…Я что-нибудь придумаю, обязательно придумаю. Может, я и слабая колдунья, но зато личность – сильная.
В свою комнату поднимаюсь тихо, как мышенька. Стараюсь не шуршать полами плаща по каменным ступенькам. Соседок нет, к счастью и, спрятав плащ под одеяло, я снимаю с себя блузку. Нитка и иголка мне в помощь – это я умею делать, в отличие от них. Жаль, тут это не повод для гордости. Пропущу занятие, эх!..
- Что ты тут делаешь так рано? – рано я обрадовалась. Мирра вернулась зачем-то в комнату и теперь стоит около моей кровати с выпученными глазами, будто раньше никогда не видела, как зашивают одежду. Показываю ей рваную блузку, а она добавляет после долгой паузы: Ерундой занимаешься. Зачаруй ее и беги, пока не сильно опоздала.
- Я не умею ничего из бытовой магии, - вздыхаю и продолжаю неспешно шить. Мирра единственная, кому я могу спокойно в этом признаться. Она понимающая и не заносчивая.
- Так давай я помогу! – она уже заносит руки, чтобы начертать в воздухе знак, но я кидаю в нее подушкой.
- Ты что, забыла? Нам нельзя.
- Ой… - тянет она. - Точно. Никак не привыкну, - и плюхается на кровать рядом со мной.
Нас наказали. Две недели назад мы так же сидели в комнате, скучали и решили, что хорошей идеей будет попрактиковаться к зельеделии. Только от практики мы плавно перешли к баловству, когда в библиотеке нашли фолиант со всякими забавными рецептами. Первый отвар вышел вполне нормальным, хоть и был ужасного цвета (попробовать нам его так и не удалось), а второй… за пару минут завалил дымом целый этаж, когда мы попытались перелить его в баночку.
Вот криков-то было!.. Нам влетело по самое небалуйся. Стояли перед разгневанным ректором и краснели, представляя, как будем собирать вещи, а он просто запретил нам колдовать вне занятий. Почти все профессора были недовольны его милосердным решением. Но для Мирры это был первый проступок, а для меня…
- Где ты так порвала блузку? – спрашивает она, сломавшись под напором любопытства.
- Давай не будем об этом говорить? – я и так долго провозилась. Можно считать, что блузку не зашивала, а создавала заново – весь перед был оторван. Серебристая ткань – тонкая, и даже несмотря на аккуратный шов, блузка теперь сидит на мне аляповато.
- Не знаю, что происходит и что ты задумала, но мне кажется, ты наживешь себе большие неприятности…
- Куда уж больше, - я отмахиваюсь и поскорее выхожу из комнаты, пока Мирра не начала атаковать новыми вопросами. Она ведь не отстанет так просто. Если заинтересуется – в душу залезет, но узнает.
Нечего узнавать, я сама еще ничего не знаю. Сейчас будет занятие у НЕГО, когда закончится травоведение, на которое я уже не пойду. Приходится бродить по коридорам, рассматривая стеллажи с наградами адептов выпустившихся и учащихся. А ведь многие из них, по сути, и не сделали ничего выдающегося – они просто родились с силой. По крайней мере, мне так кажется, когда читаю проявляющиеся на кубках и значках надписи. Я тоже могла бы…
Чем ближе час икс – тем мне страшней. Я уже стою перед высокими дверьми аудитории, готовясь зайти первой и занять самое дальнее место. Чтобы он не видел меня. Не вызывал. Ненавижу ментальную магию, только позорюсь на ней, показывая напарнику всю подноготную. Ненавижу Брайта.
Но еще до звука горна меня окружает стайка одногруппников во главе с распрекрасной Истэр де Вен. У нее никогда нет других дел, кроме как растить чувство собственной важности на останках растоптанных изгоев. Для этого ей и нужна поддакивающая шайка. Я даже не напрягаюсь, когда она подходит ко мне.
- Что это за уродство? Элемент народного творчества? – усмехается, и ее смех подхватывают подхалимы, которые сами мне вякнуть что-то боятся. – Да уж, девушка может уйти из деревни, а вот деревня из девушки… везде будет переть.
Новая волна смеха. Они серьезно считают, что это смешно? Я бы обиделась, если бы было обидно, но меня всё это просто достало.
- Не расстраивайся, милая Истэр, когда-нибудь ты научишься быть настоящей леди. Нет безнадежных людей, - воркую я, хлопая ресницами, и тут же залетаю в аудиторию, как только ее двери открывает первый выходящий с занятия адепт.
И поражаюсь своей дерзости. Истэр, красная, как флаг Академии, идет следом и больно задевает меня плечом, устремившись на первый ряд. Правильно, вали подальше от меня.
Вскоре аудитория снова взрывается смехом. Я игнорирую его до тех пор, пока их моих рук не вырывают учебник и не швыряют его к профессорскому столу. Один из вечных спутников «Королевы», один из слабеньких учеников. Де Вен ехидно ухмыляется.
- Что, приказы госпожи выполняешь? – бросаю на ходу подосланному ко мне парню. – Не забудь повилять хвостом, когда похвалит.
- Что-то больно много ты разговариваешь, - подает голос сама «Королева» де Вен. - Зашить тебе рот, чтобы гармонировал с блузкой?
Она ведет пальцем по воздуху, что выглядит достаточно угрожающе. Она может знать такие заклинания, но не посмеет в стенах Академии. Не посмеет же?.. Со своими связями она может позволить себе что угодно, и ничего ей за это не будет.
Лучшая защита – это нападение.
- Если ты никак не можешь про нее забыть, давай и тебе такую сделаем? – я кладу подобранную книжку на стол перед Истэр, вцепляюсь в ее блузку ногтями, что есть силы… и рву. Вот я и нажила себе еще одного врага.
Ткань победоносно трещит. Меня оглушает визг вперемежку и грязными матами, а я возвращаюсь на свое место, стараясь идти как можно ровней. Ноги дрожат и вот-вот подвернутся. Будь прокляты эти академские туфли на каблуке.
- Долбаная паскуда, сука! – не унимается Истэр. Она вконец потеряла свое высокомерное лицо и уже готова опуститься до банальной драки. Кто-то из парней подначивающе улюлюкает. Но тут наступает гробовая тишина.
- Я всё слышал, леди де Вен, - как раскат грома по аудитории прокатывается низкий голос профессора. Он проходит мимо меня, застывшей возле своей лавки. Даже не смотрит. – Считаете, что можете позволить себе такие выражения?
- Но профессор, она…
Даже по имени меня назвать не может. А фамилии нет. Их нельзя иметь деревенским ведьмам-самоучкам и их детям, нельзя выходить замуж…
- Меня не волнует, что здесь произошло, - он садится на свое кресло, а следом за ним начинают опускаться на лавки и адепты. Стоим только мы с Истэр. – Объясняться будете перед деканом. А сейчас выйдите вон.
Она только рот открыла, как рыба, подхватила вещи и, сверкая разъяренным взглядом, выскочила в коридор. А я плавно начинаю садиться, чтобы движением не привлекать к себе внимание.
- Куда вы усаживаетесь, Адели? – всё внутри у меня переворачивается, когда он называет мое имя, делая упор на «вы». Вопросительно смотрю на профессора, а сама от стыда сгореть готова.
- У вас неподобающий вид. Приведите форму в порядок, а потом являйтесь на занятия.
- Но у меня нет другой… - хрипло шепчу и смотрю на него, как кролик на удава. Про то, что его предмет мне совсем не дается, я уже молчу.
- Это не мои проблемы. Не задерживайте занятие.
Брайт встает за свитками, а я вижу, как на его губах играет слабая улыбка, которую он пытается подавить. Как жаль, что я не дурочка, вроде адепток-младшекурсниц, которые бегают за ним стайками на перемене и вздыхают, когда его взгляд случайно падает на кого-то из них. Красивый, высокий, но такой козел! Скользкая рептилия. Прищурился и смотрит боковым зрением на меня, а я всё вижу. И показываю ему неприличный жест, прежде чем хлопнуть дверью.
Думала, Истэр ждет меня за ней для разборок, но нет – ушла. Мне как раз хочется пойти куда-нибудь и немного поплакать. В соседнем коридоре есть несколько лавочек и зеркало. Я сажусь прямо напротив него и утыкаюсь лбом в колени.
Что со мной нет? Через несколько минут смотрю на свое отражение. Невысокая, со стройными ногами и талией, очень даже симпатичная на лицо. Всё при мне, кроме везения. Но Брайт тогда не повелся на мой пусть и не выдающийся, но полуголый бюст. Может, нужно показать ему больше?..
Собравшись с духом, бегу к лестнице, чтобы подняться на профессорский этаж. Сейчас почти все они на лекциях, и я смогу беспрепятственно выяснить, где находятся их личные комнаты и ванная…