Нарушая все законы физики, флаер завис посредине туннеля, будто его удерживала огромная невидимая рука.
— Это что за чёрт?!
Прибавил тяги, вибрация волнами начала сотрясать хрупкий корпус, который стал подозрительно стонать и кряхтеть, словно предупреждал, что скоро развалится на куски. Зло и противно взвыла сирена, сообщая о перегрузке.
— Подожди, — сказала Мизэки. — Это переход в другой туннель.
И точно. Перед нами закрутились в бешеном хороводе вихревые жгуты. На миг помутнел, затрепетал воздух. Нас подхватил сильный поток, поднял вверх и перенёс в туннель рядом. Получив свободу, флаер рванул вперёд с такой прытью, что меня вжало в сидение, и кровь прилила к голове.
— Ого! Ни хрена себе
Мне едва удалось усмирить взбунтовавшийся аппарат. Но сдерживая желание резко притормозить лихого «скакуна», я лишь плавно и аккуратно провёл ладонью по экрану тяги и шкала с тягой из алеющей превратилась в оранжевую, а потом стала зелёной.
— Я могу кое-что предложить, — через паузу сказала Мизэки. — Не знаю, насколько это получится.
Я ощущал в её голосе сомнение, но настолько незначительное, что показалось, она уже всё решила, просто делает вид, будто хочет, чтобы решение принял я.
— Думаю, что получится. Куда двигаемся?
— Вот сюда, — мгновенно перед моим носом развернулся голоэкран со схемой и я увидел место, где мигал зелёный огонёк.
— Я понял.
Развернув лихо флаер на ближайшем повороте, я отправился к цели. Просвистели слившиеся в ярко сияющие полосы звезды, и мы нырнули в глубокий колодец.
— Ого, — присвистнул я. — Круто.
Огромное шарообразное помещение. Несколько посадочных площадок, нависавших над бездной, где клубилась зеленоватая дымка, переходили в платформу, которую ограничивала высокая стена с арками дверей. Я посадил флаер и, приоткрыв люк, обследовал все помещение. Охранников я насчитал пятерых — всё, что показал мне инфракрасный сканер. Вытащив арбалет, я навёл лазерный прицел. И только показалась ярко-оранжевая морда, нажал спусковую пластину. Чпок! Чпок! Один за другим ушли раскалённые болты. Тихий рык и с верхнего яруса свалилось тело. Закрутилось в воздух и шлёпнулось куда-то в клубящийся туман. Один готов.
Другой гнер оказался осторожней. Морду показывал лишь на мгновение и тут же прятался. Метался по балкончику вперёд и назад. И не стрелял — дожидался, когда мы вылезем. Но я не заставил его долго ждать. Открыв фонарь кабины, тут же прыгнул за флаер, использовав его, как щит. Но этого оказалось достаточно, чтобы без меры осторожный гнер решил, что я хорошая мишень для выстрела. Но для этого ему тоже пришлось высунуться. Я навёл лазерный прицел, и как только крупно замаячила широкая грудная клетка звероящера, аккуратно «снял» врага.
— Здорово! — ударилась мне в голову восхищенная мысль Мизэки и душу залила тёплая волна гордости и какой-то удивительно светлой радости, что эта женщина восхищается мною.
Остальные лишь только хотели сесть в другой флаер. Но стоило им ринуться к взлётной площадке, как я вытащил «Сжигатель» и аккуратно, не торопясь, превратил обоих уродов в отлично пропечённые котлеты.
Пятый охранник вдруг неожиданно выпрыгнул из-за стены и оказался с той стороны, что сидел я. От неожиданности я растерялся, обнаружив врага совсем рядом. Вжиу! Вжиу! Рядом с моей физиономией, содрав кожу, просвистела парочка раскалённых болтов, но я кубарем откатился в сторону, спрятался за край флаера. И как только гнер выскочил из-за него, я тут же снёс ему башку катаной, выросшей из моей руки.
— Фу, — я стер рукавом пот с лица, шеи, груди. — Твою мать, сколько же их тут. Всё, путь свободен. Кажется, зачистил всех. Что ты хотела показать?
Мизэки быстро выскочила из флаера и потащила меня к правой двери. Когда она закрылась за нами, я наконец смог спокойно перевести дыхание, прислонившись к стене.
Прямоугольное помещение, где в центре находилась только высокая платформа из прозрачного материала.
Вспыхнули ярко круглые лампы на потолке, из них опустились мерцающие голубоватым светом цилиндры. Внутри вращались странные приборы и оружие, предназначение которых я не понимал. Мерзкие чудища, смахивающие на огромные человеческие эмбрионы с мутациями — тонкие искривлённые шеи; лица, покрытые слоем бородавок, разной длины конечности. Мерзость.