И пусть скажет спасибо, что у меня достаточно выдержки, чтобы не сорвать со своих рук эти тоненькие цепочки и не выполнить свою угрозу прямо сейчас.
– Я тебя внимательно слушаю.
Думаете, то, что я дала ему возможность узнать, его удивило? Нисколько. О моем отношении к нему он прекрасно знает.
Хорошо еще, что у него хватает человеколюбия этим знанием не пользоваться. А то бы он из меня веревки вил.
– Твое задание – мужчина вон из той парочки. – Он слегка повел подбородком. – Ты должна его очаровать. Никаких приворотных заклинаний. Только чары. Ну и… возможно, иллюзии. Как только он выйдет за тобой из зала – испытание окончено. И тебя ждет подарок. – Он на мгновение задумался, видно не зная, стоит или нет говорить заранее о моем вознаграждении. – Всю следующую неделю ты будешь отдыхать от меня.
Да… За это стоит побороться.
Не торопясь, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания, оглянулась. За что?!
Лишь почувствовав, как на моей ладони самовольно начинает формироваться огненный шарик, взяла себя в руки и повернулась к Олейору:
– Почему именно он? – Может, если я не буду столь ярко демонстрировать свое отношение к этому субъекту, он поменяет его на кого-нибудь другого.
– А чем он плох? Достаточно привлекателен как мужчина, чтобы такая женщина, как ты, обратила на него внимание.
– С чьей точки зрения ты судишь? – Сделать заинтересованное лицо и не допустить, чтобы язвительность проникла в голос. Иначе…
Не получилось. Сквозь тень иллюзии в его оскале мелькнули клыки. Да так, что их сумел заметить подошедший официант.
А не надо доводить женщин до такого состояния. Знает ведь, мне до его выдержки ой как далеко.
– У тебя есть выбор. Либо ты отрабатываешь действия чар на нем. Либо… – Он опустил ресницы, пряча от меня глаза, в которых, что поделать, я успела заметить вспыхнувшее торжество. – На мне.
Разве я чего-нибудь другого ожидала? Нет.
Одно интересно, как ему удалось притащить в этот зал моего бывшего мужчину. С той самой блондинкой, при одном взгляде на которую у меня возникает неконтролируемое желание сделать ей депиляцию на голове. Ручным способом. Вырывая по одному волоску собственными руками.
Правда, теперь уже не за то, что увела у меня того, с кем мне было тепло и уютно.
Зачем он это сделал? Если бы только потрепать мне нервы, я бы могла предоставить ему достаточно возможностей для этого. Но он в очередной раз пытался продемонстрировать свою власть надо мной. Весьма, кстати, успешно.
Не знаю, какое наказание он придумает в случае моего отказа. Но то, что это будет весьма изощренная пытка для моего самолюбия, сомневаться не приходится.
Вот только… А ведь это… Шанс.
И я, принимая его условия, кивнула.
Олейор Д’Тар
– Отведите ее домой. И…
Этого объяснять охране не надо было. Если с ней что-нибудь случится, смерть будет для них самым простым способом избежать моего гнева.
Выставив в матрице перехода координаты гостиной отца, я шагнул в туннель, начав давиться смехом еще в сером тумане. Взгляд правителя, когда я вывалился из портала и сполз на пол, уже не сдерживая рвущихся из груди эмоций, был, как всегда, бесстрастным.
Он, понаблюдав, как я корчусь, не в силах взять себя в руки, сдернул со стола кувшин с водой и плеснул на меня. Заставив вздрогнуть.
– Извини. – Я хоть и смог подняться, отряхиваясь от стекающих по моему лицу капель, но продолжал всхлипывать.
– Да нет… Все нормально. Может, поделишься, и я смогу разделить с тобой веселье.
Зря он это сказал. Я не успел еще сделать попытку произнести первое слово, как вновь безудержно захохотал.
Умудрившись расслышать тихий шепот:
– Похоже, не обойтись без лекаря.
И прежде чем кинжал, пущенный его умелой рукой, стремительно полетел в мою сторону, я поднял боевые щиты, молниеносно придя в себя.
– Вина? – Он, словно ничего и не произошло, поднял со стола темную бутылку.
– Не откажусь. И… побольше. – И вновь на моем лице появилась бесшабашная улыбка.
Заставив отца приподнять в удивлении брови и ухмыльнуться. Ладно, посмотрим, как ты будешь вести себя после того, как я расскажу обо всем, что вытворила моя ученица.
Я, проходя к своему любимому креслу – есть такое в его покоях, – принял протянутый мне бокал и свободной рукой прихватил со стола тарелку с сыром и гроздью винограда – моей любимой закуской, к которой я приучил и отца, принося эти лакомства из своих путешествий на Землю.
– Я дал ей выбор. Очаровать или своего бывшего любовника, или… меня.
Самое главное – точно рассчитать, произнеся ключевое слово именно тогда, когда первые капли живительной влаги попадут ему на язык.