Согласно соглашению, достигнутому в 1982 году, Великобритании позволили вооружить ее субмарины ракетами «Трайдент II». — Всем в мире на протяжении почти полувека было известно, что американцы и англичане сотрудничают в создании ядерного оружия. Мы даже направляли своих ученых из национальных лабораторий Министерства энергетики на британские объекты военной атомной промышленности в Олдермастоне и Бургфилде.
Диллард не говорил, что информация инициативника просочилась из Великобритании. Он указывал на то, что аналитики Министерства энергетики «не смогли осознать, что утечка материала могла произойти в различных частях американского правительства, включая Министерство обороны, и, возможно, даже в иностранном правительстве.
После того, как Китай испытал свою маленькую боеголовку в 1992 году, Министерство энергетики собрало приблизительно две дюжины ученых в консультативную группу «Родственный дух». Это, в свою очередь, привело к административному расследованию в Министерстве энергетики, которое произвело доклад для ФБР на сорока четырех страницах с утверждением, что Вэнь Хо Ли был «единственным человеком», который, мог бы выдать информацию о W-88. Административное расследование, скорее всего, черпало выводы из отчетов консультативной группы «Родственный дух». Диллард намеревался копать глубже; он решил, что ФБР будет говорить с консультативной группой.
— Я не мог поверить, что две дюжины наших ученых-оружейников могли настолько ошибиться. К тому времени первоначальные члены группы рассеялись по всей стране. Я сделал так, чтобы наши агенты определили местонахождение и опросили каждого члена первоначальной группы. Только где-то четверо или пятеро из той группы сказали, что утечка могла бы произойти в Лос-Аламосе и Подразделении «X». Остальная часть их, наряду со мной и моими коллегами из ФБР и Министерства юстиции, полагали, что эта версия была необоснованной.
Согласно Дилларду, «приблизительно двадцать членов консультативной группы сказали, что они не могли идентифицировать источник информации в документе, переданном инициативником. Но зато Министерство энергетики прислало в ФБР результаты административного расследования, где точно указывалось не только на Подразделение «Х», но и совершенно определенно называлось имя Вэня Хо Ли.
Отчет Беллоуза, исчерпывающий обзор дела Вэня Хо Ли, согласился с тем, что Министерство энергетики отправило ФБР в погоню за недостижимым. Но отчет был столь же критичен по отношению к ФБР, потому что оно без дальнейших вопросов приняло выводы Министерства энергетики и сосредоточило все свои ресурсы на Вэне Хо Ли. Отчет обвинял «ФБР в недостаточном собственном интересе к поиску подозреваемых помимо Вэня Хо Ли».
Но для Дилларда это было древней историей. Его теперь назначили на расследование, которое должно было начаться еще тремя годами ранее. И след уже простыл.
Китайцы, как он понял, могли получить информацию о W-88 не только из Лос-Аламоса, где боеголовка была разработана, или из другого места в системе Министерства энергетики, но из намного более широкого спектра правительственных учреждений — из Пентагона, вооруженных сил, от сотен подрядчиков Министерства обороны, даже от британцев. Точное определение источника утечки оказывалось почти невозможным.
Тем более не помогала делу конкуренция между ЦРУ и ФБР. Когда Бюро хотело допросить инициативника, ЦРУ сказало, что он вне досягаемости. Диллард думал иначе, и ФБР действительно нашло его, живущего в Соединенных Штатах.
Даг Грегори и Дейв Ламберт, два агента, опросившие инициативника, пришли к заключению, что его не посылала китайская разведка. В отличие от взгляда ЦРУ, они считали, что он не «подстава». Однако инициативник не был способен пролить какой-либо свет на источник документа W-88.
Диллард не ограничивал свое расследование только утечкой информации о W-88, хотя этот вопрос был основным. Хотя только несколько документов инициативника касались ядерного оружия, но там были и другие материалы, интересные для контрразведки, включая засекреченные документы США, содержащие данные армии, ВМФ и ВВС.
В хранилище в подвале ЦРУ, изнывая среди покрытых пылью коробках, Диллард с удивлением нашел тысячи документов, которые никогда не переводились, когда инициативник четырьмя годами ранее принес их. Теперь их должна была исследовать целевая группа.