Ему спокойнее, разумеется. Мне-то ничуть!
— Так что вы будете делать? Запрёте меня, пока не получите из этого какую-то выгоду?
Лицо Хилда слегка вытянулось.
— Что вы! — он махнул рукой. — Вы не пленница. Но особая гостья. Я немедленно отправлю послание Эдмеру, где расскажу, что вы здесь. Он прибудет — и вместе мы решим, что делать с вами дальше. Думаю, так будет справедливо.
— Я не сделала ничего противозаконного намеренно! — невольно повысила я голос.
Невозмутимая вежливость Хилда пополам с холодностью просто выводили меня из себя. Не столько из-за того, что он по сути отказался мне помочь, а оттого, что он явно пытается за мой счёт получить некую выгоду. Как бы не запросил у Эдмера что-то взамен на мою выдачу. Кто его знает — может, у них есть какие-то старые счёты.
А я жуть как не люблю, когда мной пытаются воспользоваться. Даже внутри всё закипело, будоража драконью ипостась Эдмера. Он и так давненько подогревал меня изнутри, а теперь и вовсе начал давить желанием взять и хорошенько потрепать Пустынного лорда да хотя бы за грудки. Хотя ящеру явно хотелось большего.
Мне понадобилось всё усилие воли, чтобы не позволить ему проявить себя. Кожа вновь пошла зудом, и я зябко растёрла предплечья ладонями.
— Это низко! — процедила, сделав шаг к Хилду. — Пользоваться слабостью девушки, которая не может достойно вам ответить и вынуждена полагаться на вашу милость в трудной ситуации!
— Вы — и слабая девушка? — воскликнул тот. — Да я не рискнул бы перейти вам дорогу в тёмном переулке! От вас издалека веет своеволием и вздорностью. Так что не пытайтесь убедить меня в том, что вы беспомощная девица.
Ну ладно, номер не прошёл — сама виновата. Уже много месяцев я пытаюсь доказать себе и всем вокруг, что в посторонней помощи не нуждаюсь. И, похоже, кто-то в это наконец поверил.
На этом Хилд решил закончить наш разговор — и под стражей отправил обратно в комнату с напутствием ни в чём себе не отказывать, ведь любое моё желание тут же будет исполнено.
Ах да! Важное уточнение: любое, кроме свободы передвижения и решения собственной судьбы.
В свете этого всё остальное как-то очень быстро поблекло.
Совершенно не понимая, как долго буду ждать следующих новостей, я решила просто понаблюдать. К сожалению, всего лишь за служанками. Каждый раз, когда они появлялись в моей комнате, я пристально разглядывала их одежду, хитро повязанный вокруг головы платок, который одним концом закрывал лицо. Похоже, за моральный облик мужчин, что жили в замке Пустынного лорда, здесь боролись очень строго.
Я даже попыталась расспросить одну из девушек о традиции такого наряда, но она только покосилась на меня, как на крайне опасное существо и молча удалилась.
Тоска.
И в таком полусонном неведении прошла целая ночь. Я даже уснуть спокойно себе не позволяла: вдруг случится ещё что-то непредвиденное!
Утром я ещё с десяток раз прошлась по комнате и подёргала все подряд дверцы и ставни. Пока не ощутила чьё-то приближение. Очень слабо — как лёгкую тревогу на краю сознания. Дракон внутри заворочался, заставляя меня вздрагивать от нарастающих волн озноба — а когда вдруг глухо, почти неслышно рыкнул — я бросилась к окну и одним глазом прильнула к резному отверстию решётки.
Дракон! Летит сюда ровно, быстро и очень уверенно — явно с какой-то целью. Сначала он был только небольшим силуэтом на фоне светлеющего неба. Но когда приблизился, я сразу поняла, что хорошо его знаю. Да как вообще можно спутать его с каким-то другим драконом, пусть вокруг их будет тысяча!
Это Тургар! Мой стальной здоровяк.
Но не мог же он прилететь сюда один! И верно: у основания его шеи, гордо выпрямив спину, сидел — кто бы вы думали! — Эдмер Ларран. Даже несмотря на то, что он едва не натворил в последнюю нашу встречу, я была рада видеть его прямо таки до неприличия.
И на радостях мгновенно позабыла, что не могу сейчас дотянуться до дракона магией сентиды. Наверное, поэтому слегка разозлилась, когда позвать его не получилось, и собственная сила отражением вернулась назад.
Меня слегка замутило.
— Тургар! — крикнула я по-человечески, голосом, пытаясь направить звук ровно в прорезь решётки. — Тургар, я тут!
Но дракон даже хвостом не повёл, чтобы полететь в мою сторону! Его огромная тень заслонила солнечный свет, пронеслась по крышам нижних башен замка. Я так внимательно проследила за ним взглядом, что стукнулась лбом о раму.