В сентябре 1998 года Гил Кордова направил старшего специального агента на встречу с Ву. На нее оказали давление, чтобы она согласилась на перевод в контрразведку. Бюро, сказал старший специальный агент, знало, что Ву знакома с Джеффри Ваном. У ФБР были убедительные улики, что Ван шпионил в пользу Китая, продолжал контролер, но оно было еще не в состоянии доказать его вину в суде, и потому нуждалось в ее помощи. Старший специальный агент размахивал флагом: это — то, что означает быть американцем, сказал он, это — то, для чего вы пришли в Бюро.
Ву неохотно согласилась помочь трем агентам, проводившим расследование «Небесный трон». Она предоставила им информацию об истории семьи Джеффа и о длительной дружбе ее семьи с семьей Вана.
В начале 1999 года Ву решила, что ей, наверное, стоило бы уйти из отдела в Лонг-Бич и попробовать что-то новое. В июне ее просьбу одобрили, и она была переведена в Лос-Анджелес, в подразделение, расследующее преступления, связанные с детской порнографией, прослеживая сексуальных преступников в Интернете. Вот потому и случилось так, что она была в офисе на Бульваре Уилшир в тот день, когда Джеффа вызвали в ФБР и проверяли на детекторе лжи.
К тому времени Ву уже подобрала некоторые из деталей, которые привлекли подозрения к Джеффу. Но она не знала всего.
Она не знала предыстории, начавшейся в Сан-Франциско. Дэйв ЛеСюер был агентом контрразведки ФБР в том городе, в «китайской» команде. ЛеСюер, человек с излишним весом, говорил медленно и всегда, казалось, чувствовал себя недооцененным. Но у него было два положительных качества. Он говорил на кантонском диалекте, и, возможно, благодаря этому он завербовал и вел несколько полезных осведомителей, включая двух женщин.
Но лучший осведомитель ЛеСюера был человеком, который за эти годы предоставил много ценной информации ФБР. Источник не работал в китайском консульстве в Сан-Франциско. Но ему, похоже, доверяли китайские чиновники, потому что кое-какие сведения, которые он предоставлял Бюро, были слишком интригующими, чтобы их можно было узнать, просто слоняясь по барам в Китайском квартале Сан-Франциско. ФБР решило, что источник, хотя и предоставлял полезную информацию Бюро, контролировался китайской разведкой.
Где-то в 1990-х осведомитель ЛеСюера переехал в Лос-Анджелес. Причина переезда осталась темной, но, возможно, это была романтическая история, потому что когда-то в этот период он, кажется, женился. Хотя источник переехал, агент ЛеСюер продолжал его курировать.
В сентябре 1997 года информатор сообщил ФБР историю, которая и вызвала расследование под кодовым наименованием «Небесный трон». Он утверждал, что встретил китайского офицера разведки, или IO, в гостинице в Сан-Габриэль-Вэлли. Офицер, как утверждал источник ФБР, не говорил по-английски, но попросил, чтобы он набрал номер телефона в Торрансе, Калифорния.
Человек ответил на звонок, продолжал информатор ФБР, и сказал, что он ожидал звонка. Далее информатор, как проинструктировал его китайский разведчик, сказал этому человеку, чтобы тот приехал в гостиницу. По рассказу источника, человек, которому он звонил, приехал в гостиницу и обменялся конвертами с IO. Хотя осведомитель не мог видеть, что было в конвертах, он предполагал, что наличные деньги обменяли на секретные документы.
Конверт, который человек принес в гостиницу, был достаточно большим, чтобы содержать документы, сказал осведомитель. И конверт, который дали тому взамен, выглядел в точности как тот, в котором ему самому дали деньги. Это было интересным утверждением, потому что, если это было правдой, то означало, что осведомителю, который числился в платежной ведомости ФБР, заплатил также и Китай.
Расследуя историю информатора, Серена Олстон, Кордова и Гилберт смогли получить распечатки телефонных звонков, из которых следовало, что телефонный звонок был сделан из номера, в котором был зарегистрирован предполагаемый китайский разведчик. А вот номер, на который тот звонил, был номером домашнего телефона Джеффа Вана.
Теперь у ФБР был подозреваемый. Разрешение на основании Закона о наблюдении за иностранными разведками (FISA) было получено, и бюро начало прослушивать телефоны Джеффа. Контрразведка — трудное и часто сложное дело. У ФБР не было никаких причин сомневаться в истории осведомителя. Он был давним источником Бюро и всегда предоставлял полезную информацию.