Лин смотрел на кораблик Индиго с затаенным страхом – а ну как не дойдут? Нет, вообще должны, конечно, энергии у них на это хватит. Но и затягивать с блокировкой сиура нет никакой возможности – пока проблема не решится, ребятам придется быть тут. А для здоровья им это не полезно сейчас, лучше бы поскорее домой.
Звездный проем затянулся.
– Лин, – тронул его за плечо Рауль. – Давайте уже. Ведите катер в узел. Закончим поскорее.
– А уже, – ответил Лин, дернув плечом. – Или надо поделать пассы руками? Думаешь, поможет?
Рауль улыбнулся.
– Ты бы хоть говорил, что мы «уже», великий пилот. Скоро догоним Керр?
– Часа три, четыре… А фиг разница, мы всё равно опоздали, – Лин отошел от Рауля, прислонился лбом к невидимому стеклу и прошептал: – Лучше бы ты был сейчас на Эвене, Рауль…
– Секретничать пытаешься? – Клео подошел к Лину сзади, положил руки ему на плечи и откинул рыжие рваные пряди на спину. – Между прочим, Рыжий, у блонди очень острый слух. Не волнуйся, Рауль не станет сживать себя со свету так, как это делаете вы. Что бы он ни увидел.
– И ты туда же, – заключил Лин. – Клео, убери руки от греха. Я тебя прошу. Предупреждал же.
Клео разочарованно вздохнул и отошел на пару шагов.
– Лин, ты слишком мнительный. Нельзя и пошутить.
– С тобой станешь мнительным! – огрызнулся Лин. – Ходит такой, хм… Два метра ростом, следом, неслышно… А потом ка-а-а-а-ак…
– Рыжий, прекрати идиотничать, – попросил Пятый. – Нашел время.
– И какого образа действий в отношении Керр вы собираетесь придерживаться? – деловито спросил Клео. Он словно враз забыл о неудачной попытке пошутить.
– По обстоятельствам, – пожал плечами Пятый. – Тут ничего нельзя сказать заранее.
– Специалисты подобного рода должны быть либо нашими союзниками, либо…
– Либо не быть вовсе, – закончил Рауль. – Мне не нравится этот принцип, но, боюсь, в данном случае придется о нем вспомнить. Нам не нужен такой дамоклов меч над головой.
Пятый кивнул.
– Не нужен. Никому не нужен дамоклов меч, правда? А каково быть этим самым дамокловым ненужным мечом?
Лин открыл было рот, чтобы что-то сказать, но потом махнул рукой, отвернулся. Как легко распоряжаться человеческой жизнью, особенно чужими руками! Естественно – и необратимо. Нет, надо попробовать как-то это всё обойти, решить миром. «Поздно, Лин, – раздался у него в голове голос Пятого. – Сам видишь».
– Если дойдет до драки – она может покалечить тех, кого будет использовать как доноров, – сказал Рауль. – Между тем, если люди конклава с нею осознанно, то эльфы Эорна – просто обмануты. Я сыт по горло смертями!
– Вы все слишком много думаете о Керр, – резко сказал Клео, – и слишком мало о последствиях, к которым могли привести действия этой дамы. Она фактически поставила себя вне закона. Это уже не женщина – это опасный преступник, которого нужно остановить – ради общего благополучия.
– Мы-то как раз думаем о последствиях, – возразил Пятый. – Но нарушать нами же охраняемые законы мы не станем.
– Кроме того, – продолжал Клео. – Мне нужна эта женщина, живая или мертвая. Ты, Рауль, видишь в ней человека, но забываешь, что у нас не будет иного выхода заткнуть крикунов в Совете Федерации, кроме как предъявить им виновника нападения на Эвен. И убедить в том, что виновник устранен или изолирован. Если мы этого не сделаем – все наши грандиозные планы по внедрению Транспортной Сети приведут к очередной волне враждебности. И хорошо еще, если через месяц мы не будем вынуждены встречать на выходе из нашего гиперузла боевой флот Федерации в полном составе.
Рауль вздохнул.
– Воистину, – согласился он, – Клео прав. Я уже сейчас слышу их вопли: если сегодня чужие смогли перебить всю верхушку Эвена – что им мешает завтра перебить весь Совет Федерации? Они испугаются, и успокоить их будет очень трудно.
– Прости, Клео, но она, к моему сожалению, переступила не только через ваши законы, и, боюсь, выдать ее вам мы не сможем, – твердо сказал Пятый. – Я понимаю, что вам сейчас грозит внутренний конфликт. Надеюсь, мы найдем способ его избежать. Однако отдавать вам Керр…
– Это нереально, – добавил Лин. – Выход есть – вы вводите мир в Транспортную Сеть и получаете защиту автоматом. А проблема с дестабилизацией этого сиура – всё-таки наша прерогатива.
Клео переглянулся с Раулем; тот кивнул.
– Мы введем мир в Транспортную Сеть, – подтвердил Клео. – Этот вопрос можно считать решенным. И очень надеюсь, что ваши слова о защите не пусты, потому что защита, боюсь, нам очень понадобится.
– Делить шкуру неубитого медведя – так это называется, – пробормотал Рауль. – Вначале поймайте нашу беглянку. Уверены, что она не преподнесет очередной сюрприз и здесь? Я лично – не уверен. От нее всего можно ожидать.
– Ни в чем мы не уверены, – зло ответил Пятый. – Я могу видеть только ее перемещения по сиуру, но отслеживать внутренние процессы в ее группе, находясь вне Сети – увы. Тем более, что блокирует она их намертво.
Пятый недоговаривал. Да, перемещения они с Лином видели, и то, что происходило сейчас, нарушало все их с Лином планы. Керр прошла узел и сейчас находилась совсем недалеко от мира, в который желала войти. Сиур буквально трещал по швам, потому что Керр сейчас вела подготовку мира к повторному зонированию. Но как сказать об этом Раулю и Клео? Да и стоит ли об этом говорить?
– Ладно, – подытожил Рауль. – Если мы можем быть вам в чем-то полезны во время, гм… Встречи. То говорите об этом сейчас. Если нет – скажите, как не помешать. Я не хочу повторения истории с драконом.
Лин усмехнулся, состроил зверскую рожу и щелкнул зубами.
– Да, с драконом – это было сильно, – заметил он. – На самом деле, Рауль, ты сам всё отлично понимаешь. Тогда… это была случайность, не более. Теперь всё несколько иначе.
– Тут ничем нельзя помешать, – заключил Пятый. – Равно как и помочь.
– Рауль, они просто уходят от прямого ответа, – сказал Клео. – Что ж…
– Ох уж эти мне философы-фаталисты, – с тоской проговорил Рауль. – Ладно. Будь что будет.
– Да, уходим, – огрызнулся Лин. – Ты бы тоже уходил, будь ты на нашем месте.
– Это вопиюще нелогично, – сказал Клео. – Пройдет пара часов – и мы в любом случае все узнаем. Но если шок обрушится неожиданно – он будет гораздо сильнее.
– Да вы и так всё знаете, мы ничего не скрываем, – печально сказал Пятый. – Но даже если мы расскажем какие-то свои внутренние выкладки, это ничего не даст. И никому не поможет.
На этот раз обзор был почти полным – это «задумал» Клео, а Сэфес не стали возражать. Раулю было не по себе. У него уже давно не возникало повода заниматься созерцанием вселенских просторов. Космос – всего лишь пустота, в его далях не увидишь ничего нового, а способность ощущать бесконечность – непрактичное чувство; да и попросту некогда.
Совсем не то было сейчас. Бесконечность вокруг стала осязаемой, смотреть в нее было страшно, хотелось отвернуться, приказать катеру скрыть обзор. Не видеть ни звезд, пронзительно-ледяных, ни маленькой скорлупки керровского корабля, неподвижно висящего в черном океане. Впрочем, на самом деле, конечно, ее корабль двигался… Не верилось. Не верилось, что эта песчинка – корабль – несла в себе женщину, способную заставить звезды содрогнуться.
Рауль оглянулся на Клео, и понял, что тот ощущает то же самое. Это были не просто предчувствия, нет. Нечто большее. Шестое чувство – или уже седьмое, если шестым считать способности эмпатов?.. Может быть, душа ощущала приближение чуждости, и противилась этому.
Корабль Керр медленно приближался, вырастая в размерах. Сэфес стояли неподвижно, прикрыв глаза, и Раулю показалось, что они сейчас снова выйдут в тренировочный режим – но нет.
– Сейчас пойдем, все вместе, – едва слышно проговорил Пятый. – Господи… ну почему, почему они столь последовательны в своей «интуитивной правоте» и так любят свои ошибки?