— Никак, — я развернулся к Руслану, сложил руки на груди. — Клонирование — тупиковый путь. Мы можем повторить тело, но не мозг. Появится ещё один Олег Громов. Лишь номинально. Пустой чистый лист. Мы не может восстановить его навыки, которые у него в голове, — я постучал пальцем по виску.
— Вы не правы, — покачал головой Руслан.
— Не прав? Хм.
— Из-за сверхвозможностей Громова его сознание каждый день сканировалось. Так что теперь мы обладаем уникальной базой данных. И может создать не одного, а несколько полковников.
Мечта Грушевского — бессмертная элита, «аристократия разума» в действии.
— А как же приказ вашего отца? Уничтожать двойников Громова?
— Ну, это же не настоящий полковник. А один из бандитов. Тех, кто выдают себя за Громова, чтобы грабить, убивать. Сеять хаос. А тут будет реальный… ну как бы это сказать. Генетически реальный двойник.
Эта мысль внезапно напугала меня так, что прошиб ледяной озноб. Воскресить Олега Громова, но не таким, каким я знал его со всеми его недостатками, которые порой привлекали больше, чем достоинства, а создать по заказу Моргунова марионетку! Наверно, и мой мозг так же подвергался сканированию. Если магнат захочет, он уничтожит меня, и создаст копию. Раба, который будет полностью соответствовать его представлениям о том, как и что нужно делать. Чёрт возьми, а что если вокруг меня уже одни марионетки? И Руслан, который исподволь прощупывал меня? И Грушевский? И Золин?
Нет, я становлюсь параноиком. Может быть, это разыгралась клаустрофобия?
Но ведь здесь я в ловушке, меня можно легко убить. Заменить кем угодно. Клоном, андроидом, лишёнными всякой морали и человечности. Просто использовать мои мозги, как компьютер. Ноги и руки стали ледяными, на затылке противно повлажнели волосы.
И словно услышав мои страхи, резко и злобно взвыла сирена.
— Превышен уровень ядерного синтеза. Превышен уровень ядерного синтеза. Критическая температура. Критическая температура, — женский механически голос прозвучал нейтрально, но напугал до полусмерти.
Руслан застыл, и краска медленно сошла с его лица. Задрожали губы, он замахал головой, словно хотел сказать: Нет! Нет! Не может быть!
Глава 14. Высший пилотаж
Олег Громов
Град раскалённых болтов сбил с ног, швырнув об стену. Комбез смягчил удар, но все равно пронзила острая боль в затылке, копчике, лопатках. Я сполз вниз. Повисла перед глазами кровавая мутная пелена. Всё расплылось, поплыло. Платформа, на которой раньше было оружие, превратилась в серый бесформенный холм. Стены закачались, потекли, забурлили, как грязный речной поток. Пол вспучился, покрылся ямами и буграми. Закружилась голова, мысли пошли в пляс. Казалось, это длилось целую вечность. Но злость и досада отрезвили меня. Я — один, а врагов целая куча! Суки! Ублюдки.
Тряхнул головой, пронзила острая боль, но зрение сфокусировалось, обрело чёткость. И я увидел, что по потолку проходит туннель из голубоватого прозрачного материала, увитого трубами.
Левую руку объяло жаром, и я потянулся было к ней, чтобы вытащить парочку пластидов.
Японский бог! Вместо левой руки отливала синевой острейшего металла катана, меч самураев. Ни х… себе!
Я вскочил на ноги, подпрыгнул и, уцепившись за трубу, перенёс тело на платформу. Обрушил меч на башку одного из гардов. Лезвие вошло легко, даже слишком. Разрубило голову ящера, шею и плечи. С глухим смачным стуком труп рухнул и распластался на полу.
Гррррр! Гарды вскинули арбалеты. Но ласточкой я бросился на пол, сгруппировался, откатился за квадратную колонну. Выскочив с другой стороны, бросился в самую гущу звероящеров. Они не успели даже обернуться. Одним ударом снёс башки ещё двоим. Слетев с плеч, закрытых толстой с золотистым блеском бронёй, они с глухим стуком ускакали куда-то в угол. Тела повалились друг на друга, забил фонтанчик чёрной жидкости — расползлась, запузырилась огромная лужа — может быть действительно у ящеров кровь была такого цвета, или так казалось при тусклом освещении.