочество, ваша светлось! Айсиры! — неистовствовал Хантр.
— Никакой благодарности, — Динар сокрушенно вздохнул.
— И не говори. — Я вернулась к прерванной деятельности.
Но тут Хантр выдвинул самый весомый довод:
— Ваше высочество, король Оитлона более чем категорично высказался по поводу…
Он умолк, мы застыли. Про отца Хантр напомнил, конечно, вовремя.
— Когда вернемся в Оитлон, потребую четкого ответа у гильдии магов по поводу произошедшего, — задумчиво произнесла я.
— Мне предстоит менее приятный разговор. — Динар поднялся и помог встать мне. — Хантр, ты подчиняешься Раву. Рав, с тобой Катриона. Я, Андор и Дарган догоним вас позже.
Меня никто ни о чем не спрашивал. Спустя всего каких-то пару минут я мчалась с Равом, сидя позади далларийца, на подстеленном самим Динаром плаще. Оитлонцы и большая часть отряда рыжего были с нами. Сам медноволосый весело помахал рукой в ответ на мой недоуменный взгляд. Мы умчались.
Весь день и часть ночи мы ехали не останавливаясь. На закате лошадям дали поесть и напиться из ручья, Рав пересадил меня вперед, и путь продолжился. На любые мои вопросы даллариец отвечал заунывное «не знаю», Хантр явно горел большим желанием пообщаться, но далларийцы нехорошо так спешили, и потому поговорить возможности не было.
В предрассветных сумерках, когда лично я уже ничего не видела, был дан приказ остановиться. Вырываясь из дремы, навеянной дикой усталостью, я позволила себе полюбопытствовать, по какому поводу остановка.
— Там гоблины, — шепотом ответил Рав.
Мрачно вгляделась в непроглядную тьму, затем прислушалась, а после спросила:
— Это вы носом учуяли?
— Я их вижу, — все так же напряженно ответил и этот рыжий.
— И давно вы в темноте ориентируетесь? — откровенно говоря, это был сарказм.
— После Готмира, — спокойно ответил Рав.
— Ясно, завтракать в вашем обществе я отказываюсь! — этих полуорков развелось в последнее время, как кроликов по осени.
— Что? — воин впервые на меня посмотрел.
— Ничего! — развернулась и ушла к Хантру.
Вот там, глотнув для успокоения из поистине волшебной фляжки, я уснула. В конце концов, это их обязанность — охранять жизнь наследницы престола.
Разбудил меня тихий разговор. Приоткрыв глаза, увидела Динара, перемазанного зеленоватой кровью, и его отряд. Все сидели на корточках в кругу и о чем-то совещались на далларийском. Мои охранники спали! Потрясающе просто. Тихо поднявшись, я подошла к лошадям, нашла свою, на которой практически и не ехала. Как я и предполагала, повар обо мне позаботился. С двумя яблоками вернулась на прежнее место и, устроившись поудобнее, начала следить за сообществом рыжих. Динар оглянулся, дав понять, что мои передвижения замечены, и снова вернулся к живейшему обсуждению чего-то.
Догрызая второе яблоко, я решила взглянуть на гоблинов. Пригибаясь, поползла на холм, осторожно выглянула за край и…
— Тихо, — предупредил подползший ко мне Динар.
— Их тысячи! — Я оглядывала серую массу спавших вповалку гоблинов. И вся эта стоянка простиралась, так сказать, от края до края, то есть они везде были!
— Судя по всему, их согнали из прежних мест обитания, — вонючий рыжий разлегся рядом. — Но те, что напали на нас в лесу, являлись охранниками, да и эта орава должна что-то жрать, соответственно делаем вывод…
— Их кормят. — Я позволила себе перебить его. — Верейск — селение, окруженное горами с трех сторон, путь к нему только через степь. Гонцы оттуда к нам доставляют сведения регулярно, а вот королевские посланники уже год как пропадают.
— И чего же вы ждали целый год? — кажется, надо мной насмехаются.
— Оитлон не Даллария, Динар. — Я хмуро взглянула на его испачканную рожу. — У нас территорий в девять раз больше.