Один из наиболее интригующих разделов Доклада Кокса называется «Расследование похищения информации о конструкции нейтронной бомбы».
Нейтронная бомба, технически известная как усовершенствованное радиационное оружие, или ERW, является термоядерным оружием, сконструированным, чтобы произвести намного большее количество смертельной радиации, чем обычная водородная бомба. Боеголовка выпускает интенсивные волны быстрых нейтронов и гамма-излучения, с минимальным эффектом взрывной волны. В понимании широкой публики нейтронная бомба представляется оружием, которое уничтожает людей, но оставляет неповрежденными здания.
Хотя такое описание в определенной мере правильно, оно очень преувеличено. Даже нейтронная бомба мощностью в одну килотонну в тротиловом эквиваленте привела бы к значительному разрушению строений, хотя и меньшему, чем обычный ядерный взрыв. Мощность атомной бомбы, взорванной над Хиросимой в конце Второй мировой войны, составляла пятнадцать килотонн. Она уничтожила приблизительно 140 000 человек и разрушила большую часть города.
Поскольку нейтроны и гамма-излучение могут проникать через броню, ERW было сконструировано, прежде всего, как тактическое оружие поля боя против танков и пехоты. За годы китайско-советского раскола, периода напряженных политических отношений между Китаем и СССР, который продлился более двух десятилетий, начиная с конца 1950-х, Китай стремился создать нейтронную бомбу, чтобы отбить возможное наземное наступление советских танковых войск. Точно так же во время Холодной войны Соединенные Штаты рассматривали нейтронную бомбу как способ остановить вторжение Советской армии в Западную Европу и при этом оставить города неповрежденными.
Основной нейтронный заряд, сконструированный Соединенными Штатами, был спроектирован для боеголовки W-70, созданной в Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора для армейской тактической ракеты «Ланс» ближнего радиуса действия. Президент Кеннеди первоначально отказался от создания нейтронной бомбы, но одобрил ее производство после того, как Советский Союз нарушил добровольный мораторий на ядерные испытания в атмосфере в 1961 году. Президент Картер отложил производство нейтронной бомбы в 1978 году после массовых протестов в Европе против американских планов разместить там это оружие.
Президент Рональд Рейган приказал возобновить производство бомбы, что и произошло в 1981 году. Боеголовки W-70 так никогда и не были развернуты, а президент Джордж Буш-старший снял их с вооружения в 1992 году, после окончания Холодной войны. Последняя боеголовка W-70 была демонтирована четыре года спустя.
В 1999 году, однако, Доклад Кокса заставил программы новостей вспомнить о нейтронной бомбе. «В конце 1970-х», утверждалось в Докладе, «КНР украла информацию о конструкции американской боеголовки W-70 из лаборатории Лоуренса Ливермора. Американское правительство впервые узнало об этой краже спустя несколько месяцев после того, как она произошла».
Согласно Докладу, «ФБР разрабатывало подозреваемого в… краже. Подозреваемый работал в Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора и имел доступ к секретной информации, включая конструкции многих типов американского термоядерного оружия, находящегося в то время на складах вооружения США».
«Помимо информации о конструкции W-70, этот подозреваемый, возможно, передавал КНР дополнительные секретные данные о программе ядерного вооружения».
«Администрация Клинтона решила, что дальнейшая информация об этой краже не может быть публично раскрыта».
Не идентифицируя Гобау Миня по имени, Доклад Кокса описывал дело «Ловушки для тигра». То, как Китай, возможно, приобрел детали конструкции нейтронной бомбы, было важнейшим пугающим секретом, скрытым в правительственных досье расследования «Ловушки для тигра», тайной, которая «не может быть публично раскрыта».
Доклад Кокса не давал подробностей, из которых можно было бы сделать утвердительный вывод, что данные о конструкции нейтронной бомбы были украдены из Ливермора. Но среди пяти вопросов в письме к Гобау Миню от Хэнсона Хуанга и скопированных на учетных карточках Миня, которые находились в его сумке в международном аэропорту Сан-Франциско, был один вопрос, который, на первый взгляд, казался общим вопросом по физике. Но при дальнейшем анализе правительственные ученые сделали вывод, что этот вопрос мог касаться только нейтронной бомбы, к которой у Миня был доступ в Ливерморской лаборатории.