— Тощая, — наконец резюмировал он.
О, так у нас тут любитель женщин, у которых есть, за что ухватиться. Нет, я вовсе не считала Илэйн слишком худой. У неё, а значит, временно у меня, очень даже гармоничная и приятная фигура, без торчащих костей, со всеми нужными выпуклостями. Но этому черноглазому, кажется, было мало.
— Ты придираешься, — разделил мои мысли старший мужчина и страдальчески закатил глаза. — И вообще, выбираем не для тебя.
Вот прекрасно! Значит, я ещё и не им предназначаюсь. Прямо сюрприз кому-то будет на день рождения. Ей богу, если не уверены, понравится ли получателю, лучше взяли бы подарочный сертификат. И пусть бы дальше он маялся сам!
— Что-то у меня живот крутит, — довольно громко пожаловалась я Боа. — Кажется, снова началось… И чешется… Ну там, понимаете?
Я опустила выразительный взгляд ему ниже пояса. Чернявый молодчик сразу отпрыгнул от меня, тараща глаза и брезгливо кривясь. Дуавар же мгновенно побагровел.
— Не неси чушь!
— А вы проверяли? Нет! Говорю же, чешется!
Я, нарочно переступила с ноги на ногу, помялась и замерла, слегка скособочившись, всем видом выражая страдания. Теперь даже на лице старшего покупателя появилось сомнение.
— Она лжёт, с ней всё в порядке! — надавил Боа и даже улыбнулся, хоть его лицевые мышцы, кажется, вообще не были для этого приспособлены.
— Вам, змеехвостым, тоже верить нужно через раз. Девица, может, пользована уже! А ты пытаешься всучить её нам, как невинную.
— Проверьте, если надо!
— Не надо! — сразу возмутилась я.
Все трое уставились на меня, не зная, кажется, как реагировать на то, что я решила взять ход торгов в свои руки. Змеечеловек тихо зашипел — этаким особым способом, доступным только дуаварам. Кажется, и рта не раскрыл, а из его горла явственно донёсся трещащий устрашающий звук.
— Нам нужно обсудить! — спешно пробормотал старший мужчина, схватил подопечного под локоть и оттащил в сторону.
Боа тут же на меня накинулся:
— Будешь хитрить — поплатишься!
— Как? — смело огрызнулась я. — Убьёте меня? Не получите то, что вам нужно. Покалечите — не продадите потом.
— Такую гадину и придушить после ритуала — особое удовольствие.
Упс! Об этом варианте я как-то уже позабыла.
Всё, хватит развлекаться!
Я благоразумно замолчала, а когда Боа слегка потерял бдительность, вновь обратилась к драконам, которые так и кружили поблизости. Позвала одного — что поменьше — и тот ответил мне всплеском подозрительности. Они что, сентид никогда не видели, что ли?
Сейчас меня снова запрут, и я уже не смогу общаться с ними так свободно. Потому время терять нельзя! Я снова позвала драконов, напрягая все свои магические резервы. Но они, ещё немного снизившись, дальше не двинулись.
Вот же упрямые чешуйчатые ослы!
От негодования вперемешку с разочарованием я внутренне зарычала, стараясь не испустить ни звука вслух. По телу тут же пронеслась сухая горячая волна, застряла в висках двумя тяжёлыми камешками, а в ушах прозвучал совсем не мой голос. Сначала глухо, а во второй раз — почти оглушительно.
“Иди сюда!” — вдруг распознала я бескомпромиссный приказ.
И сразу ощутила волну колебания, что донеслась от парящих над рынком драконов. Они словно посовещались, а затем вдруг изменили наклон крыльев и быстро устремились вниз.
Сначала вокруг стало тихо. То есть совсем.
Я даже головой потрясла, решив, что мне уши забило пылью. Но через миг всеобщая мизансцена вдруг обратилась резким всплеском паники. Все засуетились, заторопились куда-то. Кто-то крикнул:
— Они напали!
— Где их хозяева? — вопросили в другой стороне.
Кто-то толкнул меня, проносясь мимо. Боа натянул цепь, тревожно глядя в небо, что уже заслоняли две огромные фигуры ящеров.
— Пойдём! — он потянул меня обратно.
Его “клиенты” и вовсе позабыли о сделке, помчались, как ни странно, не в ту сторону, куда бежали все, а навстречу драконам, что-то крича и размахивая руками. Похоже, на этих золотистых парнях прилетели как раз они. Но куда там обычным людям совладать с драконами, когда те нашли того, кому подчиниться с большей охотой.
Как две газонокосилки, они в бреющем полёте пронеслись над землёй. Многие люди попадали ничком, боясь, что им отхватят головы прямо на ходу. Несколько навесов снесло воздушной волной, и вокруг на пару мгновений стало почти ничего не видно из-за поднятой пыли.
— Быстрей! — дёрнул меня Боа.
Я сопротивлялась, как могла, делая вид, что бежать мне мешает платье. Но тут дуавар резко остановился и даже загородил меня собой — почти по-рыцарски. А прямо перед нами на землю опустился один из песчаных драконов.