Когда Гобау Минь вынужден был уйти из Ливермора, а издание научного журнала Чиень Нин переместилось в Пекин, Чиень уехала из Сан-Франциско и со своим мужем перебралась в Пасадену. Она стала американской гражданкой, преподавала сейсмологию в Университете Южной Калифорнии, а также участвовала во многих деловых предприятиях.
Федерико Си. Сэйр, знаменитый своей активностью адвокат в Санта-Ане — он когда-то представлял интересы Сезара Чавеса, харизматического лидера Объединенного союза сельскохозяйственных рабочих — был знаком с Чиень и надеялся через ее дружбу стать посредником между китайским правительством и американскими инвесторами, надеющимися заниматься коммерцией в Китае. — Мы заинтересовались строительством гостиниц и ресторанов, — говорил Сэйр.
В 1984 году Чиень устроила для Сэйра и его юридического партнера Джея Д. Гоулда поездку в Китай и чтение лекций на юридическом факультете Пекинского университета. — Она была каким-то очень таинственным человеком, — вспоминал Сэйр. — Я видел, что самолеты ждут ее. Она, казалось, обладала слишком большой властью как для человека, не занимавшего правительственных постов. Она говорила, что она не была в правительстве. Она хорошо говорила на английском языке, очень свободно высказывала критику коммунизма и коммунистического правительства, хотя и не тогда, когда они [китайские чиновники] были в пределах слышимости.
Три года спустя Чиень была вовлечена в закупку старых танкеров и грузовых судов для экспорта в Китай, где китайцы превращали их в металлолом и отправляли на переплавку. Ее партнером в том предприятии был Юджин Аллен из компании «Пасифик Линк Интернейшнл», торговой и брокерской фирмы в Лос-Анджелесе.
Чиень подтвердила, что в бизнесе по приобретению судов она представляла интересы китайского правительства. — Китайское Министерство материалов попросило моей помощи в приобретении металлолома, — говорила она.
ФБР тем временем все еще шло по следу Хэнсона Хуанга, надеясь, что гарвардский адвокат все же мог бы помочь Бюро подобраться к Миню. Хуанга выпустили из китайской тюрьмы в 1985 году после двух лет заключения, но он оставался под домашним арестом какое-то время и не мог выезжать из Китая на протяжении еще семи лет.
В течение 1980-х Катрина Люн часто ездила в Сан-Франциско для работы с Биллом Кливлендом по расследованию «Ловушки для тигра». Кливленд рассчитывал на помощь Люн из-за ее дружбы с Хэнсоном Хуангом. И именно во время ее пребывания в Северной Калифорнии между Кливлендом и «Горничной» начался их роман. «По словам Кливленда, инициатива в завязывании отношений исходила от Люн» — так было написано в аналитическом отчете Министерства юстиции. Любовная связь продолжалось с 1988 до 1993 год, и была возобновлена в 1997 году и в 1999 году, после того, как Кливленд покинул ФБР.
Минь сдал свой американский паспорт, когда ФБР провело его прямые допросы. Чиень Нин говорила, что она пыталась помочь ему восстановить его паспорт. Он вернул его в 1984 году и принялся часто ездить в Китай, совершив восемь поездок за два года. Он также основал импортно-экспортную фирму «Гранд Монд Трейдинг» и консалтинговую фирму «Миньс Консалтинг Ассоусиэйтс».
Как известно, агенты контрразведки очень терпеливые люди. В 1992 году, спустя тринадцать лет после того, как Кливленд начал расследование дела «Ловушка для тигра», Хэнсон Хуанг вернулся в родной Гонконг, что дало ФБР новый шанс связаться с ним.
Хуанг хотел получить разрешение снова поехать в Соединенные Штаты, но боялся, что в этом случае его могли бы арестовать. Он сказал, что он мог бы встретиться с агентами ФБР в Лондоне, чтобы обговорить сделку, которая обеспечила бы ему иммунитет от судебного преследования в США. Кливленд и Джей-Джей Смит вылетели в Лондон в феврале вместе с адвокатом из Министерства юстиции и одним ученым из Ливермора.
Хуанг попросил гарантий неприкосновенности не только для себя, но и для Миня и всех остальных, связанных с делом. Агенты ФБР не соглашались на сделку, пока Хуанг действительно не раскроет все и не даст точных и полных показаний о том, что же случилось во время поездки Миня в Пекин в 1979 году и на его последующих встречах с Хуангом в Калифорнии. Хуанг действительно говорил о тех событиях, но рассказал, по сути, мало нового.