Бринн поднимает руку ладонью ко мне.
- Сделаю все, что в моих силах. Но тебе придется подождать. Это займет некоторое время, - он ступает на первую ступеньку лестницы. – И не лезь никуда тут. Тебе вообще не стоит тут находиться. И уж тем более трогать то, что тут лежит.
После этих слов он быстро поднимается наверх. Я еще долго слушаю эхо от его шагов, постепенно стихающее и удаляющееся.
Стоять на одном месте утомительно, и пять минут кажутся бесконечностью. На этаже – никого, кроме меня. Наверное... Прямо за лестницей – коридор, рассыпающийся паутиной других коридоров. Все полутемные, свечи на стенах не горят, двери – одинаковые. Их много-много и надписи не прочесть и потемках. Я сама не замечаю, как ухожу от лестницы довольно далеко, пытаясь прочитать хотя бы одну табличку.
Тут запах пергамента такой терпкий и древний, что тяжело дышать. Он становится противен довольно быстро, но я уже не могу остановиться. Снова это чувство, щекочущее где-то под ложечкой и заставляющее трепыхаться сердце. С таким я и шла на профессорский этаж не накануне... Ничего не могу поделать! За этими дверями должно быть что-то очень важное и ценное. Что скрывает Академия от простых адептов, вроде меня?
Толкаю случайную дверь – она не заперта. Тихонько скрипит, открываясь. А в комнате тут же загораются настенные лампы, и меня встречает все тот же душный запах бумаги. Да тут целый лабиринт! Шкафы, доверху забитые свитками трухлявыми и совсем новыми. При свете, наконец, могу прочитать табличку: «Личные свитки адептов». Вот оно что. Тут информация абсолютно о каждом учившемся и учащемся.
Любопытно и в то же время – бесполезно. Иду меж стеллажей, стараясь ничего не задеть, пока не замечаю самый видный из них. У него стеклянные дверцы, в отличие от остальных. «Обучавшиеся по обмену». Это ж какие дарования, наверное... Может, среди них есть те, кто выиграл в турнире и получил возможность поучиться в другой Академии? Я про другие даже знать не знаю ничего. Но уже представляю, как могла бы уезжать из этой и прощаться с издевками Брайта... Я бы забыла его голос и лицо вдали отсюда. Я хотела бы забыть их прямо сейчас.
А если бы он стал снисходительнее ко мне после победы? Общался бы со мной так же, как с нашим старостой? Тогда он мне бы мне показался привлекательным и интересным мужчиной, пусть и резким иногда. Но это ведь только добавляет... остроты. Нет, бред какой-то! Я тут надышалась этим вонючим, застарелым воздухом и начинаю сходить с ума. Бесит он меня, бесит!
К одному из достаточно новых свитков рука тянется сама собой. Не преступление – я всего лишь посмотрю и положу обратно. Тут про какого-то парня, отличника. Не интересно. Беру другой свиток, а потом еще один и еще – ничего про турнир. И только уже хочу положить на полку шестой по счету, как буквы написанного на нем имени начинаются светиться и испускать блестящую дымку. Она поднимается над свитком, и прямо напротив моего лица из сияющего тумана проступает лицо девушки, к счастью, ненастоящее. Этот архив хранит не только историю адептов, но и их лица...
...Ее лицо! Нет, я не могу ошибаться! Это та девушка из моего видения, смотрит куда-то за мою спину холодно-презрительным взглядом. Это она, и она реальна. Училась здесь, а потом ее перевели... «Дианта I Нэирин».
Это что же... принцесса?! Дочь королевы-вдовы? Свиток выпадает из рук, и лицо красавицы исчезает, оставляя меня почти что в потемках – канделябр стал светить тусклее. Или я немного ослепла от ее красоты...
Меня осеняют множество догадок сразу. Я закрываю рот рукой, чтобы не взвизгнуть. Королевский замок ведь в этих землях! А принцесса поехала учиться в другую Академию, где ее и увидел Брайт. Другого объяснения быть не может – он ведь сам нездешний.
И он явился сюда... из-за нее?..
Что-то стукает в коридоре. Снова, снова и снова. Звук всё ближе, он приближается ко мне. Свет гаснет. Неужели я потревожила какой-то защитный механизм? Гаргулей здесь не было, тогда что...
Под ногами хруст, пол точно идет ходуном. Я кидаюсь обратно к двери, но она захлопывается прямо перед моим носом. Кажется... любопытство сгубило меня. И я теперь сама стану историей вместе с этими свитками. В темноте и тишине, в этом лабиринте из шкафов. В голову не приходит ничего лучше, чем закричать истошно:
- Бринн!..
Услышит ли? Наверное, мой крик остался в этих стенах за толстенной дверью. Вдохнув поглубже, чтобы упокоиться и не паниковать, черчу в воздухе руну для создание шара света, но не успеваю.