Диллард вспоминал, как закончилась его идиллия в Миссисипи: — Мне неожиданно позвонил по телефону Боб Брайант. Он сказал, что ФБР крепко досталось на слушаниях в Конгрессе и в национальных СМИ. Брайант прямо выложил свои проблемы и попросил, чтобы Диллард вылетел назад в Вашингтон и проанализировал происхождение и состояние расследования дела Вэня Хо Ли.
— Я попросил, чтобы копию досье полевого отделения в Альбукерке отправили в штаб-квартиру ФБР, — вспоминал Диллард. — Я прибыл в центральный офис в понедельник утром и следующие три дня читал досье и штаб-квартиры и Альбукерке.
По безопасному телефону Диллард сделал несколько звонков в полевое отделение в Альбукерке и в штаб ЦРУ. В четверг днем он сообщил о своих заключениях Брайанту, который устроил ему краткий доклад директору ФБР Луису Фри на следующее утро. В тот же день после обеда Диллард и Фри встретились с Генеральным прокурором Джанет Рино.
В начале следующей недели Рино, Фри и Диллард сидели в кабинете министра энергетики Ричардсона. ФБР хотело бы продолжить свое расследование Вэня Хо Ли, сказали они Ричардсону, но оно также начнет «полное исследование» документов, полученных в 1995 от инициативника, включая тот, в котором были описаны параметры W-88, «чтобы расследовать другие области потенциального риска».
Дилларду предоставили свободу действий, чтобы собрать такой большой штат, какой был ему нужен. Новому, более широкому расследованию утечки данных боеголовки W-88 дали секретное кодовое обозначение «Саговая пальма» («SEGO PALM»), взятое от названия растения Cycas revoluta, произрастающего в южной Японии и ядовитого для людей и животных.
Вскоре Диллард собрал целевую группу из трехсот человек в одиннадцати правительственных учреждениях. Он работал из штаб-квартиры ФБР, но также подключил и несколько агентов в полевом отделении в Вашингтоне. Один, Дейв Ламберт, стал агентом-следователем по делу в полевом офисе для нового расследования. Ламберт был одним из двух сотрудников ФБР, которые позже опрашивали инициативника и пришли к выводу, что он настоящий перебежчик, а не «подстава», как настаивало ЦРУ.
Большинство членов целевой группы было из Министерства обороны. Тут были исследователи и агенты из малоизвестного подразделения Пентагона, Департамента оперативной контрразведки (Counterintelligence Field Activity). Большая группа переводчиков работала над документами инициативника, главным образом из ФБР и ЦРУ, хотя некоторые были из Агентства национальной безопасности (АНБ) и Разведывательного управления министерства обороны (РУМО).
Расследование было, мягко говоря, амбициозным. Как Китаю удалось получить данные боеголовки W-88, источник или источники документов или информации, которая попала в Пекин, люди, которые могли передавать секреты, когда точно это произошло — все было неизвестным, ответы были спрятаны в умах и в архивах китайской разведки через половину планеты на другом берегу Тихого океана.
Брайант и Диллард понимали, что не было никакой гарантии, что новое следствие найдет ответы. Но даже в этом случае Диллард был поражен тем, что он нашел, когда собирал огромную целевую группу.
Административное расследование Разведывательного управления Министерства энергетики, по словам Дилларда, сообщало, что информация в документе инициативника «скорее всего, исходила из Подразделения «Х» в Лос-Аламосе, и Вэнь Хо Ли был единственным человеком в Подразделении «Х», который мог бы выдать информацию. Это было совершенно неверно.
Внутреннее доказательство в документе W-88 это ясно доказывало, рассказывал Диллард. — В любом ядерном оружии у вас есть физический пакет и система доставки, — продолжал он. — Физический пакет это непосредственно конфигурация и части двухэтапной (двухфазной) бомбы. Системы доставки это механизмы, которые мы используем, чтобы доставить бомбы к цели — МБР, баллистические ракеты подводных лодок, и стратегические бомбардировщики. В этом документа было мало информации о физическом пакете, но намного больше материала, касающегося систем доставки. Это означало, что большая часть информации в документе могла исходить от Министерства обороны, а не от Министерства энергетики.
Хотя это не исключало совсем Лос-Аламос и Министерство энергетики как источник утечки, но предполагало, что Пентагон был более вероятным местом для поиска. Информация в документе W-88, говорил Диллард, не только была «во всем» связана с Министерством обороны и Министерством энергетики, «она была в инструкциях подводных лодок «Трайдент», и частью этого даже поделились с британцами».