Он задумался, картинка выросла еще примерно вчетверо.
Две точки, совсем рядом. Два бесцветных матовых сгустка непонятно чего. Соединенные тонкой, еле различимой прозрачной нитью. Они висели на одной из линий параллели, не двигаясь.
– Если допустить, что вот это – тот экипаж Индиго… – задумчиво начал Лин.
– А приблизиться никак нельзя, чтобы узнать все наверняка? – спросил Рауль. – Или проникнуть внутрь этих объектов?
– За полчаса дойдем, – медленно произнес Пятый. – Может, даже быстрее. Меня опять терзают смутные сомнения, ребята. Что бы не происходило – сохраняйте спокойствие. Боюсь, это уже не шутки.
– Ты думаешь… – лицо Лина стало непривычно серьезным.
– Блэки. Почти уверен. Мы случайно поймали в сиуре экипаж Блэки, Лин.
В катере повисла нехорошая тишина.
– В тренировочном режиме выходим? – с тоской спросил Рыжий.
– Придется, – вздохнул Пятый.
– Хоть синяк под глазом убери, смотреть тошно.
– Эй, эй… – окликнул их Рауль. – Вы собираетесь идти вдвоем воевать Блэки? Извините, я помню, что с вами было при тренировочном режиме тогда, на Теокт-Эорне. А если с вами что-то случится? Насколько я знаю – эти ваши Блэки очень опасны…
Клео согласно кивнул:
– Может, вам будет лучше не рисковать?
– Они не наши, они сами по себе, – отмахнулся Лин. – А воюем мы их вдвоем последнее время практически непрерывно. Что делать-то?.. Мимо пройти? Когда эта нечисть – в нашем же сиуре?! Да вы что, это нельзя.
– Ничего с нами не будет, Рауль. – Пятый тяжело вздохнул. Синяк к этому моменту был уже практически не виден. – Вот пройти мимо мы права не имеем, прости.
– Мы можем наблюдать за тем, что будет с вами происходить? – спросил Клео. Казалось, он резко вошел в норму – как будто и не он совсем недавно валялся в реаниматоре.
– Вы будете наблюдать всё, мы визуализируем процесс, – кивнул Лин. – Полагаю, что это будет лучше.
– Конечно, лучше, – поддержал друга Пятый. – И, что характерно, познавательно.
– А контакт? – быстро спросил Рауль. – В процессе между нами будет возможен контакт? Или помощь?
– Будет, насколько это возможно. Помощь – точно нет, – Лин крутанул визуал, приближая нужную точку. – Ёптыть, они в связке стоят, черт…
– Ты только сейчас понял? – ехидно спросил Пятый. – Доходит, что делается?!
– Ладно. – Клео вырастил из пола кресло – на этот раз вполне человеческое, почти точная копия обычных амойских кресел. Рядом образовалось второе. – Рауль, садись. Раз мы с тобой активно действовать не можем – будем наблюдать.
– Что за связка? – насторожился Рауль. – Связка с остальными Блэки?
– Нет. Они сейчас благополучно доедают тот Индиговский экипаж, – пояснил Пятый. – И попробуют сделать то же самое с нами. Так что…
– На могилу мне, пожалуйста, одуванчиков. И побольше. Можно даже посадить, если таскать каждый год будет влом, – попросил Лин. – И гроб зеленый, помнишь, Рауль? В тот раз не срослось, может, сейчас получится?..
– Убью, – угрожающе сказал Рауль. – И на могиле высажу кактусы.
– Ой, кактусы не надо! – всполошился Лин. – Они же колючие, и потом – вдруг зима? Садюга ты, Рауль! Меня не жалеешь, так хоть кактусы пожалей.
– Лин, перестань, – попросил Клео. – Не нужно таких шуток.
– А он не шутит, – предупредил Пятый. – Какие уж тут шутки.
Пространство оставалось неподвижным. Совсем неподвижным. Проекция сиура застыла, как муха в куске янтаря, воздух сделался вязким. Сэфес в этот раз были в лучшей форме, поэтому в тренировочный режим вышли шутя. Переглянулись, Лин подмигнул – и стенки катера померкли перед надвигающейся вселенской чернотой. В лица Сэфес ударил со всех сторон невидимый свет, заплясали вокруг мириады светящихся точек. Проекция приблизилась и вскоре заполнила собой всё видимое пространство. Рауль поразился, до чего же она сложная. Оказывается, структура Маджента-зоны была вовсе не однородной, как казалось ему раньше. Нет, миры Маджента при взгляде на них из Сети имели множество оттенков, каких-то невообразимых связей. Рауль попробовал посчитать нити, выходящие из одной точки – одного мира – но не сумел. Мало того, что их было больше сотни, так они еще и двигались, переплетались, сливались друг с другом…
В той точке, которая привлекла внимание Пятого и Лина висели две темные расплывчатые кляксы – судя по всему, некие энергетические субстанции. То, что сначала показалось Раулю и Клео прозрачной нитью, оказалось перемычкой, оба объекта стали вблизи похожи на делящуюся клетку. Перемычка становилась всё тоньше и тоньше, еще несколько минут – и лопнет. Сэфес, вероятно, это не понравилось – шестым чувством Рауль понял, что катер сейчас двигается в пространстве Сети, и двигается очень и очень быстро.
– Кажется, это Блэки, – почти одной мыслью прошептал Рауль, указывая в более крупный объект.
Они с Клео замерли, вглядываясь в открывающуюся перед ними картину. Рауль попытался «услышать» Сэфес, ощутить все так, как ощущают они – но ничего не получилось; только лишь живая картина висела за призрачными стенами катера… Он ощутил, что в душу к нему заползает страх – первобытный, иррациональный страх перед загадочными Блэки, сумевшими одолеть всемогущих Сэфес. Странно. Как будто смотришь от костра в темноту леса, из которой на тебя наступает неведомое…
«Рауль, очнись, – долетел мысленный голос Клео. – Очнись же! Смотри!»
Рауль встряхнулся, стараясь вернуть себе ясность сознания. Объекты приблизились, увеличились в размерах, они были уже совсем рядом… Более крупный, темный объект – Блэки, и голубоватый, светящийся, похожий на пушистый цветок – Индиго. Внезапно пришло понимание: похоже, они наблюдали процесс перекачки энергии, или чего-то в этом роде – казалось, светящийся цветок Индиго вот-вот погаснет, и нить, соединяющая его с Блэки, прервется.
«Они его выпьют, – одним ощущением подумал Рауль. – Еще немного – и выпьют до дна».
«Правильно, – подтвердил Лин. – А теперь – молчи».
В картинку ворвалась яркая золотистая точка, стремительно приближающаяся к странному тандему. Двигалась она с фантастической скоростью, но крупный объект ее всё-таки заметил. Навстречу точке из него вылетели сияющие белые иглы, однако точка без вреда для себя проскочила между ними. Иглы среагировали неожиданно – они начали сворачиваться внутрь, стремясь опутать точку, поглотить ее. Вскоре крошечная золотая искра оказалась погребенной под кучей шевелящихся жадных щупалец, стремящихся затащить куда-то вглубь, в центр…
«Это же мы, – дошло до Клео. – Искорка – это мы!.. Господи, что же это за сила?!»
И тут крошечная точка преподнесла объекту неожиданный сюрприз – она в мгновение увеличилась в размерах в сотни раз, вбирая в себя всё. Шевелящиеся щупальца-иглы, объекты, перемычку. Раздался тонкий ирреальный звон, пространство вокруг пошло волнами, заколебалось, как вода, в которую угодил огромный камень, потом послышалось низкое, еле различимое гудение – и стихло.
– Всё, – подытожил Пятый вслух. – Выходим.
Рауль зажимал себе рот рукой.
– Все, все… – Клео дотронулся до его плеча. – Что с тобой? Рауль, ты последние дни сам не свой, до того чутко на все реагируешь.
– Я в порядке, – отозвался Рауль. – Прости. Ребята, все нормально? Что вы сделали? Выкачали их энергетику, если не ошибаюсь?
Пятый молча посмотрел на Рауля. Махнул рукой – морок Сети рассеялся, они снова оказались в катере. Лин стоял, прислонившись к стене каюты, и неподвижно смотрел перед собой в пространство.
– Не совсем верно, – после недолгого молчания ответил Пятый. – Энергетику выкачать невозможно, вот энергию – да. В данном случае этого не потребовалось. Мы просто остановили процесс, который начали они.