Открылась большая пасть, словно бездонный извивающийся мешок. Там внутри, на самом дне что-то шевелилось, но в сумраке я не мог разглядеть.
Отступил на шаг, пытаясь отдышаться и усмирить колотящиеся сердце. Система пискнула и выдала мне схему этого чудища. А в нем скорчившуюся фигурку. Так, ну кажется можно рискнуть.
Моя рука вытянулась в длинный плоский меч. Схватил его второй рукой и с силой нанёс удар по хвосту монстра. Он отвалился, шевелясь, словно продолжал жить своей жизнью. А я мгновенно перескочил к тому месту, где открывался мешок. Резкий взмах и острейшая сталь отделила башку монстра от остального туловища.
Визг, словно зарезали стадо свиней, отразился от стен, разнёсся гулко по подземелью. Вонзился в барабанные перепонки с такой силой и болью, что я на миг оглох. Мерзкая тварь изогнулась остатками своего туловища, пытаясь поднять обрубок хвоста, раскрыть пасть, чтобы заглотить меня, но вдруг опала, сдулась, как матрас, которого проткнули острым камнем на пляже.
Я сделал разрез, аккуратно и осторожно по шкуре. Раскрыл, как молнию на спальном мешке. И первое, что я увидел, расширенное от ужаса глаза Прохора. Он присел на корточки среди развороченных кишок монстра и смотрел на меня, будто это я был этой мерзотиной, которая сожрала его.
- Вставай, паря, - я подал ему руку. - Все позади.
Качаясь, как змея факира, Прохор на полусогнутых ногах отошёл к стене и его вырвало. Согнулся в три погибели и начал блевать. Я похлопал его по плечу и отошёл к сдохшей твари, поковырялся в останках.
Система пискнула и выдала мне информацию:
Монстр «Тангерино- ментальный динго». Является хищником. Тонкая, но прочная кожа, цвет которой зависит от возраста. Тем старше, тем светлее. Старые экземпляры имеют почти белую окраску. Живут глубоко под землёй, в заброшенных каменоломнях или шахтах. Большая пасть без зубов. Жертву заглатывают целиком и переваривают несколько часов, иногда дней. Маленькие глаза и почти нет видимых ушей. Издают звуки от совсем низких до высоких, напоминающих визг. Существа крайне агрессивны. Чтобы создать приманку, умеют считывать на низком уровне мысли и образы у жертвы и создавать фантомы.
Вы получается за убийство 100 баллов и амулет «Чтение мыслей первого уровня».
Перед глазами повис обрамленный в серебристую (возможно, реально из серебра) резную оправу мутно-белый камень, похоже опал. Выглядело это так реалистично, так живо, что я рефлекторно протянул руку и только в этот момент видение рассеялось и я схватил лишь воздух. Матерно выругался.
- Ты чего ругаешься? - услышал я голос Прохора.
Парень уже пришел в себя. Макроматериал его костюма уже очистил от слизи и кишок чудища, которое я убил. И кажется Прохор даже пытался улыбаться.
- Да так. Думал за убийство какую-нибудь награду дадут, а тут такой облом.
- Жди больше, - хмыкнул Прохор и уже серьезно добавил: - Спасибо тебе, что спас.
- Да не за что.
Теперь мы стали осторожней, старались держаться открытых пространств и тщательно обследовать всё вокруг, не затаилась ли где какая-то тварь. Выступал бугристый камень, мокрый, склизкий и темный от потеков воды. Пару раз мы натыкались на здоровенные трещины, которые разрывали подземную галерею.
Прохор был излишне весел, говорил без умолку, как бывает у людей, переживших сильный стресс. Рассказывал о своем детстве, отце, матери. Слушая этот бред, я мысленно возвращался к монстру, который изобразил Эву. Почему именно её? Я совсем не думал о ней, она не занимала мои мысли до такой степени, чтобы представлять её вот в таком соблазнительном виде.
- Скажи, Прохор, - я решился прервать поток сознания напарника, зудевшим над ухом как старинная бормашина. - А ты эту телку, которая привиделась нам, знал раньше?
- Конечно, знал! - огорошил он меня. - Это же Эва. Эва Райкова! Знаменитая телеведущая! Красотка. У-у-у! Какая грудь, а задница, а ноги!
- Ты прямо так говоришь, как будто дрочил на нее, - усмехнулся я.
- А то? А ты нет что ли? Я же знаю, что вы были любовниками.
- Чего? Никогда этого не было. С чем это ты р-решил?
- Да ладно! - Прохор похлопал меня по плечу, фамильярно приобнял, что вызвало у меня сильнейшее раздражение и желание дать напарнику в ухо. - Я же видел этот фильм, и сериал. Она же биографию твою написала и рассказала в подробностях, как вы кувыркались в постели. Это что-то, я тебе скажу! Никогда не видел такого горячей е...ли! Особенно на байке! Я бы не смог. А ты смог.
- Слушай. Это все вр-ранье! - прорычал я, ненавижу слышать о себе фигню, даже, если она выставляет меня сексгигантом. - Эва написала книгу, но потом когда она пропала, из этого сделали какое-то эр-ротическое супершоу! Мы были едва знакомы, твою мать!