— Возвращаемся в город! — скомандовал изард, как ни в чем не бывало.
Всех женщин усадили в одну уцелевшую карету — стало тесновато. Часть мужчин отправилась искать следы сбежавших дуаваров. Остальные выстроились по обе стороны от нее — и этакой «свиньей» мы добрались до Беррава. Нам открыли ворота — и совсем скоро мы с Вивьен уже размещались на ночлег в отведенной для нас комнате большого постоялого двора.
Пустынница заметно на меня дулась, молчала, дергано перебирала вещи. Я даже и не знала, что мне сделать, чтобы она перестала думать всякие глупости. А она явно их думала — прямо с удовольствием перекатывала в голове, отчего злилась все сильнее.
«Эй, алло! Как ты там работаешь?» — шепнула я украдкой, когда очередная попытка заговорить с Вивьен окончилась неудачей.
Постучала кончиком пальца по дракончику, что висел у меня на груди: может, хоть так сумею поговорить с ней, раз ушами она меня слушать не хочет? Но передатчик никак не откликнулся. Может, он подключается только в одну сторону?
В общем, наладить диалог с местным разобиженным населением мне так и не удалось, оттого совместное пребывание в комнате мгновенно стало тягостным. На этой тугой тишине можно было прыгать, как на батуте. Ну подумаешь, случилась неловкость! Я же не в штаны ее драгоценному лорду полезла!
Хотя со стороны могло показаться всякое. Мда…
В итоге, когда в дверь постучали, мы обе едва не подскочили от неожиданности.
Открыла я — и сразу отошла, потому что теперь находиться так близко к Эдмеру Ларрану было чревато ссорой с подопечной. Вот возьмет — и отправит меня восвояси. Все дракону под чешуйчатый хвост! А это как-то не входило в мои планы. Все же относительная свобода была для меня важна — так я могу обдумать, что делать дальше.
— Леди, — сдержанно приветствовал нас изард. — Как вы расположились?
— Довольно неплохо, мой лорд, — Вивьен растянула губы в вежливой улыбке.
А я вообще постаралась слиться со стеной.
— Все же я хотел узнать, почему вы не отправились до Хэйвена на драконах? — изард прошел дальше. — Багаж можно было бы перевезти и по земле, но для вас добраться по воздуху было бы быстрее и безопаснее.
Вот не хочется с ним соглашаться, а не согласиться я не могла!
— Просто так мне было привычнее, — слабо попыталась оправдаться Вивьен, заметно заливаясь румянцем. — Я не подумала…
И глазки кротко так опустила в пол. Получается, только передо мной она может бить себя кулаком в свой третий размер? А сколько было запала по дороге…
— Все могло обернуться гораздо худшими последствиями. Только из-за ваших капризов, — продолжил изард свои поучения.
— Я благодарна, что вы лично приехали…
— Я был вынужден! — оборвал ее дракон. — Когда вы не прибыли в Беррав к назначенному времени, мы выдвинулись вам навстречу. В следующий раз…
— У мейре Арейя стресс и шок, — вступилась я. — Поймите, мой лорд, после того, что случилось у храма, она имеет право некоторое время опасаться встреч с драконами! И я ее прекрасно понимаю!
Зря я, конечно, заговорила о правах женщин в присутствии местного самодержца драконьего разлива. Он не оценит. Но отчего-то вспомнилось, как мне самой пришлось преодолеть немалую опаску, прежде чем снова подойти к дракону — даже при вскрывшихся способностях сентиды. Это была сложная работа над собой.
Эдмер развернулся ко мне всем корпусом и сделал пару шагов навстречу.
— Я спрашивал вашего мнения, мейре Хингрэд? Почему вы вообще до сих пор здесь, а не покинули комнату?
Видно, я не учла особые настройки этого мира, где «по умолчанию» мне надлежало скрыться со светлейших глаз лорда, чтобы не портить ему разговор с невестой. Ну-ну…
— Приказа не поступало, — огрызнулась я. — Но вообще я не служанка, а компаньонка!
Изард сначала приподнял брови а затем нахмурился — похоже, сейчас меня вышвырнут отсюда если не силой, то парой довольно резких и крайне весомых выражений.
— Я поняла, мой лорд, — внезапно отвлекла его Вивьен. — Впредь я буду соответствовать статусу вашей амари старательнее.
Да, помню, Илэйн тоже хотела угодить изарду. А с ушибами и сотрясением мозга в постели лежала я!
— Дело не в этом, — Эдмер покачал головой, словно пожалел о своей грубости. — Просто ваш статус достаточно высок, чтобы вас пожелали захватить в плен. И раз дуавары знали, что вы появитесь сегодня в окрестностях Беррава, значит, кто-то им донес.
— Со мной только проверенные люди! — возмутилась Вивьен.