— Да что же это такое! — вырвалось у меня. — Гриня?!
— Не-не з-з-наю, командир, — парень начал опять заикаться, руки задрожали на рычагах управления.
Чем уничтожить? — билась в голове мысль. Ракетами? Но мне хотелось сберечь запас ракет, поскольку на Земле вряд ли делали такие. Лазерные или плазменные заряды не поспевали за движением этих НЛО. И при всем желании я не мог управлять махиной космолета так, чтобы выйти из-под атаки. Для самого простого боевого разворота требовалось полминуты и пара десятков миль. А эти чёртовы «блохи» прыгали так легко и непринуждённо, словно чёртики на пружинках, «соскальзывая» с прицела.
Система верещала все громче и противней. Терморегуляция костюма не справлялась и я ощущал себя, как мышь, упавшая в унитаз.
Ещё пара минут и у нас просто не останется водородного топлива, двигатели отключатся и мы свалимся прямо в океан. Впервые я не понимал, что делать. И раздражение, ярость охватили меня. Хотелось разнести к чёртовой матери всю панель управления этого супер-чуда.
Треск внешней связи, цветные скачущие помехи сложились как мозаика и на экране связи проявилась самодовольная харя Байковича. Не погиб он, сукин сын!
— Ну что, Громов? Понял, что тебе не уйти от нас? Сдавайся. Сдавайся прямо сейчас. Рухнете в воду, вам конец. Если даже выживете, пираньи вас сожрут. Знаешь, сколько этих реликтовых рыбок расплодилось сейчас в Северном ледовитом океана? — он хохотнул, сузил глаза. — И не сосчитать. Как звёзд на небе.
Я бросил взгляд на Григория. Думал, что напарник напуган до такой степени, что будет просить пощады, но его худое, ставшее белым от напряжения, лицо, словно окаменело, его сильнее обтянуло кожей, нижняя челюсть выдвинулась вперёд. Голыми руками задушит врага. И я глядя на него, я ощутил, как в душу вновь вливается решимость. Бороться до конца.
Глава 20. Секретная база
Олег Громов
Когда космолёт остановился, я долго тупо пялился в приборную доску, на которой расплывались мерцающие огоньки. Руки и ноги противно зудели ноющей изнутри дрожью.
— А здорово мы их, командир!
Я медленно повернул голову в сторону звука и лишь через мгновение, которое показалось вечностью, понял, что вижу покрытое испариной, красное, но невероятно довольное лицо Гришки.
— Да, ты прав, — слабо отозвался я.
Вытянув тело из кресла, я открыл крышку люка. Заскрипела выдвигающиеся лестница — я так устал, что лихо выпрыгивать на бетонку, у меня уже не было никаких сил.
Я спустился вниз, сошёл с последней ступеньки. Ноги ощутили твёрдую почву и я вдохнул пьянящий, пропитанный морской солью, воздух, мысли разбежались, голова закружилась.
— Олег! Ты был великолепен!
— Да… — промямлил я, вглядываясь куда-то вдаль.
Но когда зрение сфокусировалось, я осознал, что вижу рядом вовсе не Мизэки, а другую женщину. Незнакомую. Невероятно красивую, словно сошедшую с трёхмерного постера-рекламы какого-нибудь летающего спорткара или чудодейственного средства для отращивания волос. И лишь через мгновение понял, что это журналистка Эва Райкова.
Но сейчас она выглядела совсем иначе, чем когда я видел её в столовой Мак-Мердо. Полупрозрачный, трепещущий шёлк почти не скрывал её налитой груди, нежной кожи в ложбине между тонкими ключицами. Волосы тяжёлой гривой лежали по округлым плечам. Как может измениться женщина, стоит ей переодеться, накраситься, изменить причёску. Чёрные бриджи облегали стройные длинные ноги, открывая внизу красивый рельеф икр. Я фиксировал всё это не как мужчина, а как сторонний наблюдатель, видел это всё, зная, что это потрясающее изменение сделано для меня. Но ощущал себя неловко и даже глупо. Мне не хотелось видеть эту красивую женщину. Хотелось лишь закрыть глаза и просто выбросить из головы тот ужас, который пришлось пережить только что.
Перед глазами по-прежнему стояла картина на панорамном экране, на который выводилось реалистичное изображение с камер на обшивке. Два летающих блюдца, выпустив яркий луч, пытались «перепилить» крыло космолёта. Я видел, как расползается сверхпрочный материал, тает как лёд под жаркими лучами солнца и понимал, что это конец, наша гибель. У системы защиты уже не осталось энергии отражать атаки.
И все же заставил себя углубиться в меню, лихорадочно перелистывая все инструкции по уничтожению вражеских объектов. И вдруг перед глазами всплыл пункт, который я не понял сразу. Но вчитался и тут же сердце забилось гулко и радостно. Затаив дыхание, я отправил оружие на зарядку, краем глаза замечая, что система регенерации не справляется с восстановлением обшивки.