— Вы в порядке, Вивьен? — сухо поинтересовался Эдмер состоянием своей избранницы.
Та закивала, боясь его разочаровать. Сдается мне, будущая жена изарда должна уверенно держаться на драконе. Желательно, без помощников. Но на такое решится не каждый мужчина — что уж о женщинах говорить!
— Все чудесно, светлейший, — проговорила она, но ее голос предательски дрогнул. — Благодарю!
Этим «светлейший», похоже, и удовлетворился. А дальше ему захотелось отчитывать и карать. Впрочем, принялся он за это с исключительно каменной сдержанностью: видимо, самую пылкую злость выплеснул на меня.
Он подозвал к себе виновато сгорбившегося Фрама Пура — вместе с Вигом, который теперь имел самый помятый вид. Что им сказал, я не расслышала — но мужчины переглянулись с таким видом, словно им пригрозили купировать самые важные мужские органы. И это не головы.
Удовлетворившись, что его слова произвели нужное впечатление, Эдмер развернулся и пошел прочь. Фрам Пур еще попытался как-то перед ним оправдаться, побежал следом, словно напрудившая лужу собачонка. Но одна фраза изарда, брошенная на ходу — и он отстал, сокрушенно опустив плечи.
А лорд направился к своему дракону — огромной зверюге в серебристой чешуе. Я слышала, когда-то давно их вывели нарочно для лордов Стальных лесов и уже много лет бережно хранили этот редчайший вид.
Я даже знала, как зовут стального мускулистого красавца — Тургар. И странное дело — даже рядом с ним Эдмер Ларран не выглядел маленьким слабым человечком. Вот, во что превращают людей гордость и непомерное чувство собственного величия!
— Ты что учудила, м? — Кинред дернул меня за рукав, отвлекая от мрачного созерцания широченной спины изарда. — Кто тебя вообще надоумил его касаться?
Я перевела на начальника взгляд и пожала плечами.
— Ну он же от этого не рассыпался. В конце концов, когда еще будет возможность потрогать лорда-дракона? Теперь и помереть не жаль!
Кинред только хмыкнул, различив явную иронию в моем тоне. Его рыжая борода сварливо встопорщилась.
— Я тебе помру! Дурная девчонка! Еще неустойку мне выплатишь со своего жалования за такие выходки! — нарочито громко пригрозил он — чтобы все слышали. — Чую, настанет время, когда я прокляну тот день, когда взял тебя на работу!
— Может быть. Но не сегодня, — бросила я.
Кинред выругался — тихо, сквозь зубы. А я вернулась к своему Нииру и резво забралась ему на холку. Устроилась между выступами гребня и похлопала по шее.
— Кто бы знал! Кто бы знал, что все так обернется… — драматично вздохнул мой пассажир, любопытно зыркая по сторонам и явно ожидая, что я вступлю в беседу.
Но говорить об этом мне больше не хотелось. До сих пор кожа горела от прикосновений изарда, словно присыпанная перцем. А в голове булькала такая каша, что ни одной рациональной мысли в ней больше не могло родиться.
— Вам побыстрее или поскучнее? — поинтересовалась я у клиента.
— Давайте поскучнее, мейре, — опасливо бросил тот.
Что за люди? Веками живут рядом с драконами, но так и не научились с ними обращаться без вреда друг для друга.
Я отдала пару приказов на драконьем — и Ниир выпрямился. Довольно рыкнул, ласкаясь к лучам моей магии — и пошел на неспешный разбег. Для этого ему не нужно было много места — всего пара шагов. И уже взмывая вверх, я опустила взгляд обратно на поляну.
Эдмер Ларран восседал на своем драконе и, задрав голову, смотрел прямо на меня.
Да что ему нужно-то в конце концов? Что, его девушка никогда не трогала? Какой, однако, невинный.
Мне понадобилось время и много самых разных хлопот, чтобы слегка позабыть о событиях этого дня. Ко всему прочему меня одолевало какое-то странное чувство растерянности. Будто я потеряла что-то важное и теперь не могла вспомнить, где это оставила. Впрочем, после попадания в чужой мир со мной такое бывало. На минуточку, я потеряла собственное тело! И до сих пор понятия не имела, где оно могло оказаться.
Все попытки это узнать пока оказались тщетны.
После того, как все гости церемонии были доставлены по своим домам, Кинред отпустил меня отдыхать: день выдался суматошный и напряженный. Я вернулась в свою квартиру, которую снимала в доходном доме возле набережной городского канала. Здесь порой попахивало стоялой водой, зато вид открывался чудесный — почти как в Венеции. Да и цена за аренду была приятной.
Я поднялась по открытой лестнице до двери, на ходу поздоровалась с соседкой из дома напротив, которая высунулась в окно, и вошла внутрь.